陆尘蹲下身，膝盖压进泥里。他没管裤腿沾上的湿土，只是把手掌翻过来，掌心朝下，轻轻搁在膝头。风从林子深处吹过来，带着一股陈年腐叶的闷味，扫帚上那截破布条又晃了晃，青痕一闪，像快熄的火苗被风撩了一下。
蛇妖还抵着岩石，头低着，但耳朵竖着，眼珠不动，却能感觉到它在听。
“你不是第一个。”陆尘开口，声音平得像山外那条干河床，“我度的第一个是只老鼠精，在破庙顶上偷铺瓦片。它说它族里饿死了七窝崽子，它不偷就没人活。我坐在那儿陪它说了三天三夜，它讲它娘怎么用尾巴卷着它躲追杀，讲它第一次偷到一粒米时高兴得整宿没睡。第四天早上，它自己吐出一口黑气，缩成巴掌大，钻进墙缝走了。”
他顿了顿，指节蹭了蹭地面。
“它走的时候说，原来有人听我说话，比吃饱还管用。”
苏小婉靠在树干上，左臂的包扎还没系紧。她咬破指尖，血珠混着药粉洒在身侧，右手悄悄把七根银针插进地里。针尖入土三寸，她指尖一勾，针尾微颤，静心阵悄然而成。林子里的风忽然缓了，连枯叶落地的声音都变得轻。
沈流霜把外袍解下来，盖住肩头伤口。他慢慢往后退了三步，锈剑横放在身前，双手离柄，手背上的旧茧蹭过剑脊。他盯着蛇妖的眼睛，没说话，只是缓缓垂下眼皮，又抬起。动作很轻，像守墓人给祖碑行礼。
蛇妖的鳞片松了一点。
陆尘从怀里摸出一张皱巴巴的纸鹤，边角都磨毛了，翅膀折得歪歪扭扭。他指尖一点，纸鹤身上浮起一层极淡的光，隐约有个“安”字的影子，转瞬即逝。
“这是我给它折的。”他说，“它说这光像它娘晒过的棉被，暖。”
他把纸鹤轻轻放在地上。风一吹，纸鹤滑了两寸，停在岩石边缘。
蛇妖的眼珠动了。
额心那道旧伤突然闪了一下红光，比刚才亮了些。喉间涌动的黑气缓缓沉下去，尾尖也不再砸地，只是微微抽了一下，像在忍什么。
“你不比它坏。”陆尘说，“你只是更痛。”
他没再往前走，也没抬手。只是蹲着，肩膀放松，像是随时能坐下来聊一晚上。
“第二个是个猫妖。”他继续说，“三尾的，卡在屋檐角上，下不来。它被一道‘安’字诀救过，可没人听它哭。它说它跳下去就会死，可待着也会疯。我就坐在底下，说，你哭吧，我听着。它不肯，我就等。等到第七天，它终于嚎了一声，眼泪混着黑血往下掉。掉到第七天早上，太阳刚出来，它自己跳了下来，摔断一条腿，但笑了。”
他笑了笑，牙有点黄，“它说，原来哭完还能笑。”
蛇妖闭上了眼。
再睁开时，赤瞳里的凶光淡了大半，剩下的是累，是熬了太久的疲惫。它额头抵着岩石的动作变了，不再像在硬撑，倒像是靠着歇一会儿。
体表开始浮出丝丝黑雾，不像刚才那样暴烈，而是缓缓盘旋，在空中绕了两圈，竟被陆尘胸口那块骨头的位置吸了进去。黑纹一闪，又隐下去，没反噬。
浊气在退。
苏小婉的手指松了松，针筒还在手里，但没再捏那么紧。她看着陆尘的背影，看着他袖口破洞露出的手腕，瘦得能看到骨头。她没动，只是把左臂的包扎重新拉紧，打了个死结。
沈流霜依旧半跪着，外袍盖着伤，目光在蛇妖和陆尘之间来回。他没出声，也没抬手，只是呼吸放得极慢，生怕惊了这口气。
陆尘低头看了看自己的手，掌心还有泥和干掉的血。他没擦，只是轻轻拍了拍膝盖上的土。
“你也被人‘安’过，对吧？”他说，“他们没杀你，也没炼你，就给你留个‘安’字诀，让你自己扛。可浊气越积越多，你扛不住了，它就开始反咬你。你不是想伤人，你是想找个人，说说你有多疼。”
蛇妖喉咙里发出一声低鸣，不像嘶吼，倒像是……应了一声。
它缓缓抬起头，不再是戒备的姿态，而是像在看一个人。
陆尘还是没动。
他知道这时候不能急。信是一点点攒的，疼也是一点点卸的。
“我娘也用过‘安’字诀。”他说，“她不是镇妖师，也不是高人，就是个会折纸、会扫地的普通人。她见妖不杀，见伤不逃，就蹲下来问一句——你疼吗？”
他抬头看了眼天空，树冠漏下几缕光，照在他脸上。
“她说，疼的时候，有人问你疼不疼，比药管用。”
蛇妖的尾巴轻轻摆了一下，没砸地，只是贴着岩石，像在蹭痒。
体表的黑雾越来越淡，呼吸也稳了。它盘在巨岩上，头微微低着，像是真的在听。
林子里安静得能听见蚂蚁爬过枯叶的声音。
苏小婉悄悄把一根银针拔出来，换了个角度插进土里。阵眼微调，灵气更稳。她看了眼沈流霜，沈流霜冲她极轻微地点了下头。
陆尘从怀里又摸出一张纸，这次是只歪脖子的老虎，折得比纸鹤还丑。
“这是给第三个折的。”他说，“狗妖，看门的，主人死后它不肯走，天天在坟前转。我给它折了只虎，说，你不是看门的，你是守家的。它叼着纸虎在坟前趴了三天，第四天早上，它自己化了形，变成个小娃，光着脚跑进山里去了。”
他把纸虎放在纸鹤旁边。
“它走的时候说，原来我不是废物，我是被需要的。”
蛇妖的耳朵动了动。
它没看纸虎，但它的眼珠转向陆尘，盯着他那只一直摊开的手。
陆尘没收手，也没动。
他知道它在看什么。
“我现在也在扛。”他说，“我用的东西会让我丢东西。上次丢了‘欲’，再上一次丢了‘哀’。我不知道下次会丢什么，但我知道，只要我动手，我就又要少一块。”
他低头看了眼自己的胸口，“我不想再丢了。所以我今天不用它。我陪你，就像别人陪过我一样。”
蛇妖缓缓眨了下眼。
它的头又低了一些，不再是警觉，而是一种……认。
体表最后一丝黑雾浮出来，在空中盘旋片刻，被陆尘胸前骨纹悄然吸入。这一次，连黑纹都没闪，像是被温和地吃掉了。
浊气消了大半。
陆尘松了口气，肩膀往下塌了点。
苏小婉靠在树上，手指抠着树皮，指甲缝里全是碎屑。她看着陆尘的背影，看着他那只一直举着的手，忽然觉得眼眶有点热。她没擦，只是狠狠咬了下腮帮子。
沈流霜把锈剑往身前推了半寸，双手撑地，慢慢站了起来。他没走近，只是站在原地，肩伤渗血，但他没管。
陆尘还是蹲着。
他知道还没完。
信不是一下子就能全给的，尤其是被伤过太多次的。
“你当年也是被‘安’过的。”他说，“他们没杀你，也没炼你，就给你留了个‘安’字诀，让你自己扛。可浊气越积越多，你扛不住了，它就开始反噬。你不是想伤人，你是想找个出口，是不是？”
蛇妖喉咙里的声音变了，不再是威胁，而是一种……呜咽似的震动。
陆尘往前挪了半步。
现在他离巨岩只有两丈远了。
“我能帮你。”他说，“我不用凶骨吞你，也不用炼你。我可以用别的办法，把那股脏东西引出来。你信我吗？”
蛇妖没动。
但它没退。
它只是盯着他，赤瞳里那种凶戾没了，取而代之的是一种……疲惫。
像跑了很远的路，终于看见一个能坐下来的地方。
陆尘没再往前。
他知道不能再近了。
他只是站在那儿，手还举着，掌心朝天。
“你不是坏的。”他说，“你只是疼。”
他想起昨夜在药棚里，掌心划破时脑中响起的那个“封”字。他想起母亲用过的扫帚，想起镜婆婆扫地的样子。他想起自己第一次在庙顶铺瓦，底下有只老鼠精蹲着看他，啃着他掉下去的馒头渣。
他忽然明白了。
“你当年也是被‘安’过的。”他说，“他们没杀你，也没炼你，就给你留了个‘安’字诀，让你自己扛。可浊气越积越多，你扛不住了，它就开始反噬。你不是想伤人，你是想找个人，说说你有多疼。”
蛇妖喉咙里发出一声低鸣，不像嘶吼，倒像是……应了一声。
它缓缓抬起头，不再是戒备的姿态，而是像在看一个人。
陆尘还是没动。
他知道这时候不能急。信是一点点攒的，疼也是一点点卸的。
“我娘也用过‘安’字诀。”他说，“她不是镇妖师，也不是高人，就是个会折纸、会扫地的普通人。她见妖不杀，见伤不逃，就蹲下来问一句——你疼吗？”
他抬头看了眼天空，树冠漏下几缕光，照在他脸上。
“她说，疼的时候，有人问你疼不疼，比药管用。”
蛇妖的尾巴轻轻摆了一下，没砸地，只是贴着岩石，像在蹭痒。
体表的黑雾越来越淡，呼吸也稳了。它盘在巨岩上，头微微低着，像是真的在听。
林子里安静得能听见蚂蚁爬过枯叶的声音。
苏小婉悄悄把一根银针拔出来，换了个角度插进土里。阵眼微调，灵气更稳。她看了眼沈流霜，沈流霜冲她极轻微地点了下头。
陆尘从怀里又摸出一张纸，这次是只歪脖子的老虎，折得比纸鹤还丑。
“这是给第三个折的。”他说，“狗妖，看门的，主人死后它不肯走，天天在坟前转。我给它折了只虎，说，你不是看门的，你是守家的。它叼着纸虎在坟前趴了三天，第四天早上，它自己化了形，变成个小娃，光着脚跑进山里去了。”
他把纸虎放在纸鹤旁边。
“它走的时候说，原来我不是废物，我是被需要的。”
蛇妖的耳朵动了动。
它没看纸虎，但它的眼珠转向陆尘，盯着他那只一直摊开的手。
陆尘没收手，也没动。
他知道它在看什么。
“我现在也在扛。”他说，“我用的东西会让我丢东西。上次丢了‘欲’，再上一次丢了‘哀’。我不知道下次会丢什么，但我知道，只要我动手，我就又要少一块。”
他低头看了眼自己的胸口，“我不想再丢了。所以我今天不用它。我陪你，就像别人陪过我一样。”
蛇妖缓缓眨了下眼。
它的头又低了一些，不再是警觉，而是一种……认。
体表最后一丝黑雾浮出来，在空中盘旋片刻，被陆尘胸前骨纹悄然吸入。这一次，连黑纹都没闪，像是被温和地吃掉了。
浊气消了大半。
陆尘松了口气，肩膀往下塌了点。
苏小婉靠在树上，手指抠着树皮，指甲缝里全是碎屑。她看着陆尘的背影，看着他那只一直举着的手，忽然觉得眼眶有点热。她没擦，只是狠狠咬了下腮帮子。
沈流霜把锈剑往身前推了半寸，双手撑地，慢慢站了起来。他没走近，只是站在原地，肩伤渗血，但他没管。
陆尘还是蹲着。
他知道还没完。
信不是一下子就能全给的，尤其是被伤过太多次的。
远处林梢忽然静了一瞬。
鸟惊飞。
叶子没动，但树根下的土裂了一道细缝。
陆尘脖颈一紧，手立刻抬起来，掌心翻转，示意身后二人别动。
他蹲着没起身，但眼神已经转向林外。
蛇妖全身鳞片倏然炸起，喉咙里滚出一声低沉嘶鸣，头高高昂起，却没扑向三人，而是死死盯住远方——它也在怕。
风停了。
