第三十七章 建民寻迹，老叟笔录
辞别嘉禾，一路向西，方小军日夜兼程，奔赴建民乡。
较之嘉禾镇的市井繁闹，建民乡水土僻静，村落错落排布，田畴连片，民风质朴，往来行人稀少。此地不大，方圆不过数里，乡里乡亲大多相熟，是个一眼就能望到头的小地方。
怀揣着好不容易得来的线索，方小军心底藏着期许，也藏着忐忑。
这是他寻觅兄长多年，最真切的一次踪迹。
踏入建民乡的第一日，他便四处打探，逢人便问。乡里乡民淳朴和善，却皆是摇头摆手。
近些时日，乡里外来行人本就寥寥无几，无人见过陌生的方姓过客，更无人知晓几日之前，是否有男子途经此地、匆匆远去。
一连两日，方小军走遍乡中街巷、村口渡口、路边茶摊。
所有问询，尽数落空。
线索到了建民乡，好似凭空折断，半点痕迹也无。
连日奔波无果，心底的焦灼慢慢蔓延开来。他最怕便是这般，踪迹中断，再次陷入遥遥无期的等待，又变回从前那般漫无目的、四海漂泊的模样。
正当他站在村口怅然失神时，一位摆摊闲坐的老者见他连日四处打听，心生善意，随口提点了一句。
“后生，你若是找外来过往的生人，问我们这些种地摆摊的没用。”
老者抬手指向村落最深处，一栋青砖老院：“咱村的老村长，是个独居老头，姓石。人老了，脑子时常糊涂，记性颠三倒四，时常刚说过的话转头就忘，旁人都笑他老糊涂。”
“但这老头有个怪习惯，几十年如一日。无事便坐在村口，手里揣着一本旧册子，但凡有外人进村、离村，不管是谁、不管停留片刻还是住上几日，他都要随手记一笔。字写得潦草鬼画符，自己时常都认不全，可本本上的记录，从来没漏过。”
“你不妨去问问他，兴许册子里，能翻到你要找的人。”
一语点醒梦中人。
方小军心头一振，即刻道谢，转身朝着村落深处的青砖老院走去。
老院简陋清净，院中栽着老树，满地落叶无人清扫。
院门虚掩，推开门便看见一位白发苍苍的老者，斜倚竹椅，晒着暖阳，手里摩挲着一本泛黄破旧、边角卷烂的线装册子，眼神浑浊，神态慵懒闲散。
正是隐居建民乡多年，装作糊涂度日的老村长，石坚。
方小军轻声上前拱手问好，道明来意，询问近日是否有方姓男子途经此地。
石坚慢悠悠抬眼，目光涣散，神色懵懵懂懂，一副全然记不清人事的老态。
“方……方啥？”
他咂巴着嘴，脑袋摇摇晃晃，断断续续，“记不清咯，人老了，脑子不好使，每天过眼的人太多，记不住、记不住。”
全然是一副糊涂老朽、一问三不知的模样。
方小军并未气馁，耐心轻声道：“老村长，我知晓您有笔录的习惯。可否借您册子一观？我寻亲多年，只求一丝踪迹。”
石坚愣了半晌，好似听懂，又好似没听懂，含糊点头，慢悠悠将手中旧册递了过来。
册子纸页泛黄发黑，密密麻麻写满字迹。
果然如乡人所言，字迹潦草扭曲、歪歪扭扭，如同鬼画符，毫无章法，错乱不堪。加之老人记忆颠三倒四，记录时序混乱，前后颠倒，看得人眼花缭乱。
方小军耐着性子，一页一页细细翻看。
翻至后半页，终于在几行潦草字迹中，捕捉到了一个清晰可辨的方字。
其余字迹扭曲模糊，残缺不全，根本无法辨认，唯独姓氏一笔，落笔清楚。
旁边寥寥几字，勉强拼凑得出大意：
【方氏男子，数日离乡，归理乡，至亲殁，急归】
短短一行残缺笔录，字字贴合。
离家多年、听闻亲人离世、仓促归乡，完全吻合他哥哥常年在外漂泊、身不由己的境遇。
唯一的缺憾便是字迹太过潦草，无名无貌，无从确认身份。
可方小军心底已然笃定七八分。
这定然是他苦寻多年的二哥。
只是翻遍整本册子，他也看见了另一行错乱字迹，是近日自己入村的记录。
老人记性错乱，将他的名字写错，歪歪扭扭写着：方小居。
简简单单一字之差，潦草糊涂，尽显老叟昏聩常态。
方小军望着册页，心绪复杂。
寻迹多日，总算得见一丝确凿线索。
哥哥来过建民乡，已然动身去往理乡。
踪迹未断，只是又远了一程。
竹椅上的石坚，依旧眯着眼晒着太阳，神态糊涂散漫，看着眼前的年轻后生，浑浊的眼底深处，藏着无人察觉的沉沉波澜，不言不语，不露分毫。
他看着方小军的眉眼、骨相，心底悄然浮起一句尘封多年的叹息，却依旧装作懵懂老糊涂，闭口不言，静待后生自行离去。
