凤仪宫的殿门缓缓合上，隔绝了外头的嘈杂。
沈清漪站在殿内，看着满屋子堆叠的赏赐——锦缎、珠宝、各地贡品，太监们流水般送进来，眨眼便堆成了小山。她却连眼皮都没抬一下，只抬手揉了揉发酸的颈项。那凤冠太重，戴了一整天，此刻取下后总觉得头顶空荡荡的，像是少了点什么。
“皇后娘娘，”贴身宫女上前，恭敬福身，“各宫嫔妃前来请安，您要见吗？”
她动作一顿。各宫嫔妃？
她险些忘了，这后宫里不止她一个女子。新帝登基，后宫空虚，那些大臣们怕是正排着队送美人进来。
“不必了。”她淡淡道，“就说我累了。”
“是。”宫女退下。
殿内重新安静下来，沈清漪径自走到妆台前，从抽屉里取出一个油布包。层层叠叠的布料揭开，露出里头的东西——几封信、一枚锈迹斑斑的银簪、半块断裂的玉佩。
这是母亲留下的遗物。
她指尖轻抚过那些陈旧的纸页，眉头微微蹙起。这些信她已经看过无数遍，每一字都记得，可总觉得遗漏了什么关键线索。母亲当年的死，绝不是简单的病逝……
“嘎吱——”
门扉轻响，有人进来。
她不用回头也知道是谁。
“陛下。”她起身要行礼，却被一只手臂揽住。
“这里没有外人，不必多礼。”陆衍之的声音从头顶传来，带着几分疲惫，“今日之事，你受委屈了。”
“臣妾不委屈。”她垂眸，“只是没想到，镇北王会出面作证。”
他松开她，走到窗前：“他欠沈相一个人情。三年前，沈相暗中让人给他送去粮草，才让他撑到援军到来。这件事，除了他们两个，没有第三人知道。”
沈清漪一怔。原来父亲早已暗中布局，只是一直隐忍不发。
“你在想什么？”他回头看她。
“在想……”她顿了顿，“陛下真的会相信镇北王的话？万一这些都是演的……”
“朕信的不是镇北王。”他打断她，“朕信的是你父亲。”
她愣住了。
“沈相在西北三年，若真与镇北王谋反，早就动手了，何必等到现在？”陆衍之走回她面前，抬起她的下巴，“清漪，朕知道你在担心什么。但朕既然立你为后，就不会动摇。”
她的心跳漏了一拍。
“陛下可知，朝堂上会有多少人反对？”
“那就让他们反对。”他的声音淡淡的，却带着不容置疑的坚定，“朕的皇后，朕自己选。”
沈清漪看着他深邃的眼眸，心中滋味复杂。她垂下眼帘，状似无意地道：“陛下……有没有想过，若是有一天，您发现臣妾一直在骗您，您会如何？”
陆衍之愣了一下，随即唇角微勾：“那就继续骗下去吧，反正你已经骗到皇后这个位置了。”
她也跟着笑了，只是那笑意未达眼底。
她确实有件事瞒着他，而且这件事一旦曝光，后果不堪设想。
殿内烛火摇曳，两人相对而立，明明近在咫尺，却仿佛隔着一层看不见的纱。
陆衍之握住她的手：“时候不早了，早些歇息吧。”
“嗯。”她点头，却在他转身时又开口，“陛下先去吧，臣妾还想再坐一会儿。”
他看了她一眼，没说什么，只抬手替她理了理鬓边的碎发，便转身离开。
殿门重新合上，沈清漪独坐在妆台前，看着铜镜中自己的倒影。面色苍白，双眸沉沉，哪里有半分新后的喜悦？
她再次打开那个油布包，指尖停在半块玉佩上。这是母亲临终前紧紧攥在手中的，她至死都不肯松手。当时她年纪小，只当是母亲的遗物，如今看来……
“皇后娘娘，”门外传来小宫女的禀报，“陛下说今夜宿在御书房，让娘娘不必等候。”
“我知道了。”她应了一声，目光却始终盯着手中的玉佩。
母亲到底发现了什么秘密，值得用命去守护？
还有柳如烟——那个本该留在陆府的通房丫鬟，为何会出现在皇宫？
今晚的御花园之行，看来是免不了了。
沈清漪起身，披上披风，推门走入夜色中。
月光如水倾泻，将她的身影拉得细长。御花园中花木扶疏，暗香浮动，她沿着石径缓步前行，心中思绪万千。
“皇后娘娘，”一个熟悉的声音从身后响起，“真是好雅兴。”
她脚步一顿，缓缓回头。
柳如烟站在不远处，月光落在她脸上，映出一抹意味不明的笑。
“是你？”沈清漪瞳孔微缩。柳如烟不是应该在陆府吗？怎会出现在皇宫？
“奴婢是来给娘娘道喜的。”柳如烟上前几步，压低声音，“不过奴婢还带来了一个消息——您母亲真正的死因。”
沈清漪的身体僵住了。
她看着柳如烟，声音冰冷：“说。”
“此处不是说话的地方，”柳如烟笑道，“奴婢在冷宫等您。”
说完，她转身便走，眨眼便消失在夜色中。
沈清漪站在原地，指尖深深掐入掌心。
母亲真正的死因……
她抬头看了看天上的明月，随即抬脚跟了上去。
