沈清漪踏入凤仪宫时，殿内气氛凝重得几乎能滴出水来。
禁军已将宫殿围得水泄不通，明晃晃的刀剑在烛光下闪着寒光。大皇子赵承泽手持长剑抵在陆沉舟颈侧，面色癫狂：“陆衍之！立即退位禅让，否则本王便让陆指挥使血溅当场！”
陆沉舟面色平静，即便剑刃已割破皮肤渗出血珠，他依旧面不改色。那道从眉骨延伸到耳边的疤痕在烛光下显得格外刺目，他微微眯起眼睛，仿佛在估算大皇子还有多少筹码。
“大皇子此举，未免太过愚蠢。”他的声音低沉而平稳，像是在陈述一个再简单不过的事实。
“愚蠢？”赵承泽冷笑，手中的剑又往前送了一分，血珠顺着剑刃滑落，“本王筹谋多年，岂会功亏一篑？父皇偏心，将皇位传给你这个野种，既然他不仁，就休怪本王不义！”
陆衍之站在台阶上，玄色锦袍猎猎生风。他目光冰冷地看着这场闹剧，右手已悄然握紧剑柄。烛光在他棱角分明的脸上投下阴影，让人看不出他在想什么。父皇临终前的托付还在耳边回响，大皇子的背叛却已经近在眼前。
气氛剑拔弩张，一触即发。
“慢着。”
一道清冷的女声从殿后传来。众人循声望去，只见沈清漪缓步走出。她身着素白中衣，长发未绾，面色苍白却镇定自若。烛光在她脸上投下淡淡的阴影，那双眼睛亮得惊人，像是深潭里映出的冷月。
赵承泽眯起眼睛，瞳孔微微收缩：“皇后不在宫中待着，这是要做什么？”
“大皇子，您要的人质，或许不止一个。”沈清漪看向陆衍之，眼神坚定。那是她在深闺中练就的眼神——即便心中惊涛骇浪，面上也能平静如镜。
陆衍之皱眉：“清漪，退下。”
“臣妾不能退。”她摇头，目光扫过赵承泽手中的剑，“大皇子以为抓住了陆指挥使，便能要挟陛下，却忘了一件事。”
“什么事？”赵承泽眯起眼睛，手中的剑又往前送了一分。
“本宫乃先帝血脉，当今圣上失散多年的女儿。”
此言一出，满场哗然。禁军议论纷纷，有人甚至不自觉地后退了一步。赵承泽瞳孔猛缩，像是听到了什么不可思议的事：“你说什么？”
“本宫有信物为证。”沈清漪取下颈间玉佩，高举过头。那是一只成色极好的白玉凤凰，雕工精细，栩栩如生，“这是皇后亲赐的凤佩，与皇帝手中的是一对。陆指挥使，您说是不是？”
陆沉舟点头，眼中闪过复杂神色。那是一种混合着敬佩、担忧和释然的眼神——他终于明白为何皇后当年要他暗中照拂这个名义上的“沈家女”。原来一切早有安排。
“不错，皇后确实将凤佩给了清漪公主。”他的声音平静，却带着不容置疑的肯定。
赵承泽面色铁青，手中的剑微微颤抖：“就算你是公主又如何？皇室血脉也不能阻止本王夺位！”
“是吗？”沈清漪笑了，笑意却不达眼底。那笑像是戴在脸上的面具，永远带着三分疏离，“那如果本宫说，先帝临终前曾留有另一道遗诏呢？”
她从袖中取出一卷明黄色绢帛，展开来，声音清晰而坚定：“传位给十一皇子——陆衍之。”
“这不可能！”赵承泽暴怒，额角青筋暴起，“父皇明明已经……不对，这遗诏是假的！”
“先帝遗诏在此，大皇子若是不信，大可验看。”沈清漪将绢帛递向禁军，目光扫过在场每一个人的脸，“镇北王可以作证，先帝早已属意衍之继位，而你与镇南王勾结，伪造遗诏，意图谋反，罪证确凿。”
赵承泽脸色大变，看看沈清漪，又看看陆沉舟，突然明白了什么：“是你！是你偷走了遗诏！”
陆沉舟淡淡道：“先帝遗诏，自然要交给该交给的人。”他的声音很轻，却带着千钧之重。二十年的隐忍，二十年的筹谋，终于在今日尘埃落定。
他看向陆衍之：“陛下，还等什么？”
陆衍之会意，挥手示意。禁军瞬间倒戈，刀剑齐刷刷指向赵承泽。方才是谁将刀架在陆沉舟脖子上，此刻全都成了讨伐逆贼的功臣。
“大皇子谋反，还不束手就擒！”
赵承泽环顾四周知道自己大势已去，却突然大笑起来。那笑声癫狂刺耳，在寂静的宫殿中回荡，像是困兽最后的哀鸣。
“就算本王输了又如何？”他盯着沈清漪，眼神阴冷如毒蛇，“公主殿下，您真的以为自己是皇室血脉吗？您就不想知道，当年皇后为什么要送走您？”
沈清漪心头一凛，那股不安的感觉又涌了上来。皇后为何要送走她？真的是为了躲避贵妃的毒手，还是有其他原因？
“你什么意思？”她的声音依旧平稳，但指尖已经微微发凉。
“意思么……”赵承泽的笑容意味深长，像是一条毒蛇在吐着信子，“等您查清楚自己的身世，再来与本王理论吧。”
他扔下长剑束手就擒，临走前回头看了一眼沈清漪，那眼神让她没来由地打了个寒颤。那眼神里有嘲讽，有怜悯，还有一丝说不清道不明的意味——仿佛他知道什么她不知道的秘密，而这个秘密将会彻底改变一切。
殿内恢复平静，陆衍之快步上前握住沈清漪的手。她的手冰凉，还在微微颤抖。
“你疯了？那种时候也敢站出来？”他的声音里带着后怕和怒气，却也有一丝不易察觉的温柔。这个女人，总是能在最关键的时刻做出最出人意料的选择。
“臣妾不能眼睁睁看着您被要挟。”她靠在他胸前，声音疲惫却坚定，“而且……臣妾不想再躲了。”
他抱紧她，下巴抵在她发顶：“朕知道。”他的声音低沉而温柔，带着劫后余生的庆幸。这个女子，明明害怕得指尖都在发抖，却还是义无反顾地站了出来。
远处传来更鼓声，天边已泛起鱼肚白。新的一天即将到来，但那些隐藏在水下的暗流，却并不会因此平息。
这一夜，终于过去了。
