一路西行，渐渐驶入车迟国地界。
车迟国的风，是臭的。
不是双叉岭那种干燥的尘土味，也不是黑水河那种腐烂的鱼腥味，而是一种混杂着劣质香灰、牲畜粪便和血腥气的浑浊味道。越往城里走，空气越粘稠，像一张浸了油的网，糊在脸上，连呼吸都带着一股被熏烤过的焦糊味。
入眼皆是惨状。
街道两旁，不是商铺，而是连绵不绝的道观。
杏黄旗遮天蔽日，上面用朱砂写着“敬天法祖”、“国师万寿”。
旗幡之下，是被皮鞭驱赶的百姓。男人光着膀子搬运石料，女人跪在地上擦拭道观的台阶，稍慢一步，身后持鞭的道士便是一鞭子抽下去，皮开肉绽，却无人敢吭声。
最刺眼的是祭坛。
城中心搭着三层高台，上面绑着十几头瘦骨嶙峋的牛羊，还有几个哭闹的孩子。旁边的小道士正拿着尖刀，熟练地割开牲畜的喉咙，鲜血顺着凹槽流入金盆，台下跪着一片面色蜡黄的百姓，口中念念有词，不知是在祈祷还是在诅咒。
“这地方……比妖爷的水潭还让人憋屈。”波压低声音，那双红眼死死盯着高台上那些趾高气扬的道士，指甲掐进了掌心。
他讨厌这种压迫感，这让他想起刚成型时被奔波儿灞踩在脚下的日子。
儿捂着肚子，脸色比那些百姓还要差：“大哥，我闻着那血腥味……想吐，又觉得饿。这算什么道观，比猪圈还脏。”
只有灞沉默着，他看着一个被道士踹倒在地的瘦弱道童——那孩子最多七八岁，背上是一道道新旧交错的鞭痕。那孩子没哭，只是用一种麻木的眼神看着我们，像看着四具行走的尸体。灞的瞳孔缩了缩，默默将肩头的甘蔗往身后藏了藏。
我们不敢暴露僧人身份，只能把破袈裟翻过来穿，假装是游方的道士。刚踏进城门，一股阴冷的风夹杂着呵斥声便扑面而来。
“站住！哪来的牛鼻子？入城需查验路引！”
拦路的是两个身穿皂袍的小道士，腰间挂着打人用的软鞭，眼神像秃鹫一样锐利。
我强作镇定，上前一步，袖子里的手却捏紧了那卷发霉的文牒，脑子飞速运转。车迟国崇道灭僧，若是说实话，恐怕还没进城就被捆了去祭天。
我灵机一动，伸手拽过身旁还在发愣的波，高声道：“这位是我们大师兄，三清祖师爷怜悯车迟国民生多艰，特命我们‘大唐道教考察团’下凡体察人间！这位便是玉清元始天尊转世！”
波浑身一哆嗦，显然没料到我会把他推出来。他一紧张，喉头一痒，猛地打了个喷嚏！
“阿嚏——！”
这一声惊天动地，满口黄沙混着一路积攒的尘土喷涌而出，像一团小型沙尘暴，劈头盖脸糊了对面小道士一脸，也把自己喷成了个土黄色。
小道士抹了一把脸上的灰，看着灰头土脸、还在不断哆嗦的波，满脸荒谬：“三清转世？元始天尊就这德行？打个喷嚏能喷出二里地？”
儿连忙跳出来打圆场，他肚子饿得咕噜响，声音都发虚，却硬着头皮胡扯：“你懂什么！这叫‘飞沙走石’！大师兄正在修炼无上神功，吐纳天地精华，刚才那口‘仙气’，寻常仙人十年都攒不出！”
小道士被唬得一愣一愣，目光又转向灞。灞正扛着那半截啃剩的甘蔗，看着像个要饭的。
“那这个呢？”小道士指着甘蔗，忍不住乐了，“拿甘蔗当法器？这也太……太接地气了吧？”
灞没说话，只是将甘蔗重重往地面一戳。
“咚。”
沉闷的响声在石板路上回荡。他没有像波那样虚张声势，而是直视着小道士，眼神平静得像枯井，嘴里吐出几个字：“此乃……降妖甘蔗。专打世间歪门邪道，惩戒欺压百姓之徒。”
那语气，不像是在开玩笑，倒像是陈述一个事实。小道士被这股莫名的气势慑住，笑容僵在脸上。
我趁热打铁，换上一副悲天悯人的面孔：“小道友，我大唐道教讲究‘寓教于乐’，度化世人不拘一格。
你看这甘蔗，外直中空，正是君子之象；味甘性凉，恰能解众生之苦。
比起那些只知索取香火的假道士，我这位师弟的法器，可是实在得多。”
我顿了顿，压低声音，抛出诱饵：“况且，国师三位大人正在寻求教化新法，我等此行，正是为此。你若放行，便是立了大功。若因小失大，耽误了国师的好事……”
这话戳中了小道士的软肋。
他眼神变换，想到能讨好国师，立刻换上了一副谄媚笑脸，侧身让开道路：
“原来是上国高人！早说便是！里面请，里面请！切记见国师时言语谨慎，三位爷如今正为求雨不顺心烦，别触了霉头！”
我们点头哈腰地进了城。转过街角，确定那小道士看不见了，四个人的脊梁骨瞬间垮塌下来。
儿第一个扑向灞，一把夺过那根“降妖甘蔗”，疯狂地啃咬起来：“饿死了饿死了！什么降妖甘蔗，就是根甜杆子！但这会儿吃起来，比龙肉还香！”
波也顾不上形象，抢过另一头，边啃边含糊不清地嘟囔：“给……给俺留点！方才喷出那口‘仙气’，耗光了俺的精气，肚子都瘪了！”
我靠在冰冷的城墙上，看着他们俩争抢一根甘蔗的狼狈样，又抬头望向这座被夕阳染红的城市。
夕阳如血，洒在高耸的祭坛上，也洒在那些跪地祈祷、面黄肌瘦的百姓身上。
街道上，被驱使的百姓步履蹒跚，眼神空洞。
一个小女孩摔倒在地，旁边的母亲不敢去扶，只是惊恐地看了一眼远处的道士。
这哪里是西天取经？这分明是闯进了一座巨大的、活人祭祀的牢笼。
“咱们这哪是取经，分明是进了狼窝，靠着一张嘴、一根棍儿，在这阎王殿里混饭吃。”我叹了口气，声音里满是疲惫。
灞没有参与争抢。
他默默走过去，从儿和波手里拿回那根啃得只剩下纤维的甘蔗头。
他没有扔掉，而是走到墙角，找了一处湿润的泥土，小心翼翼地将甘蔗头插了进去，还用土培实。
他双手合十，对着那截甘蔗头低声呢喃，声音轻得只有自己能听见：
“善哉……能吃就好。只盼这根苗，能替这城中受苦的百姓，挡一挡这该死的杀孽。”
做完这一切，他抬起头，望着祭坛上那些即将被宰杀的牛羊和孩童，眼神里第一次有了一种近乎悲悯的决绝。
当晚，我们没敢住店，找了一处废弃的破墙根露宿。
篝火微弱，根本挡不住车迟国夜晚的阴冷。
波和儿还在为最后一点粗粮你争我夺，嘴里骂骂咧咧。
我却睡不着。我看着祭坛的方向，那里灯火通明，道士们在狂欢，百姓在受难。
我想起奔波儿灞造我们时说的话：“不过是四具替死泡沫。”
可如今，看着这满城苦难，我觉得我们不该只是泡沫。泡沫至少能映出这世界的丑陋，而有些人，连泡沫都不如。
“车迟国……”我低声念叨着这个名字，“这假象，是该破一破了。”
夜深了，灞没有睡。他坐在阴影里，借着微弱的火光，一颗一颗地捡拾着路边散落的、无人问津的野果。那些果子又酸又涩，但他捡得很仔细，用衣襟擦干净，串进了他那串黑黝黝的念珠里。
我知道，他在为明天做准备。不是为了填饱自己的肚子，而是为了祭坛下，那些连野果都吃不到的、饥饿的孩子。
[奔·心真经·卷六]
旗幡遮日，非是敬天，实为杀人。
口称慈悲，不见众生，只见功勋。
假道驱真民，泡沫亦含悲悯心。
记于车迟国破墙根下
