苗天雄没有回答。

“另外一个人怎么样？”陆沉舟站到坡上之后又把上面的话说了一遍。

洼子里很安静，可以听到露水滴到干燥的土地上发出的声音。苗天雄望着年轻人。他能听出其中的意思，但是不相信。韦麻子手里面有一百四十个汉子，还有刀，弓箭等武器装备，一整队人马为什么会被一个小子一句话给按住了呢？

“你不能把他给堵住。”他哑着嗓子的说，“他在干沟外边，粮道在你们手里，可是他的手里有刀。用刀开辟道路。”

陆沉舟没有应声，只是慢慢的抬了下帽檐下面的眼睛。

“黎照夜在今天早晨干沟南沿收集武器。”他说，“一百四十件兵器堆起来差不多有半个人高。苗寨主如果不信的话，现在就可以从南口出去走半天，自己去看。”

苗天雄的嘴角动了动，但是没有发出声音。

他不知道这个字是真实的还是虚假的。但是年轻人的话说得非常平淡，倒比骂几句还要让他心里沉重——要是韦麻子还在的话，陆沉舟也不会拿这件事来吓唬他。一戳就破的就是恐吓，而这个年轻人并不是容易说错话的人。

“他交的？”苗天雄小声的说。

“他本人走出来的。”陆沉舟说，“带着人把刀送出去之后，他说他思来想去了一整夜。他说苗寨主抛弃了他。”

最后五个字落地的时候，洼地里的人们好像被谁抓住了一样。青羊坡的老兵们突然抬起头来，然后迅速低下头去。他们听出其中的意思，分寨头目之间有了矛盾之后，刀剑就不起作用了。

苗天雄站在水坑中一动不动。他脸上的表情很少，但是士兵们还是认识他的，寨主越是不露声色的去做事就越是有决心。

没有人主动去。陆沉舟站着，苗天雄也站着。两个人分别站在洼地两头，中间隔着三十步的干地，谁都没有迈出一步。苗天雄的士兵们蹲在山坡下面，嘴里含着草根，眼睛不时地望着寨主跟山坡上那个瘦小的年轻人。没有人敢说话。

苗天雄把路在脑海里反复的回忆了几次。

往北跑去？雷老幺守在门口，一整晚都没有离开过。向南，山坡上那个年轻人已经堵住了口。西边是干沟，东边是密林。士兵们已经两天没有吃饭了，箭也射完了，就连能站直的人也不足一百六。如果要拼个你死我活的话，这一百多人填进去也未必能换来一堵墙。

但是让他开口乞求呢？他心里那根骨头又硬了起来。苗天雄一生中虽然失败过很多次战役，但是从未向别人屈膝。一旦跪下来之后，在岚峒之后的青羊坡就再也挺不起腰来了。

正当他自己反反复复的咬着牙的时候，坡上的陆沉舟先开了口。

“苗寨主。”他说，“我们不谈别的，只谈一项生意。”

苗天雄的眼皮微微颤动了一下。他怎么也没有想到，在这个时候，这个小子说出的却是“买卖”两个字。

“我的条件有三条。青羊坡换一种方式来解决，不叫投降，叫议和。”陆沉舟说话非常慢，“第一，北面的两座山，你们让出来给岚峒。以前你说‘让山’，这次不是看谁有能力让，而是实实在在的把山划出来。”

苗天雄的脸色很难看。那两座山就是他写的信里所说用来赖账的理由，现在被别人一句一句的拿回来，踩在他的脸上。

“第二。”陆沉舟举了第二根手指，“青羊坡三年之内，不踏岚峒北线一步。是三年，并不是一句空话。步子踏过来，这个约定也就没有用了。”

“第三。”他说得很平淡，像是在跟货栈的伙计们核对账目一样，“你们赔这次岚峒的军费。缺钱的话可以用铁料来代替。分成三批送到北线山口。第一趟没有运到的话，后面的两趟也就没有必要了。”

三根手指一放，话就停了。

洼地里面安静了好久。苗天雄看着他，过了好一会儿才哑着嗓子的说：“你要我把青羊坡的骨头，也一块一块的搬到岚峒去。”

“我不要你们的骨头。”陆沉舟说，“骨头长在你身上，搬不走。我要地，要三年太平，要赔我花的钱。有这三种东西的话，你们的人，一根头发不少的走出去。”

苗天雄没有开口。

他看了一眼自己的士兵。饿了两天，手里还拿一根柴棍站着的那些汉子全都望着他。他们并不向他表示乞求的意思，但是这眼神使他感到心里很不舒服。

他想了一下韦麻子。那人已经把刀子放下来走了。回来的时候，各个分寨的头目都在等他。这一次带出去四百人，损失了一多半，回来就说打输了——分寨的头目们未必就一定会杀他，但是青羊坡这颗椅子的心，恐怕就要散掉了。

如果苗天雄不答应这个约的话，他的人就全死在这儿，青羊坡主寨也没有人帮他撑腰。如果接受了的话……

他咬紧了牙关。

“铁料折价，折多少？”最后他问到。

陆沉舟好像早就料到他会问这个问题，声音不带任何得意的说：“三批，每批四十炉。北线山口交割。这件事，让温管事的人来检验货物。”

苗天雄又站了好久。他背对着自己的士兵，看不清士兵们脸上的表情，但是能感觉到身后的寂静里有一股放松的气息——已经饿到不行，打够了之后，一听到“议和”两个字，骨头就先软了一半。

他闭上眼睛之后又睁开。

“我接受了。”他说得很轻，好像是咬着牙说的。

陆沉舟点了一下头，并没有多说什么，往北边看了一眼。黎照夜从坡上下来之后就在洼地边上招了招手。青羊坡的兵丁这才敢从山坡下面站起来，排好队形慢慢的往北口子处移动。

他们手里没有东西，刀掉到了地上。有的走得比较快，有的走得比较慢，走了很远才敢回头看一下。

从洼地到北线山口，大概有一百五十人。缺少胳膊跟腿的留下，受伤太严重不能动弹的留下，扶也扶不进队伍里去。空手走在北线路上，一步一步的走出去。

苗天雄是最后一个离开的。

到了山顶之后他停了下来，然后转过身去。陆沉舟还处在洼地里，并没有抬起头来看他。那年轻人侧着身体对黎照夜耳语，说的是北面山口的人是否出来完，栅栏什么时候再竖起来。话锋很低，一句也没有传到山坡上面去。

苗天雄在坡顶站了会儿。他没有等到对方抬起头来，也没有听到“送客”这样的字眼。

他最后一句话传了过去，落在那人脊背上。

“这个地方，我记得很清楚。”

说完之后就转身下坡了，并且没有回头。

陆沉舟没有动作也没有答应。

等到那群人的影子全部越过山脊之后，他才站直了身体。阿阙不知道什么时候走到了他的身边，也跟着一起望着北方。

“他还会再来打回来吗？”阿阙发问。

“三年之内是不会的。”陆沉舟说，“三年后的事情三年后再算。”

他停顿了一下之后说：“先看看这场仗留下的摊子怎么收。”

到了傍晚的时候，暮色慢慢漫进洼地，把那堆兵器的影子也拉得越来越长。北面的风穿过了山口之后，卷着灰，在地面上打了一个旋之后又离开了。谷底很安静，过了一阵子之后，南坡上才传来了人走路的声音。

阿依带着青羊坡的老伤兵，还有岚峒寨的妇女一起踏着夕阳走进了洼地。战后首要的任务就是救助伤员。在洼地中还有四十多具无法动弹的人——有的伤得非常严重，有的腿断了走不了路，有的饿得失去知觉倚着山坡上气喘吁吁。青羊坡匆忙出战，随军带的伤药很少，此时很多人的伤口上敷着的布条已经变黑了。

阿依蹲下来用手摸了摸其中一个的额头之后，就回头叫人。

“这个烧得非常厉害，抬到棚子里去。”她又转向另一个人，“给他灌点汤水，不要马上给他上药。”

老伤兵里面有人不认识她，小声说：“姑娘，你看看我的一条腿怎么样？”

“保得住。”阿依头也不抬的说，“不要乱动。”

岚峒的规矩依旧没有改变。轻伤的，包扎好后，天亮的时候放他们回去，再给些干粮，让他们能够活着回到青羊坡的地盘。重伤的就留下治疗。吃住，汤药，布条等都由岚峒的人承担。

整个晚上，洼地旁边的小棚子里都没有断过火。阿依带着人一个棚子一个棚子的巡查，一直忙到天亮，两腮都已经凹陷下去了。

但是早上出了她意料之外的事。

十几个青羊坡的士兵受伤并不严重，本应该放走的，但是他们站在棚子外面没有走。领头的那个还比较结实，半边脸上的泥没洗掉，蹭到阿依面前的时候，搓了搓手。

“姑娘。”他说，“我们几个，就不回去了。”

阿依一愣之后就抬头看着他。

“回去也吃不上饭。”那个人的话里透着一种沉闷的情绪，“分寨头目不会过问我们的事情。这次损失了很多人，回去之后恐怕不是被清算，就是被当作散兵驱逐走。还不如……”他没有说完，但是眼睛已经转向了新搭的棚屋，“还不如在这儿，总归有一条活路。”

阿依被他这句话堵了一下，一时没有接话。她转身叫寨子里的一个年轻人跑上寨墙，把事情告诉陆沉舟。

陆沉舟下了寨墙之后就站在了十多个士兵的面前看着他们。

“想留下的话，我有两个条件。”他说。

十几个兵的眼睛一起抬了起来。

“第一，把青羊坡的记号交出来。”他指了指他们护腕上绣的青色羊角，“在岚峒，以后就不要有这种东西了。第二，经过训练后就听黎照夜的。他说要练什么，就练什么。受得了他的兵，才有口饭吃。”

带头的大汉低头看了看自己袖口那枚已经褪色的羊角，犹豫了一下之后就伸手将它一圈一圈的解下来，叠好之后捧在手中向前递去。

他后面跟着的十几个士兵一个个的取下自己手腕上的羊角，叠在一起交给阿依。

青色的羊角叠成一叠。

黎照夜在一旁看着，没有说什么，只是看了一眼那叠羊角，又对陆沉舟点了点头。

这是岚峒第一次，收了青羊坡的兵。

天彻底黑了。

岑万山坐在寨墙上，嘴里拿着一根竹烟杆，好久都没有点燃。他居高临下看得非常清楚——洼地那边，一队又一队空手的青羊坡兵借助暮色，一个接一个翻过了北线山口出去了，队伍很长，像一条断尾的蛇。

他看了很长时间，直到最后一队人的影子也没入山影中。

之后他把烟灰磕掉，干瘪的嘴唇动了动，说了句谁也听不到的话：

“四百人进来，一百五十人出去。苗天雄一生中，从来没有打过如此亏损的仗。”

夜晚的时候，风从山坡上吹来，把地上残留的灰烬吹得时明时暗。北面山口又竖起了温管事的木栅栏。岚峒的灯火，一盏接一盏的，都亮了起来。