刀锋距离厉无生后颈只剩三寸，罗皓的断岳刀裹挟着寒气劈下，速度没有丝毫减缓。厉无生眼角抽搐，身体本能前扑，但已来不及完全闪避。刀刃切入其肩胛骨下方一寸，血光炸开，整条左臂被硬生生斩断，黑雾翻涌的护体灵力瞬间溃散。
他惨叫一声，借着前冲之势滚入祭坛边缘，右手死死按住那枚黑色晶石，口中溢出冷笑：“你……还是慢了一步。”
话音未落，晶石表面符文骤然亮起一道红芒，整个地下空间嗡鸣震荡，岩壁上的血影宗符纹如活物般蠕动，仿佛即将连成阵法。
罗皓瞳孔一缩，立刻意识到对方并非要激活杀阵——而是以自身精血为引，试图引爆晶石内部封存的能量，制造大范围崩塌，将他与整个遗迹通道一同埋葬。
“想同归于尽？”罗皓冷喝，右脚猛踏地面，短程瞬移发动，身影一闪已逼近祭坛台阶。
可就在他踏上第三阶时，厉无生猛然咬破舌尖，一口精血喷在晶石之上。轰！一股狂暴的反震之力自晶石中心爆发，化作环形气浪横扫而出。罗皓胸口如遭重锤，整个人被掀飞出去，撞在岩壁上，喉头一甜，鲜血从嘴角滑落。
他单膝跪地，左手撑住断岳刀才勉强站稳。右臂黑纹已蔓延至耳根，毒素顺着血脉不断侵蚀心脉，每一次呼吸都像有冰针在肺里搅动。左腿伤口崩裂，血浸透裤管，在地上拖出一道暗红痕迹。
厉无生半跪于祭坛前，断臂处黑雾缠绕，止住了血流。他抬头看向罗皓，脸上竟浮现出一丝诡异的笑容：“你以为……我真是来阻止你的？”
罗皓不答，缓缓抬起刀尖指向对方。
厉无生咳出一口黑血，声音沙哑：“我只是个诱饵。从你踏入遗迹那一刻起，他们就在等你深入。而我……只要把你拖到这里就够了。”
他说完，猛地将残余灵力灌入晶石。符文再次闪烁，晶石内部传来低沉的嗡鸣，像是某种机制正在启动。
罗皓眼神一凛，不再犹豫。他深吸一口气，压下体内翻腾的伤势，双脚猛然发力，朝着祭坛冲去。每一步都在地面留下血印，但他速度不减。
厉无生见状，狞笑更甚，双手合拢，就要彻底引爆晶石。
就在这瞬间，罗皓身形骤然模糊——短程瞬移再度发动！
下一息，他已出现在厉无生身后，左手如铁钳般扼住其咽喉，右手断岳刀抵住心口，刀尖微微陷入皮肉。
“你说得对。”罗皓声音低沉，“你不是来阻止我的。”
刀尖缓缓推进。
“你是来送死的。”
厉无生喉咙发出咯咯声响，眼中却无惧意，反而带着讥讽：“杀了我……你也走不出去……这地方……早就布好了局……”
话未说完，罗皓手腕一沉，刀锋刺穿心脏。
噗！
鲜血喷溅在黑色晶石上，顺着符文缝隙缓缓流淌。厉无生身体剧烈抽搐，双眼瞪大，最终缓缓垂下头，生机断绝。
罗皓松开手，尸体软倒在地，手中晶石滑落，滚到祭坛边缘，光芒渐渐黯淡。
四周恢复寂静，只有岩壁滴水声清晰可闻。
罗皓拄刀而立，喘息粗重。他低头看了一眼自己的右手，五指微微颤抖，指尖发麻。毒素已经侵入经脉深处，若再不处理，恐怕连站立都难维持。
他强撑着走到尸体旁，蹲下身搜查。怀中有一枚破损的传讯玉符，表面焦黑，内容已被焚毁，但残留的灵力波动显示它确实在临死前发出过信号。除此之外，再无其他物品。
罗皓盯着那枚残片看了片刻，眼神渐冷。
一个执事，重伤之下服禁药逃遁，一路引他深入地下祭坛，最后不惜自爆精血也要拖延时间……这一切太过刻意。
血影宗不会为了一个失败任务派出如此周密的布局。
除非——他们的目的从来就不是阻止他获取线索。
而是让他亲眼看见这一幕：一名外务堂执事，拼死也要激活晶石。
这是示警？还是挑衅？
亦或是……一场更大阴谋的开端？
他缓缓起身，目光扫过祭坛四周。岩壁上的符纹虽已停止蠕动，但仍散发着微弱的灵光，说明阵法并未完全失效。晶石虽未被成功引爆，但内部能量紊乱，随时可能自行坍塌。
这里不能再久留。
他握紧断岳刀，转向祭坛入口方向。通道依旧畅通，碎石未堵，是他追击时留下的路径。
他必须尽快返回，带领弟子撤离。
但在离开之前，他还有一件事要做。
罗皓走到厉无生尸体旁，用刀尖挑起其衣领，将其翻转过来。脖颈处有一道陈旧疤痕，呈环形，像是被某种锁链长期勒压所致。这种印记，只有在外务堂执行秘密任务失败后受罚的执事身上才会出现。
此人确实身份不假。
但他死前的笑容太古怪了，不像绝望，反倒像解脱。
罗皓盯着那张逐渐僵硬的脸，低声开口：“你们到底想让我看到什么？”
无人回应。
只有风从通道深处吹来，卷起几缕尘土，在空中打了个旋，又悄然落下。
他不再多看，转身走向出口。脚步沉重，却坚定。
走出两步后，他停下，从袖中取出一枚低阶传音符，注入灵力，低声说道：“敌人已除，原地坚守，戒备四周，不得擅自行动。”
传音符化作青烟消散。
他知道，外面的弟子听到这句话，会暂时松一口气。但他们不能放松，因为真正的危险或许才刚刚开始。
他继续前行，每一步都踩在碎石与血迹交织的地面上。右臂的痛感越来越清晰，像是有无数细针在皮肤下钻行。左腿几乎支撑不住全身重量，全靠断岳刀点地借力。
但他没有停下。
通道依旧狭窄潮湿，岩壁渗水，空气中有淡淡的腥味。他记得来时的路——先右拐三十步，再穿过一段塌陷区，最后经过一处岔道即可回到石室。
可当他走到第一个拐角时，忽然顿住。
前方地面，有一串新鲜的脚印。
不是他的。
也不是厉无生的。
脚印很浅，显然是有人刻意放轻脚步走过。方向是从祭坛深处延伸出来，通向另一条未知支道。
罗皓眯起眼，盯着那串脚印看了许久。
他确定自己追击厉无生时，并未发现这条支道的存在。
而现在，它出现了。
而且有人刚刚走过。
他缓缓抬起右手，摸了摸腰间的断岳刀柄，掌心已经被汗水浸湿。
敌人真的只有一个吗？
还是说，从一开始，他就落入了一场精心设计的围猎？
他站在原地，没有追上去，也没有回头。
手中的刀，依旧冰冷。
岩壁的水，仍在滴落。
那串脚印，在昏暗中延伸进更深的黑暗。
