天刚蒙蒙亮，靖安侯便等在宫门值房中。
御花园的晨雾还未散尽，沈清漪已站在一株老梅树下。她一夜未眠，眼底有些青灰。
“皇后娘娘。”靖安侯行了一礼，压低声音道，“老臣昨日所言句句属实，那份卷宗是老臣在太医院旧档中亲眼所见，假太后之事千真万确。”
“本宫相信侯爷。”沈清漪转身，“只是此事干系重大，陛下需要时间查证。”
“老臣明白。”靖安侯犹豫片刻，“老臣还查到一事——那假太后之所以能冒充得如此逼真，是因为她身边有人协助。”
“你怀疑谁？”
“老臣记得当年贵妃身边有个贴身宫女叫春桃，后来贵妃病逝，那宫女便消失了。再后来，太后身边换了个叫秋菊的。”
沈清漪心头一动，还未开口，陆衍之已从远处走来。他换了一身玄色常服，面色冷峻，身后跟着几个锦衣卫。
“陛下。”靖安侯行礼。
“免礼。”陆衍之握住沈清漪的手，“朕已让人去查太医院旧档，还有当年服侍过贵妃的宫人。一个一个审，总能审出真相。”
“老臣还找到了一个人。”靖安侯深吸一口气，“当年为真太后诊治的张院判，老臣已将他请来。”
“带上来。”
半个时辰后，一个白发苍苍的老者被带进御花园。他穿着粗布衣裳，形容枯槁，正是告老还乡多年的张院判。
“老臣……参见陛下。”张院判跪在地上，声音发颤。
“朕问你，十九年前真正的太后是如何病逝的？”
张院判面色大变，额头渗出冷汗：“这……老臣不敢说。”
“说。”
张院判打了个寒颤，终于咬牙道：“回陛下的话……真正的太后并非病逝，而是被人毒杀。”
“什么？”沈清漪惊呼。
“当年老臣为太后诊治时便发现太后中了慢性毒药。”张院判老泪纵横，“老臣本想禀报先帝，却被贵妃身边的人威胁，说若敢说出去便让老臣全家陪葬。老臣害怕，只能假装不知。后来太后驾崩，老臣良心不安，便告老还乡。”
“你可知道是谁下的毒？”
“老臣不知。但老臣知道那毒药来自西域，一般人根本弄不到。而且贵妃身边有个贴身宫女，曾偷偷溜进过太后的寝宫。”
“那个宫女呢？”
“听说后来被秘密处死了。”张院判道，“但老臣怀疑她没死，而是换了身份留在宫中。”
陆衍之与沈清漪对视一眼，心中都已明白。
“传旨。”陆衍之转身对锦衣卫道，“去慈宁宫把那位'太后'给朕押过来。”
一个时辰后，假太后被押到御花园。她穿着明黄色的宫装，妆容精致，却难掩脸上的惊慌。
“你们……你们这是做什么？”假太后看着周围的锦衣卫，声音发紧，“哀家是太后，你们敢对哀家无礼？”
“太后？”陆衍之冷笑一声，从袖中取出一叠信函扔在她脚下，“你自己看看这是什么？”
假太后低头，看到那些信函，脸色瞬间煞白。
“这是你当年与贵妃的通信。”陆衍之的声音冰冷，“你在信中承诺帮贵妃除掉真太后，条件是事成之后贵妃保你后半生荣华富贵。”
“不……这不是真的……”假太后摇头想要否认。
“还不承认？”靖安侯怒声道，“当年你不过是贵妃身边的贴身宫女叫春桃！真太后待你不薄，你却为虎作伥，联合贵妃毒杀了她！后来又冒充太后欺骗天下人十九年！”
假太后身体一僵，随即大笑起来：“是又如何？不是又如何？你们以为知道了这些就能赢？”
她站起身直视着陆衍之：“不错，哀家是假的。哀家是当年贵妃身边的春桃。可是那又怎样？这天下还不是落在哀家手里十九年？”
“陛下。”沈清漪上前一步看着假太后，“你为什么要这么做？真太后与你无冤无仇，你为何要下此毒手？”
“为什么？”假太后冷笑，眼中闪过一丝狠毒，“因为贵妃答应我，只要帮她除掉真太后，她就给我享不尽的荣华富贵。权力财富当前，为什么不做？”
“你可知贵妃为何要除掉真太后？”假太后逼近一步，眼神阴冷，“因为真太后知道了她的秘密！贵妃私通外男珠胎暗结，若非真太后压着早就东窗事发。她能不恨？能不想除之而后快？”
沈清漪心头剧震。
“够了。”陆衍之冷声打断她，“既然你承认了，来人，把她押入诏狱严刑拷问。”
锦衣卫上前将假太后押住。她却突然大笑起来，笑得疯狂而凄厉。
“就算哀家是假的又如何？你们以为赢了吗？”她看向沈清漪，眼神阴冷如毒蛇，“公主殿下，您就不想知道您的亲生母亲是谁吗？”
她的话音落下，沈清漪的身体僵住了。
“你……你说什么？”沈清漪的声音颤抖。
假太后笑得更加得意：“怎么？没人告诉您吗？您以为皇后真的是您的母亲？哈哈哈……可笑啊可笑至极！”
“说！”陆衍之上前一步一把掐住她的脖子，“你到底知道什么？”
假太后被掐得面色青紫，却还在笑：“想知道？去问陆沉舟啊……他什么都知道……哈哈哈……”
话未说完她便昏了过去。
御花园一片寂静。沈清漪站在原地面色苍白如纸。
“清漪……”陆衍之松开手转身握住她的肩头，“别听她胡说八道。”
“我……”沈清漪摇头，眼中满是迷惘，“我不知道……我到底是谁……”
远处更鼓声响起，三日的期限已经开始了。
