月光斜斜地照在雪地上，碎成一片片亮斑。阿狰眼皮动了动，慢慢睁开。
刚才那句“挑战才始”还在耳朵里响着，像根细线扯着他胸口。他没动，也不敢大喘气，只悄悄把手指蜷了蜷，掐进掌心——有点疼，不是梦。
娘的手还在他后颈上，温的，贴得紧紧的。他知道她在装睡，就像他知道爹其实一直站着没坐下一样。他们怕一松手，他又冲出去拼命。
可这次不一样了。
他深吸一口气，鼻腔里灌进冷风和烧焦的味道。腰腹发软，腿也抖，但他还是用胳膊撑住地面，一点一点把自己往上抬。虎皮小袄蹭着泥雪，沉得厉害，他咬牙，肩膀顶着劲，终于坐直了。
苍夙听见动静，猛地回头。
银发垂下来遮住脸，右眼下的金纹一闪而过。他原本按在剑柄上的手松开了，慢慢站起身，走过来蹲下。
阿狰仰头看他，喉咙干得发紧。他张了张嘴，声音不大，但每个字都往外蹦：“我会和爹娘一起战斗。”
说完这句话，他觉得胸口松了点。
苍夙没应声。手掌轻轻落在他头顶，掌心有茧，压得他发丝往下陷。他看见爹的喉结动了一下，像是想说什么，最后却只是点了点头。
阿溟也睁开了眼。
她没急着说话，也没抱他往怀里藏。她低头看着儿子，看了好久，忽然笑了下。很轻的一个笑，嘴角刚扬起就落了，但她左眉到耳垂那道淡粉巫纹，确实不再发烫了，反而透出一点暖光。
她抬眼看向苍夙。
两人就这么对视了一瞬。没有说话，也没有做别的动作，可那一眼过去，什么都明白了。
这孩子，真的不一样了。
阿狰看着他们，忽然觉得鼻子有点酸。他赶紧低下头，假装整理脚踝上的巫骨链。铃铛沾了泥，不响了，他拿指甲抠了抠缝隙里的冰碴子，一下一下，听着自己的呼吸声稳下来。
远处的雪堆还冒着缕缕黑烟，巨鹰落在崖石上没动，翅膀半耷拉着。猛虎趴在破盾阵口，舔着前爪的伤口。战场静得很彻底，连风都不刮了。
可他知道，安静不了多久。
玄霄尊者要来了。那个名字比赤霄真人可怕得多，光是听山神残魂提一句，爹的拳头就攥得死紧。
他不能躺着了。
再不能让爹一个人站在前面扛火龙，也不能让娘为了护他耗尽巫力。他五岁了，能号令百兽，能撞破结界，也能……站在他们身边。
他试着站起来。
两条腿跟面条似的，刚直起一半就晃，膝盖磕进雪里。他咬牙，双手插进土里扒拉两下，借力又撑起来。这回站住了，虽然身子歪，但没倒。
苍夙伸手扶他。
不是拉，也不是抱，就是把手垫在他肘弯底下，让他借着力。阿狰没躲，也没靠太狠，自己一点点把重心调正。
“我能走。”他说。
苍夙看了他一眼，没说话，收回手，转身背对他蹲下。
阿狰愣了下。
下一秒，屁股一空，整个人被捞了起来，稳稳扛上了肩头。熟悉的姿势，小时候爹哄他玩就这样，颠着走，嘴里还哼不成调的战歌。
可这一次，没人笑。
阿溟站起身，拍了拍衣摆上的积雪。她没去扶阿狰，而是走到苍夙身边，伸手牵住了他那只没握剑的手。
三个人，就这么走起来了。
脚步慢，踩在雪上咯吱响。断刃龙渊剑拖在地上，划出一道浅沟。阿狰伏在爹肩上，看见娘的手指一根根扣进爹的掌心，指甲边缘有点发白，但她没松。
他也伸出手，攥住了娘挂在腰间的驭兽铃。
铃铛脏了，绳子也磨毛了，可他还是一把抓住，死死捏着。
天边有一点灰白透出来，照在烧塌的浮台上。焦木横七竖八，血迹冻成了暗红块状。他们从废墟中间走过，谁也没回头看。
前方山谷深处，营地灯火还没灭。有影子在动，应该是铁骨他们在清点伤员。毒医仙子可能正在熬药，阿箐大概守在洞口，白鹿老妪说不定早就坐在高岩上看完了整场胜负。
但这些都不重要了。
重要的是，他们三个在一起，往前走。
阿狰把脸贴在爹后颈上，那里有血，也有汗，混着铁锈味。他闭了闭眼，又睁开。
“爹。”他小声说。
“嗯。”
“下次别一个人冲了。”
苍夙脚步顿了一下，没回头，只“嗯”了一声。
阿溟牵着他的手紧了紧。
他们继续走。
雪地上的脚印连成一条线，三个，挨得很近。天快亮了，寒气没那么刺骨，远处传来一声鸟叫，短促，清亮。
阿狰看着前方越来越清晰的谷口，忽然觉得累得睁不开眼。
但他没睡。
他知道，这一觉，不能睡太久。
他得醒着，和他们一起走下去。
