白光散尽时，潮气裹着腥臭重新压了下来。
沈烬站在自己的牢房里，手里拎着两个沉甸甸的袋子。
真好，不是做梦。
他把两个袋子拖到角落，拨开烂草，将袋子掩藏在里面，又踢了踢，踩实。
然后抽出几把菜刀别在腰后，怀里揣好瓷瓶，又揣了几盒止痛药，深吸一口气，提气纵身。
头顶的洞口被青石板压得严实。
他用肩头顶上去，一寸一寸地顶，怕出声，不敢太快，只能慢慢磨。
石头磨着泥沿，发出细细的响。他屏住呼吸，等四下再无动静，才把石板错开一个身位，钻了出去。
夜风扑面，带着一股烧过东西的焦味。远处火把点点，巡夜的脚步声踏着碎石，一下一下往这边来。
他贴着墙根伏下去，等那队人走远，才起身，朝庄子深处摸去。被押进来那天，他一路走一路看，把路、门、岗哨都记在了心里，今夜正好用上。
绕过两道岗，他在一丛枯竹后找到一口地窖。窖口半掩着草帘子，掀开一角，黑洞洞的，里头传出呜呜的声响，像兽。
他贴着壁溜下去。
窖里霉味混着血腥气，冲得人喉咙发紧。借着顶口漏下的一线月光，他看见一个人蜷在角落里，双手死死抠进泥里，十指全是血。
是小师弟阿禾。阿禾今年才十四五岁，平日话多，胆子小，走夜路都要拽着师兄的衣摆。此刻他缩成一团，浑身发抖，喉咙里滚出嘶哑含混的声音，一遍一遍：
“……你们这群杂碎……杂碎……”
噬心蛊又发作了。
沈烬鼻头一酸，蹲下去，一只手按住他的肩：“阿禾，是我。”
阿禾充耳不闻，两眼血红，张嘴就朝他手腕咬来。沈烬侧身让开，另一只手掐住他的下颌，低声说：“师兄得罪了。”摸出瓷瓶，倒出一颗药，塞进他嘴里。
药丸入口即化。阿禾呛了一下，挣扎渐渐弱下去，嘶吼一声比一声低，最后只剩粗重的喘息。
过了约莫一盏茶的功夫，阿禾的眼神落在他脸上，呆了半晌，哑着嗓子开口：
“……沈师兄？”
“是我。”
“你……你啷个出来的？”阿禾猛地抓住他的胳膊，声音发颤，“师父呢？师父啷个样了？”
“师父还没找到。”沈烬拍拍他的手，“我遇到了贵人，得了除蛊丹。你先把刀拿上，跟我走。”
他从腰后抽出一把菜刀，塞进阿禾手里。阿禾低头看着那把明晃晃的刀，张了张嘴：“这……这刀……”
“莫出声，先走。”沈烬扶他起来。
两人爬出地窖，贴着阴影一路摸。巡夜的弟子提着灯笼，三三两两，满身酒气，没人往墙根下多看一眼。
拐过两道回廊，沈烬停住脚。前面一间石屋，门板虚掩，门缝里漏出一线灯火，里头只有断断续续的呻吟。他推开门，闪身进去。
屋里点着一盏油灯，一个瘦高的青年被铁链锁在柱子上，衣衫破烂，胸口衣襟上全是血。听见动静，他猛地抬头，眼神涣散，喉咙里嗬嗬作响。
是陈舟师兄。
陈舟入门比沈烬早两年，性子沉稳，素日最疼阿禾。
阿禾看着这样的陈师兄，眼泪一下子就下来了，不顾他的抓咬，扑上去抱住他：“陈师兄，陈师兄——”
陈舟哪里认得人，张嘴就咬在他肩头上。阿禾疼得直抽气，抱着不撒手。
沈烬上前一步，制住陈舟乱抓的胳膊，往他嘴里塞了一颗除蛊丹。
片刻后，陈舟眼神聚拢，看清面前的人，愣了一下：“……沈烬？阿禾？你们啷个在这里？师父呢？”
“师父我还没找到。”沈烬说。
阿禾抹了把脸上的泪，声音还带着哭腔：“师兄，我们先把你弄出去，再去找师父！”
他和沈烬一人一刀，砍陈舟脚上的铁链。精钢刀砍上去，火星子直迸，锁链断成两截，刀口也卷了刃。
沈烬从腰后抽出一把菜刀，塞进陈舟手里。
“先跟我走。”
陈舟握刀，指尖抚过刀脊，点了点头。
三人绕回那口地窖。沈烬拨开烂草，把袋子里的东西一样样摆出来：
“这些都是我从贵人那儿换的。你们饿了好几天了，先吃点东西。”
他撕开一包压缩饼干，又拧开一瓶水递过去。阿禾狼吞虎咽，噎得直翻白眼，还不忘含糊地问：“沈师兄，你啷个弄到这些的？”
“说来话长。”沈烬自己也撕了一包，就着水咽了两口，才一样样分东西。
“这个是打火机，一按就着，比咱们的火折子好使。”他拇指一按，一簇火苗蹿起来，又松开，灭了。阿禾和陈舟都看直了眼。
“这是除蛊丹，一颗就能去了蛊。一人一颗，见着师兄弟就喂，莫省。这是止痛药，牢里肯定还关着其他人，若是蛊发疼得受不住，先一人塞两粒压一压。”
“刀、锅、火折子，一人一套，拿得动就都拿着。救出来的人，人手一份，别落下谁。”
阿禾瞪大眼睛：“那我们啷个找你？”
“不用找我。我把人都往这儿送，咱们在这儿会合。遇上玄渊门的人，能躲就躲，躲不过，就杀。”
阿禾咽了口唾沫，重重点头。
沈烬又往腰后别了两把刀，钻出地窖，再次消失在夜色里。
他几乎摸遍了半个庄子。
又找到两个地牢，救出两个师弟，四序和陆善，让他们跟在身后，往庄子深处摸去。
庄子最深的地方，一间石屋的门缝里漏出昏黄的灯光，隐隐有人声，有鞭响。
沈烬心头一跳，贴着墙根摸过去。离得近了，里面的声音清晰起来：
“老东西，收留流民、跟我们作对，害我们折了多少兄弟！如今落到我手里，你倒是硬气！我看你能硬到几时！”
“啪”的一声脆响，是鞭子抽在皮肉上的声音。
然后，一个嘶哑、疲惫，却依然清晰的声音传来：
“你们这群……祸乱天下、祸害百姓的畜生……贫道死后……也要睁眼看着你们……下十八层地狱！”
是师父！
沈烬眼眶发热，回头冲四序、陆善一摆手，纵身跃了进去。四序守在门口望风，陆善跟着跳了进来。
油灯下，清虚真人被铁链吊着双臂，衣裳被鞭子抽得破烂，血迹斑斑，一条鞭痕从额角斜过半边脸。他面前站着一个玄渊门的头目，提着鞭子正要再抽。
沈烬欺身而上，一刀劈在那人背上。那人惨叫一声，踉跄转身，还没看清来人，胸口又中一刀，栽倒在地，抽搐几下，不动了。
“师父！”沈烬扑过去扶住清虚真人，手抖着摸出瓷瓶，倒出药塞进他嘴里。
清虚真人呛咳两声，眼神渐渐聚拢。他眯着眼看了沈烬半天，忽然低声笑起来，笑着笑着，声音就哑了：“烬儿……是你……”
“师父，是我。我来接您了。”
“糊涂！”清虚真人猛地抓住他的胳膊，“你回来做啥子！快走！带着师弟们快走！莫管为师！”
“师父，我遇到了贵人，得了除蛊丹。”沈烬说，“师兄弟们，我一个都不会落下。”
清虚真人看着他，半晌，长叹一声：“我们这些人被折磨了几日，弱的弱，饿的饿，啷个走得脱？你们自己逃吧，为师给你们断后。”
“师父，”沈烬压低声音，“我在贵人那儿还换了吃食、兵器和火折子，就藏在我那间地牢里。咱们把玄渊门大闹一场，把牢里关着的人都救出去，一起走！”
清虚真人沉默片刻，眼里的光一点一点亮起来：“……也好。反正贫道已经死过一回了，大不了，再死一回。”
