还在攻城的匈奴士兵忽然停止了动作。

不是撤退的停止，是那种“发生了什么”的停止——像一头正在撕咬猎物的狼，忽然听见了身后的异响。攻城的节奏出现了短暂的混乱，士兵们回过头去，看见了后方的火光。

那是粮草营地的方向。

火光冲天，浓烟翻滚。高领带着精锐部队，无声无息地摸了下来，袭击了匈奴囤积辎重的营地。对于匈奴这种以“打草谷”为生的民族来说，那点粮草本不算什么。但当火光冲天而起的时候，那种心理上的震动，不是几石粮食所能衡量的。

中军的左贤王勒住战马，眉头紧锁。他眯着眼望向那片火光，脑海中飞速转动着一个问题：这是冷朝边关以外，怎么还会有一支军队可以袭击他的后方？而自己放出的斥候，为何完全没有发现？这支队伍，是幽灵么？

一瞬间，之前所有的疑虑在这一刻串联成了一条完整的链条。

那份文书。那些关于“边防空虚”“财宝堆积”的情报。那个引诱他倾巢而出的诱饵。

该死。

左贤王攥紧了缰绳，指节发白。那份文书从一开始就是个诱饵，就是为了将他钉死在东竭道的城墙下。自己从一开始就不是猎人——是猎物。

但他还没有绝望。

匈奴的骑兵是天底下最有机动性的兵种。只要能撕开一道口子杀出去，他就还没输。他迅速做出了三道调整：

派出游骑兵小队，试探高领防线的虚实，找出薄弱环节；，命令攻城的部队加大进攻力度，不计代价地猛攻城墙，逼迫围住自己的那支冷朝军队分兵救援；收拢起自己最精锐的骑兵部队，集结在中军，等待救援部队露出破绽的那一刻，发动雷霆一击。

按照他在草原上打了半辈子的经验，只需要几千精锐骑兵，便能溃败对面的援军。一旦援军溃败，整条防线就会被调动起来，他的突围便有十拿九稳的把握。

前锋的攻城部队接到了新的命令。他们不再试探，不再保留，开始不顾后果地拼命登城肉搏。登云梯一架接一架地搭上城墙，匈奴士兵像潮水一样涌上来。郭全义把能拿得动刀的人全都拉上了城墙——连伙夫都提着菜刀上去了——依然无法遏制攻城的烈度。

城墙上的厮杀已经到了白热化的程度。郭全义喘着粗气回头看了一眼——叶飞扬和他那支亲兵队，还被死死缠在那段土坡城墙的缺口处，根本无法脱身。

这样下去，边关是能守住。但那个被匈奴死死缠住的叶飞扬，恐怕就要没命了。

郭全义咬了咬牙，终于下定了决心。

“点狼烟！”

守卫一愣：“将军，狼烟是求援信号——”

“我知道！”郭全义吼道，“点！现在就点！”

他不想在援军已经到来之后，背上“见死不救”的罪名。更重要的是——他娘的，那个文官要是死了，他郭全义就算守住了关城，也逃不过朝廷的问罪。

狼烟升起来了。很快，一支精锐部队，朝着关城的方向杀了过去。

左贤王远远望见那支移动的队伍，不由得笑了起来。

一切如他所料。对方按捺不住了。虽然自己被摆了一道，但他确信，在这种开阔地形上正面对决，对方根本拦不住他的铁骑。

“中军——出动！”

左贤王一声令下，匈奴的中军骑兵开始向前推进。马弓手们张弓搭箭，箭镞在火光中闪烁着冷光，等待着对方进入射程。

高领的部队却在距离匈奴中军还有两百步的地方停了下来。

然后，步兵推着几辆刀车从阵中驶出。车身上覆盖着厚重的蒙皮和盾牌，组成了一道移动的钢铁壁垒。

马弓手的箭雨呼啸而至。数百支箭矢划过空中，钉在盾牌和蒙皮上，发出叮叮当当的脆响。但那几辆刀车继续缓慢而坚定地向前移动。

左贤王皱起了眉头。刀车虽然移动缓慢，但如果让它们推进到足够近的距离，就会对中军形成直接威胁。他立刻下令：“骑兵迫近射击！然后冲锋！”

匈奴骑兵开始加速。马蹄声如雷鸣般响起，大地在马蹄下震颤。数百匹战马同时奔腾。

然而，就在匈奴骑兵迫近到百步之内时，刀车的部队忽然向两侧闪开。

中间露出来的，竟然是严阵以待的冷朝骑兵。

高领立马横刀，立于阵前。他身后的骑兵队列整齐。没有人大声喧哗，只有金属甲片碰撞的细碎声响和战马不安的蹄声。

匈奴骑兵愣住了。

这个家伙——敢和他们匈奴人正面拼骑兵？

这种疯狂的举动让匈奴的冲锋阵型出现了短暂的一滞。

高领没有给他们反应的时间。

他猛地挥下手中的令旗。

“进攻！”

鼓声响起。战鼓的节奏由慢转快，如同心跳加速。他身后的骑兵阵列随之而动，如同一柄出鞘的长刀，直插匈奴中军。

高领很清楚自己在这场战役中的角色。

他向冷帝提出的那个“先败后胜”的合围计划，核心就在于一点：必须有至少一支部队，能够在正面战场上缠住匈奴的骑兵，让他们无法速战速决，无法轻易突围。如果做不到这一点，所有的包围、所有的伏击、所有的计策，都只是空中楼阁。

他从帮着冷帝看马的那一天起，就在训练这支骑兵——练队列、练冲锋、练马背上劈砍、练阵型变换。他知道，他的骑兵在骑术上不如匈奴人，他们也许无法正面战胜匈奴，但高领确信，只要布置得当，他们能缠住匈奴，让他们无法脱身，让他们速战速决的企图彻底落空。

两支骑兵之间的距离在飞速缩短。

一百步。

八十步。

五十步。

但就在两军交锋的一刹那，高领的骑兵忽然变阵了。

冲在最前面的那一排骑兵——那些身材矮小、看起来毫不起眼的士兵——竟然猛地从马背上跳了下来。他们落地时顺势翻滚，卸去冲击力，然后从腰间抽出两柄短刀，猫着腰钻进了马腿丛中。

匈奴人还没反应过来发生了什么，那些矮小的士兵已经挥刀砍向了战马的前腿。

刀锋切入肌腱，切断韧带，砍裂骨骼。战马凄厉的嘶鸣声响成一片，前排的匈奴骑兵如同被割倒的麦子一般成片地倒下。马背上的骑手被巨大的惯性甩出去，重重地摔在地上。

左贤王的中军瞬间失去了先手。

前排的骑兵倒下了，后排的骑兵来不及变阵，被倒地的马匹和人阻挡了冲锋的路线，速度骤降。整个中军的冲锋阵型像一匹被绊住前蹄的骏马，猛地踉跄了一下。

而高领的骑兵趁这个机会，从两翼包抄过来。

中间的部队撕开了一道口子之后，两翼的骑兵迅速攻击中军的侧翼。冷朝骑兵三人一组，相互配合，将匈奴骑兵分割成小块，逐个围杀。匈奴人习惯了单打独斗，面对这种不讲道理的群殴战术，一时间竟然连最基本的变阵都忘了做。

中军连连后退。

左贤王在高坡上看得真切，脸色越来越阴沉。他试图重新组织反击。他派出传令兵，命令各千人队重整阵型，从侧翼包抄。但每一次，当他好不容易把部队重新集结起来，高领就搬出那老一套——刀车防御，弓箭手射击，骑兵冲锋。

刀车挡在前面，匈奴骑兵冲不过去。弓箭手在刀车后面放箭，匈奴人被压制得抬不起头。等匈奴人被箭雨打得阵型松散时，高领的骑兵再次冲锋，咬住一块，撕下一口，然后迅速撤回刀车后面。

几轮交手下来，左贤王的心态先崩溃了。

他本来想靠着猛攻边关吸引鱼儿上钩，没想到，来的是一条鲨鱼。这条鲨鱼一点一点地消耗他的兵力，一点一点地压缩他的空间。

这样下去，他们要被彻底围歼。

左贤王攥紧了弯刀，指节发白。他做了一个最坏，也可以说是最明智的决定。

“停止攻城！”他厉声下令，“分散突围！”

号角声响起，低沉而急促，三长两短——那是匈奴军中“分散撤退”的信号。

攻城的部队听到了号角声，先是愣了一下，然后如潮水般从城墙边退去。登云梯被丢弃在城墙根下，攻城槌被遗弃在城门前的空地上，匈奴士兵争先恐后地向后奔跑。

边关上的守卫终于松了一口气。许多人直接瘫坐在血泊中，大口大口地喘着气。

郭全义拄着刀，站在城头，看着匈奴溃退的背影，愣了好一会儿。然后，他猛地回过神来，一肚子的怒火终于找到了宣泄口。

“开城门！”他嘶吼道，“骑兵！所有人！跟我冲出去！”

边关内剩余的骑兵迅速集结，城门轰然洞开，郭全义一马当先，带着骑兵冲了出去，追着匈奴溃兵的尾巴砍杀。

而城墙上，叶飞扬终于撑不住了。

他的视线开始模糊，肋部的疼痛像潮水一样一波一波地涌上来。他靠在垛口上，感觉自己的腿在发软，手中的剑滑落在地，发出“铛”的一声脆响。

然后，他眼前一黑，身体向后倒去。

他还活着。但他已经用尽了最后一丝力气。

高领自然不会放过追击的机会。尤其是追击左贤王的机会——这是一条最大的鱼，一旦拿到手上，将是载入青史的不世之功。一个左贤王，抵得上一支匈奴大军。

他立刻派出斥候，打探左贤王的撤退方向。同时命令各部收紧包围圈，拦截分散突围的匈奴部队。

然而，左贤王的“分散突围”战术确实起到了作用。数千匈奴骑兵分成几十股，向不同的方向突围，冷朝的包围圈虽然严密，但面对这种遍地开花的突围方式，依然出现了不少漏洞。高领的斥候在混乱中四处奔走，花了不少时间才确认了左贤王本人的去向。

当亲兵颤颤巍巍地将斥候的消息送来时，高领的血都凉了。

“将军……左贤王走的……是月泉道。”

高领猛地从椅子上弹了起来。

他的动作之大，以至于撞翻了案几上的茶盏，茶水泼洒在舆图上，洇湿了一大片。他没有去看那些，他一把抓起佩剑，大步冲出营帐，翻身上马。

“各位！”他的声音在夜空中炸开，带着一种前所未有的焦急，“来不及休息了！左贤王前往月泉道了！大家跟我追上去！”

周围的部队听到“月泉道”三个字，也是心惊胆战。

倒不是月泉道没有布置军队。

而是，月泉道军队里，有一个人——

李如燕。