天刚蒙蒙亮，陈秀兰就醒了。
她竖着耳朵听了听隔壁房间的动静——儿子已经三天没回家了。上次出走还知道在第三天深夜偷摸回来，这次倒好，连个人影都看不见。
“又一夜没回来。”她推了推身边的周建国。
周建国翻了个身，背对着她，没吭声。
“你倒是说句话啊，儿子都跑了三天了！”
“跑了就跑了。”周建国闷声闷气地回了一句，“翅膀硬了，管不住。”
陈秀兰一骨碌坐起来，眼睛都红了：“有你这么当爸的吗？孩子都这样了，你还——”
“我说了多少遍了？是他自己要跑的！”周建国也火了，翻身坐起，“我让他别跟那种人来往，他非不听！现在好了，连家都不要了！”
两人又吵了起来。晚棠在隔壁听得清清楚楚，她叹了口气，起身穿好衣服，推开门。
“妈，我出去找找。”
陈秀兰愣了一下：“这么早你去哪儿找？”
“先去他常去的地方问问。”
晚棠说的是实话。这几天她也没闲着，托同学四处打探弟弟的下落。功夫不负有心人，昨晚上同学给她带话来——有人在城东的游戏厅见过周晚舟。
城东的游戏厅离纺织厂家属院不算太远，骑自行车大约二十分钟。那地方晚棠知道，环境复杂，三教九流什么人都有。弟弟怎么会跑到那种地方去了？
答案只有一个：李强。
想到这个名字，晚棠就忍不住皱眉。那个年轻人看人的眼神让她很不舒服，弟弟和他混在一起，肯定没好事。
吃罢早饭，晚棠骑着自行车出了门。五月的早晨已经有了几分暑意，路边的凤凰花开得正艳，火红的一片，像是要把整个城市都点燃。晨风吹过，花瓣纷纷扬扬地飘落，落在自行车后座上，落在她的发梢。
游戏厅门口挂着褪色的招牌，“星际电玩”四个大字缺了又少。门口的台阶上扔着几个烟头，空气中弥漫着一股霉味。晚棠把自行车停在路边，抬脚走了进去。
里面光线昏暗，空气里弥漫着烟味和汗味。各种游戏机发出嘈杂的声音，屏幕上闪着红红绿绿的光。几个染着黄头发的年轻人正围坐在一台街机旁边，吆五喝六地起着哄。晚棠适应了一会儿，才看清里面的情形。
其中一個正是周晚舟。
他嘴里叼着根烟，翘着二郎腿，输赢间大声笑着。坐在他旁边的正是李强——那个让晚棠觉得不舒服的年轻人。他染着一头黄发，耳朵上戴着银耳环，穿花衬衫，裤脚挽起一截，露出里面红色的袜子。
“晚舟。”晚棠叫了一声。
笑声戛然而止。周晚舟回过头，看见姐姐，脸上的笑容顿时消失了。他愣了一下，随即站起身，把烟头扔在地上，用脚踩灭。
“你怎么来了？”
“我来找你回家。”晚棠尽量让自己的语气平静一些。
“回家？”周晚舟冷笑一声，“回什么家？我在那儿待得好好的。”
“先出来再说。”晚棠看了一眼旁边的李强，压低声音道。
李强抬起头，饶有兴致地看着晚棠，嘴角露出一丝笑意。他站起身，拍了拍周晚舟的肩膀：“兄弟，有事你先忙，咱们改天再聚。”
周晚舟犹豫了一下，还是跟晚棠走了出去。
游戏厅后面是一条小巷，没什么人。墙上贴满了小广告，电线杆上缠满了蜘蛛网。晚棠停下脚步，转过身看着弟弟。
“你打算一直在那种地方待着？”
“用不着你管。”
“我是你姐。”
“那又怎么样？”周晚舟梗着脖子，“你们都只会教训我！爸是这样，你也是这样！我交个朋友也不行，我——”
“我不是来教训你的。”晚棠打断他，“妈很担心你，整晚睡不着觉。”
周晚舟愣了一下，随即别过头去：“用不着她担心。”
“你还在生爸的气？”
“没有。”嘴上是这么说，但晚棠看得清清楚楚，弟弟的眼睛红了。他双手插兜，肩膀微微发抖，像是在极力克制着什么。
她心里一酸，语气软了下来：“爸那个人你知道的，他不会说话，但他是真的关心你。”
“关心？”周晚舟冷笑，“他关心的是他的面子！他在乎的是别人怎么看他这个当爸的！我交什么朋友他都要管，我——”
“晚舟。”晚棠打断他，“那个李强到底是什么人？”
周晚舟脸色变了：“你问这个干什么？”
“我想知道，是什么样的人能让你连家都不要了。”
沉默。巷子里安静得能听见远处的车流声。头顶的电线杆上，两只麻雀叽叽喳喳地吵着架。
过了好一会儿，周晚舟才开口。他的声音很低，但很坚定：“他是我大哥，比你们都关心我。”
