第二天一早，沈清漪带着阿玉去了珠宝市。

泰西封的珠宝市在城东，紧挨着商队客栈集中的街区。

阿布都拉画了张草图，标明哪几条巷子是做宝石的，哪几家是做玉器的，又特意叮嘱：“先看，别着急买。问价比三家，还不下价来就走，他们会叫你回来。”

两人出了客栈，沿着石板路往东走。街上人多，各种语言混在一起，波斯话、突厥话、粟特话，还有几句听着像大宛那边的方言。空气里飘着乳香和烤面饼的味道。

“比木鹿热闹。”阿玉说。

“毕竟是都城。”沈清漪点点头。

珠宝市比木鹿的大了不止一倍。巷子两侧全是铺子，铜器店、香料店、珠宝店，一家挨着一家。橱窗里摆着红玛瑙、绿松石、青金石，还有切成各种形状的红宝石和蓝宝石。阳光照在宝石上，折射出五颜六色的光。

阿玉在一家铺子前停下来，盯着橱窗里一块蓝宝石看了半天。

“这块好。”她说。

沈清漪凑过去看。宝石有指甲盖大小，颜色是矢车菊蓝，通透，在光线下转一转，能看到内里有丝缕状的纹路。

“你确定？”沈清漪问。

“颜色正，没裂，丝也细。”阿玉说，“木鹿那颗偏深、棉多，这颗比那颗好。”

沈清漪点了点头，拉着阿玉进了铺子。

铺主是个留着卷曲胡须的波斯人，见了她们就用波斯话打招呼。沈清漪用突厥话回了一句，铺主立刻切换过来，虽然口音重，但能听懂。

“两位姑娘看宝石？”

“橱窗里那块蓝宝石。”沈清漪说，“拿出来看看。”

铺主从橱窗里取出宝石，放在一块黑丝绒上。阿玉拿起来对着光看了看，又放在手心里掂了掂分量，摇了摇头。

“怎么了？”沈清漪低声问。

“底尖有个小缺口，不仔细看看不出来。”阿玉把宝石放回丝绒上，“但镶的时候能遮住。”

沈清漪问铺主：“多少钱？”

铺主比了个手势：“八贯。”

“太贵了。”沈清漪摇头，“木鹿同样成色的，四贯顶天了。”

铺主笑了：“姑娘，这是泰西封，不是木鹿。运费、关税，哪样不要钱？”

“四贯。”沈清漪说。

“七贯，不能再少了。”

沈清漪拉着阿玉转身就走。刚走到门口，铺主在身后喊：“回来回来！五贯，五贯给你！”

沈清漪停下脚步，回头看了阿玉一眼。阿玉微微点头。

“五贯，包好。”

铺主喜滋滋地把宝石包好，递过来。沈清漪付了钱，接过来揣进袖里。

“还看吗？”阿玉问。

“看。”沈清漪说，“既然来了，就把行情摸透。”

两人沿着巷子一家一家看过去。阿玉眼光毒，看石头又快又准。绿松石看瓷度，青金石看金屑分布，红玛瑙看缠丝纹路，她扫一眼就能说出好坏。

铺主们起初看她们年轻，又是外族面孔，都想糊弄，报的价虚高。沈清漪不接茬，问完价就走，走了几家之后，铺主们就知道这两位是懂行的，报价也实诚了。

走到巷子尽头一家小店，阿玉脚步慢了下来。

铺子角落里堆着一筐碎料，什么石头都有，碎玛瑙、残松石、边角玉料，还有几块切坏了的青玉碎片。铺主显然是当废料扔在那儿的，落了一层灰。

阿玉蹲下身，从筐里翻了翻，挑出几块碎青玉和两片带皮的玛瑙残片。

“这些卖吗？”阿玉问。

铺主瞥了一眼，摆手：“那些是切坏的废料，不值钱。姑娘要的话，随便给两个子儿拿走。”

阿玉又翻了翻，从筐底摸出一小块指甲盖大的白玉边角，玉质还行，就是形状不规则。她抬眼看沈清漪。

沈清漪看了看那筐碎料，心里有数了。

莎车的时候她们就干过收碎玉废料，磨成小珠子、小坠子，做成戒指耳坠，比大件好卖。泰西封贵族多，女眷们对小首饰的需求量更大。

“这一筐，”沈清漪指了指废料筐，“我全要了。你开个价。”

铺主愣了一下，大概没想到有人会买一筐废料。他想了想，比了个手势：“两贯。”

“一贯。”沈清漪说。

“一贯半。”

“一贯二，连筐一起。”

铺主乐呵呵地答应了。他大概觉得这外族姑娘脑子不太好使，花一贯多买一堆破烂。

阿玉找了块布把碎料包好，背在身上，出了铺子才小声说：“沈姐姐，这里头有几块青玉料质地不错，磨成珠子串手串，能卖不少。那两块玛瑙片切成戒面，镶银托最好看。”

她顿了顿，眼睛更亮了：“而且这边宝石便宜，咱们再收些碎松石、碎青金石、小颗的红蓝宝，跟碎玉拼在一起镶，玉配宝石，颜色一搭，比纯玉的首饰好看十倍。在莎车那会儿只有玉，想配都没得配。”

“跟在莎车一样，但能做出更多花样。”沈清漪说，“大件不好带，小首饰不占地方，卖得还快。你先磨珠子配石头画样子，精细的雕刻回去让陆琢搭把手。”

“我知道。”阿玉拍了拍包袱，已经在心里盘算怎么搭配了，“青玉配绿松石，白玉配红玛瑙，再用碎青金石点几颗当点缀……回去就画样子。”

到了晌午，两人在街边的小食摊坐下来，买了两碗麦粥和几块烤面饼。

一上午看了十一家铺子，行情心里都有数了。蓝宝石比木鹿贵但成色好，青金石便宜两成，红玛瑙价高却好卖。

“青金石先收一批，整块碎料都要。蓝宝石挑最好的收几颗。红玛瑙看看再说。”沈清漪喝了口粥，“碎松石碎玛瑙也收一些，不值钱，带回去配首饰。”

阿玉点头，嘴角压不住。

正吃着，一个熟悉的声音从身后传来。

“沈姑娘。”

沈清漪回头，是波斯夫人府上的侍女。

“夫人让我来请姑娘过府。”侍女说，“夫人说，昨天提的事，有回音了。”

沈清漪和阿玉对视一眼。

王室订单，有消息了。

两人跟着侍女往西走，穿过大半个城，走了两刻钟才到波斯夫人的宅邸。夫人在院子里的喷泉旁坐着，面前摆着一套银茶具。见了她们，招了招手。

“坐。”

沈清漪和阿玉坐下来。侍女倒了茶。

“我递了话上去，”波斯夫人端起茶碗，“王妃身边的女官看了我送去的样品，很感兴趣。”

沈清漪心里一紧，但面上没动。

“不过，”波斯夫人话锋一转，“王妃有个要求。”

“夫人请说。”

“王妃想要一套玉头饰。”波斯夫人说，“一整套——发簪、步摇、花钿、耳坠，要配齐。料子要用羊脂白玉，雕工要最好的。下个月月圆之前，王妃要在王室宴会上戴。”

沈清漪沉默了片刻。

羊脂白玉，她们手上没有。从于阗带出来的货以碧玉、青玉为主，羊脂白玉只在和田卖过几块，早出手了。泰西封本地不产玉，就算有，也是从东边运过来的，价高得离谱。

“料子是个问题。”沈清漪直说了，“我们手上没有羊脂白玉。”

波斯夫人并不意外：“我知道。所以我替你找了个路子。”

她拍了拍手，侍女从屋里捧出一个小木匣，放在桌上。波斯夫人打开匣子，里面躺着几块鸽子蛋大小的白玉籽料，玉色白腻，油润发亮。

阿玉一看就凑了过去，拿起一块对着光看了看，倒吸一口气：“羊脂白，顶级的。”

“这是我自己收藏的几块料子。”波斯夫人说，“不多，但够雕一套头饰了。料借给你，雕好了，我按工钱和手艺付钱。要是王妃满意，往后的订单少不了你的。”

沈清漪看着匣子里的白玉，没有马上接话。

借料做工，听起来是好事，但也有风险，料是波斯夫人的，万一雕坏了，赔不起。而且一套头饰要在一个月内完成，陆琢一个人赶不赶得出来？

她想了想，问道：“夫人，工钱怎么算？”

波斯夫人笑了：“痛快。我就喜欢跟你这样谈生意的人。”她伸出三根手指，“三百贯。料算我的，工算你的。雕好了，王妃另有打赏。”

三百贯。

沈清漪心里有了数。三百贯不算少，一套羊脂白玉头饰，这个价也算公道。关键是后续，如果王妃满意，泰西封的贵族圈就打开了。

“我接。”沈清漪说。

“好。”波斯夫人把木匣推过来，“料子你拿走。一个月后，月圆之前，把成品送到我府上。”

沈清漪双手接过木匣，郑重道：“夫人放心，不会让您失望。”

波斯夫人端起茶碗喝了一口，又说了一句：“对了，王妃喜欢花卉纹样。牡丹、莲花、石榴花，这些都行。别雕太素的，王室宴会上要压得住场子。”

沈清漪记下了。

出了宅邸，阿玉终于憋不住了：“清漪姐，三百贯！”

“先别高兴。”沈清漪抱着木匣，步子走得很快，“一个月，一整套头饰，陆琢一个人够呛。回去得跟他商量。”

“陆大哥肯定行。”阿玉说。

“行不行得看他怎么说。”沈清漪说，“料子是借的，雕坏了赔不起。每一刀都得有把握。”

两人加快脚步回了客栈。

陆琢正在屋里雕蓝玉山子，见沈清漪抱着木匣进来，抬头看了一眼。

“什么事？”

沈清漪把木匣放在桌上，打开。

陆琢的目光落在白玉籽料上，手里的刻刀停了。他放下刻刀，拿起一块料子，翻来覆去看了半天，指尖在玉面上慢慢摩挲。

“羊脂白。”他说，“哪来的？”

“波斯夫人借的料子。”沈清漪把王室订单的事说了一遍，“一个月，一整套头饰。三百贯工钱。你接不接？”

陆琢没说话。他把每块料子都拿起来看了一遍，对着光照了照，又用指甲轻轻弹了弹，听声音。

“六块料。”他说，“发簪一支，步摇一对，花钿四枚，耳坠一副。够用，还能剩一小块。”

“一个月赶得出来吗？”

陆琢把料子放回匣中，抬起头看着沈清漪。

“赶得出来。”他说，“但从今天起，别给我安排别的活。”

沈清漪笑了：“行。”

阿玉在旁边松了口气。陆琢把木匣合上，抱回自己屋，关上门。片刻后，屋里传来刻刀碰击玉石的声音，一下一下，稳而不急。

沈清漪站在院子里，听着那声音，心里踏实了。

“清漪姐，”阿玉凑过来，“那咱们明天还去珠宝市吗？”

“去。”沈清漪说，“青金石收一批，整块的碎料都要，蓝宝石挑几颗。王室的活是陆琢的事，咱们的生意不能停。你那些碎玉碎宝石也赶紧配出样子来，泰西封的贵族女眷多，这种别致的小首饰最抢手。”

阿玉应了一声，回屋把碎料倒出来，又把今天收的几颗小宝石摊在一块儿，青玉、白玉、红玛瑙、绿松石、青金石摆了一桌子。她托着下巴看了半天，拿起一块青玉边角和一片碎绿松石比了比，眼睛亮了。

“清漪姐你看，青玉配这个。”

沈清漪走过去瞧了一眼，点了点头。

隔壁陆琢屋里刻刀凿玉的声音一下一下传过来，这边阿玉对着一桌子碎料比比划划，一边磨一边念叨怎么配色怎么镶。一粗一细，倒也合拍。

夜里，阿布都拉来找她。

“货卸得差不多了，再收些安息的香料和地毯，待个十几天，商队就往东回。”老头盘腿坐在廊下，抽了口烟，“你们呢？是跟我走，还是再留一阵？”

沈清漪想了想。王室头饰要一个月，阿玉的小首饰也要时间做。

“我们先留下。”她说，“等活做完了再走。”

阿布都拉点头，并不意外：“行。走之前我给你引荐个人，达吾提，跑这条线二十年的老相识，他的商队下个月也该东归。你们到时候搭他的队，稳当。”

“多谢老爷子。”

“谢什么。”老头磕了磕烟袋，站起身，“路上照应是应该的。再说了，你那玉卖得好，我脸上也有光。”