晨光刚爬上药庐的茅草檐，露水顺着瓦片滑到窗沿下那只青铜药鼎上，砸出一小团湿痕。炉火还没灭，底下松脂燃得慢，一缕青烟贴着地面爬，钻进阿箐鼻子里，呛得她皱了下脸。
毒医仙子正蹲在鼎前，三根手指捏着半片干瘪的蝎尾，对着光看了又看。她手腕一抖，把那东西扔进研钵，发出“嗒”的一声脆响。
“受潮了。”她低声道，指尖抹过蝎尾边缘，沾了点灰白霉粉，“北岭断线三天，连最糙的货都送不进来。”
阿箐没应声，弯腰从脚边筐里翻出一块粗麻布，铺在地上，又把几株蔫头耷脑的紫茎草摆上去晾。她动作轻，一根草叶碰断了，立刻停下来，用指甲掐住断口，压平，像怕它疼似的。
“省着用。”毒医仙子站起身，掀开墙角木柜，数了数瓶罐，“青鳞膏剩三瓶，龙骨粉没了。拿蝎心灰顶上吧。”
“效力差多少？”阿箐抬头问。
“差一成。”她冷笑，“可人骨头缝里进了这玩意，走两步就抽筋，跪都跪不稳。”
阿箐点点头，撸起袖子，露出手腕上一圈符文银铃。她抓起药杵，蹲到研钵前，一下一下碾起来。声音不大，但稳，节奏一点没乱。
毒医仙子瞥她一眼：“手别抖，粉扬起来，自己先中招。”
“我知道。”阿箐咬牙，肩背绷紧。
炉火忽地跳了一下，映得墙上影子晃动。两人谁都没说话，只有杵碾药材的闷响，和风穿过窗缝的细微哨音。
过了会儿，毒医仙子忽然伸手按住阿箐手腕。
“停。”
阿箐一愣，抬眼。
“你这儿漏风。”她指着通风口，“毒尘往里卷，刚才那阵烟是黑的，不是青的——有‘蚀神散’混进去了。”
阿箐立刻放下杵，膝盖一挪，把研钵整个推到风口外侧。她喘了口气，额角有点汗。
毒医仙子从腰间取下一个细颈琉璃瓶，拔塞一倾，洒出些淡黄色粉末，落在地上立刻冒泡。她用鞋尖拨了拨，点头：“还好，浓度不够，不然你现在该发癔症了。”
阿箐低头看自己手，还在微微颤。
“第一次碰高阶毒方？”
“不是。”阿箐摇头，“小时候见过我娘配‘断魂露’，步骤比这还狠。”
毒医仙子哼了一声：“那你娘死得也快。”
阿箐没接话，只把药杵重新握紧，指节泛白。
毒医仙子不再多说，转身走到药鼎旁，揭开盖子。火焰已经转成暗绿，她将最后一味血藤投入其中，火苗猛地窜起，瞬间变紫，舔着鼎壁嘶嘶作响。
“成了。”她低声说。
六枚墨绿色药丸静静躺在鼎底，表面泛着油光，像是活物的肠衣裹着什么东西。她用银夹子一一夹出，放进准备好的琉璃瓶，封口，贴上符纸。
阿箐看着那瓶子，忽然问：“他们还会来吗？”
毒医仙子正在擦手，动作顿了一下。
“来？”她笑了一声，把抹布甩到桌上，“上次没死绝的，骨头里还留着我的‘缠魂丝’，走一步疼三分。”
“那要是……来了更多呢？”
“那就让他们躺着回去。”她盯着阿箐，“你怕？”
阿箐摇头，眼神没躲：“我不怕。我只是……不想再看见铁爹爹被抬回来的时候，嘴里往外冒血沫。”
毒医仙子沉默片刻，忽然伸手，拍了下她肩膀。不重，但有力。
“好丫头。”她说，“有你这句话，这药就不白炼。”
阿箐嘴角动了动，没笑出来，但眼里的光变了。
毒医仙子把最后一个瓶子放进柜子，锁好。转身开始收拾器具，药杵、研钵、镊子，一样样归位。她的动作很慢，像是在清点兵器入库。
阿箐坐在原地没动，盯着那排琉璃瓶。
“下次。”她忽然开口，“我要让他们一步都走不了。”
毒医仙子抬眼，看了她一会儿，嘴角又扯了一下。
“行。”她说，“到时候我给你备足药，你想怎么喂，就怎么喂。”
外面传来鸟叫，清亮的一声，划破山谷的静。
阿箐站起身，把药杵放进盆里，拎起旁边小包，系在腰带上。包不大，但沉，里面装着三瓶新制的毒丸，还有两包备用散剂。
她整了整兽皮衣领，腕上的银铃轻轻响了一串。
毒医仙子洗手时随口问：“待命？”
“随时。”阿箐答。
炉火渐渐弱下去，药鼎冷了。
阳光斜照进屋，落在阿箐脚边，她站着不动，影子拉得很长。
