万丈山涧，激流轰鸣，白浪撞碎岩壁，水雾终年不散，阴冷湿气浸透骨血。崖壁夹缝窄窄一线，堪堪卡住两道残破身躯，隔绝了滔滔洪流，也隔绝了崖上的杀伐追兵。
陈野半靠在湿冷青石上，浑身伤口被冷水浸泡，撕裂般的剧痛层层叠叠席卷全身。后背、肩头、手臂纵横交错的刀伤尽数发白翻肿，旧血被溪水冲尽，新血又源源不断渗出，染红身下青石。方才纵身一跃，他以自身垫底，硬生生护住了怀中的黑木匣，也护住了重伤垂危的沈孤鸿。
侥幸留得残命，却已是油尽灯枯，他大口喘着粗气，喉间腥甜翻涌，眼前阵阵发黑。十九年山野亡命，他闯过无数绝境，却从未有一次，像今日这般——浑身筋骨欲碎，心底山河倾覆。
山寨没了，弟兄没了，护他长大的老寨主也埋骨荒山，再无归期。世间再无黑风寨，再无那个只求苟活、贪财惜命的野狗。
身旁的沈孤鸿缓缓睁开双眼，涧底昏暗无光，唯有缝隙间漏下细碎天光，映得他一身残破玄甲愈发苍凉。他伤势本就极重，一路奔逃、坠崖震荡，脏腑伤势彻底恶化，每一次呼吸都带着刺骨钝痛。可他醒来的第一瞬间，不是顾惜自身伤势，而是伸手死死摸向怀中。黑木匣安稳无损，玄铁锁纹完好如初。他紧绷的心弦骤然松落，眼底的疲惫与死寂，稍稍褪去。他偏过头看向身旁狼狈不堪、满身血污的少年匪寇。
少年闭目喘息，眉眼凌厉尽敛，只剩一片沉沉的荒芜落寞。没有痞气，没有贪利，没有亡命的桀骜，只剩血海余生的疲惫，和无处可去的茫然。
沈孤鸿沉默良久，低声开口，声音沙哑微弱：“你不该救我。从山寨接我那一刻起，你本可以抽身事外，保全所有人。”
黑风寨三十余条人命，周偃半生隐忍落幕，尽数因他、因这只木匣而起。他是朝廷边军，背负家国秘辛，本就该独自赴死、独自扛下所有罪责，不该连累一群与世无争的草莽流民。
陈野闻言，缓缓睁开眼，眼底一片寒凉。他侧头看向沈孤鸿，嗤笑一声，笑声粗粝，带着血泪沉淀的嘲讽：“保全所有人？沈百夫长，你走一路被追杀一路。你以为那些镇密司、异族斥候是今日才盯上你的？从你踏出雁门关的那一刻，你就已经是死人了。就算昨日你撞死在荒山，今日也会有第二批、第三批鹰犬搜山，黑风寨藏在乱世夹缝，迟早也会被朝廷清剿。这世道，想安稳死、安稳活的人，从来都活不安稳。”
从前他不懂，如今他彻彻底底懂了，大胤的烂不是一朝一夕，不是一人之过，从上至下，从庙堂到边关，从皇室到门阀，烂得根骨尽腐。他们这群山野流民，以为避官、避兵、避世，就能苟全性命，到头来不过是自欺欺人。
沈孤鸿被他一席话堵得无言，眼底涌上深深的无力与愧怍。他恪守君臣之道十年，死守边关律法十年，信朝廷、信皇权、信家国大义十年。可最后告诉他世道崩塌、江山腐烂、忠良无归的，竟是一个被朝廷唾骂为匪寇的少年，何其讽刺啊！
涧底一时寂静，只剩滔滔水声回荡岩壁。
良久，沈孤鸿轻声道：“周老寨主是我玄甲旧部。十年前雁门血战，我是新兵，他是斥候队正。当年三万玄甲埋骨雁门，他是为数不多的幸存者。我一直以为，他早已战死沙场。”
陈野终于明白为何周老寨主看见密匣的瞬间，便决意死战，不是为了萍水相逢的路人，是为了十万埋骨同袍，为了被钉在耻辱柱上的玄甲军，为了十年洗不净的千古奇冤。
“他忍了十年，藏了十年，隐于山野，不问世事。”沈孤鸿声线微颤，“本该安度残年，最后却因我，重燃旧战，殉身荒山。”这是他一生最难偿还的债。
陈野看着他眼底的愧疚与执拗，忽然问道：“你拼死带这匣子出来，图什么？图忠君报国？图朝廷封赏？图后世青史留名？”
陈野句句质问，冰冷直白，戳破所有虚妄大义。
沈孤鸿抬眼，望向涧顶渺茫天光，铿锵回应：“不图君，不图朝，不图虚名。图三万埋骨北疆的袍泽，能洗通敌污名。图万千流离北疆的百姓，能知谁毁家园。图往后乱世苍生，不再被庙堂出卖、不再被忠良寒血铺路。我守的从来不是腐烂大胤皇室，我守的是边关山河，天下生民。”
陈野死死盯着他，眼底最后一点对“官兵”的偏见，彻底碎裂。原来庙堂有蛀虫，军中亦有忠魂。原来这烂世道里，不是所有人都贪生怕死、蝇营狗苟。真的有人，以血肉扛黑暗，以孤骨守山河，明知不可为，偏要为之。他沉默许久，缓缓撑着岩壁坐起身，牵动满身伤口，疼得额角冒汗，却浑然不顾。
“行。”陈野吐出一字，语气彻底松弛，再无猜忌、再无对立，“从前我恨官兵，恨朝廷，恨所有披着官皮吃人的东西。今日我认你，你不是朝廷的狗官，你是守山河的兵。”
他伸出血污的手掌，伸向沈孤鸿，眼底痞气散尽，只剩坦荡磊落：“从今日起，黑风寨没了，但我陈野还活着。我这条命是老寨主给的，是弟兄们用血换的。他们不能白死，冤不能白沉。你要翻案，我陪你。你要揭真相，我帮你。你要回雁门，我跟你走。”
贼与臣，草莽与忠良，亡命徒与正统兵，两个世人眼中截然对立的身份的人在这无人知晓的万丈涧底，彻底握手结盟。不再互相利用，不再彼此试探，只为一桩沉冤，一片山河，一点不肯熄灭的公道。
沈孤鸿看着那只沾满血污、粗糙有力的手掌，眼底积压数年的孤寒彻底消融。孤身亡命千里，背负天下秘辛，日日被追杀、夜夜藏锋芒。他以为这一生，终将独行至死，未曾想，最后陪他逆世而行的，竟是一个乱世匪寇。
沈孤鸿抬手，重重握住他的手掌。
两掌相扣，一温一凉，一野一正，一残躯一孤忠。
“自此，你我同路，生死不弃。”
一句承诺，缘定终身，结盟既定，前路清晰。
陈野松开手，低头看向那只安稳躺在沈孤鸿怀中的黑木匣，眼底冷光灼灼：“《雁门血契》在，真相就在。但藏在匣子里的真相，一文不值。只有摊在天下人眼前的真相，才能震碎庙堂，唤醒山河。”
沈孤鸿颔首：“你说得对。朝堂欲盖弥彰，世家闭口不言，天下百姓被蒙在鼓里。纵使我携血契逃出生天，无人信、无人听、无人传，终究无用。”这也是他拼死也要回雁门的真正缘由。
雁门关，是血战之地，是冤魂之地，是北疆万千将士、百姓的聚焦之地。唯有在雁门城头，当众揭开血契真相，才能震彻北疆、传遍天下。
陈野抬眼，望向涧外茫茫山野，望向北方沉沉天际，那是雁门关的方向，是血海深仇的源头，是他们唯一的前路，也是唯一的死路。
“咱们下一步，北上雁门。”陈野声音平静，却带着破釜沉舟的决绝，“朝廷要捂，我们偏要揭。皇室要安，我们偏要乱。十万铁浮屠围城，关内奸臣蛰伏，满朝文武皆是帮凶。那就让整个大胤、整个乱世，好好看一看他们高高在上的皇权盛世，到底是山河永安，还是白骨堆出来的卖国太平！”
沈孤鸿目光坚定，重重点头。
两人背靠冰冷岩壁，一身残伤，一身孤血，一身无处安放的悲愤。
无兵、无粮、无援、无名。一个弃世匪寇，一个残甲孤臣，以两人微末之力对峙整个腐烂王朝、万千铁甲强敌。前路九死无生，步步绝境，可他们眼底第一次燃起了真正的光。
涧底余生，不是苟活偷生，是蓄势待发，逆世出征。贼臣同路，烽烬初燃，万里北上，雁门泣血之路，自此启程。
