轿辇没有在宫门前逗留，径直穿过两道垂花门。车轮碾过积满枯叶的青石路，吱呀轻响，宛若老旧骨关节生硬摩擦。
刘公公快步随行在轿侧，脚步轻得没有声响，一双浑浊眼珠，自始至终黏在姜离放在膝头的手上，一刻不曾挪开。
深秋寒气顺着轿缝钻进来，混着尚药局独有的怪气味。
并非清雅药香，而是旧木料、干草根，再加上防腐剂糅合在一起的冷腥。
此地不像疗愈伤病的药署，反倒像封存无数隐秘旧事的坟冢。
尚药局大门紧闭，门缝贴着泛黄起毛的明黄封条，被秋风拂动，嘶嘶轻响。
刘公手上前撕开封条，动作熟练到近乎麻木。刺啦一声，尘封大门向内推开，经年厚尘扑面而来，在窗棂漏下的微光里疯狂翻涌，如同受惊的亡魂。
“姜姑娘，请。”刘公公侧身让路，尖细嗓音里藏着紧绷的僵硬。
姜离抬脚跨过门槛，鞋底碾过地面浮尘，留下一道清晰印记。
屋内光线昏暗，一排排高大药柜林立，密密麻麻的抽屉，好似一只只紧闭的眼眸，静静窥探闯入者。
空气厚重凝滞，每一次呼吸，肺里都灌满苦涩药味。
王侍卫紧随其后，手始终按在刀柄，目光鹰隼般扫遍每一处角落，与刘公公无声对峙。
“陛下龙体违和，命我前来查验安神汤所用药材成色。”姜离的声音在空旷厅堂回荡，清冷突兀。
她没有走向正中案台，缓步走向角落一排毫不起眼的药柜。
柜上堆放最普通的草本，积灰最厚，看着最无关紧要。
刘公公瞳孔骤然一缩，下意识往前半步，想要挡住她的视线，转瞬又强行压下异样，重归恭顺模样：“姑娘，这些都是寻常杂药。要看上品药材，咱家带您去库房，灵芝、人参应有尽有。”
“不必。陛下只需寻常安神草药。”姜离头也不回，指尖抚过柜面，沾了一层油腻灰尘。
她停在标着“远志”的抽屉旁，拿起一旁搁置的青釉瓷瓶。
瓶身冰寒刺骨，像是刚从冰窖取出。
指尖刚要握稳瓶身，她手腕看似无意微微一滑。
啪——
脆响在死寂房间炸开，瓷瓶碎裂在地，白色药粉扬起一小团尘雾，呛人的粉末四下散开。
姜离往后轻退半步，袖口轻挥驱散粉尘，余光却死死锁住刘公公的反应。
果不其然。
刘公公全然不在意碎瓶，也不问她是否受伤。声响响起的刹那，他浑身肌肉猛地绷紧，身形后撤半步，双臂下意识张开，死死护住身后那面斑驳灰墙。
一个微不可查的小动作，彻底暴露心底最深的忌惮。
他护的从不是人，是这面墙。
姜离眼底掠过一抹冷光，唇角浅勾：“王侍卫。”
只两个字，王侍卫身形瞬间掠出。
他没有奔向姜离，大步直冲向刘公公护住的那面墙体。
刘公公脸色煞白，厉声喝止：“王统领万万不可！此墙埋入药引管线，一碰便会全盘损毁！”
“奉旨查案，阻拦者，斩。”王侍卫声线低沉，长刀出鞘半寸，寒光慑人。
他无视阻拦，刀柄裹上厚布，狠狠撞向那块墙砖。
咚。
声响空洞，和周边实心墙体截然不同。
刘公公双手无力垂落，脸上谦卑笑意彻底僵死，一片灰败。
他清楚，最后的屏障，破了。
王侍卫几下撬松墙砖，探手摸进墙体夹层，取出一个油纸包裹。
拆开油纸，一本厚重泛黄账册展露出来。
纸张质地，和此前谋士供词的澄心堂纸一模一样，只是册页更厚，字里行间隐隐裹挟着淡淡的血腥气息。
姜离接过账册，缓缓翻开。
纸页摩擦沙沙作响，在寂静药局里格外刺耳。
册上记录的根本不是药材日常出入，全是珍稀毒物、迷神安神药的流向明细。
日期、药量、经手人、送达地点，一笔一笔，清清楚楚。
她目光落在最新几页，指尖轻轻摩挲一行字迹。
每月十五，大批曼陀罗花粉、夹竹桃药粉，尽数送往冷宫西侧废弃荒院。
原主记忆里，那处荒院是昔日无名尸骸的掩埋之地，早已荒废多年，无人踏足。
“原来如此。”姜离低声自语，语气平淡无波，“所谓疫病封门，封住的从来不是大门，是这条运毒的暗道。”
刘公公双腿止不住发抖，冷汗顺着皱纹滑落，浸透衣领。
他想要辩解，喉咙却像被异物堵住，只能发出嗬嗬的气音。
看着姜离翻动账页的纤手，那双手此刻如同判官提笔，每翻过一页，便敲定他一分死罪。
姜离轻轻合上册子，小心翼翼收进袖中，如同收好一件机要密物。
她抬眼看向刘公公，目光越过他颤抖的身躯，望向窗外阴沉天际。
乌云压城，暴雨将至，潮湿泥土气息漫进屋内，冲淡了浓重药味。
“账册部分字迹模糊，我要带回宫中细细核验。”姜离语气平淡，仿佛只是取走一件寻常物件，绝口不提账册背后的谋逆阴谋，“走吧，陛下还等着安神汤的回话。”
她迈步向外走去，裙摆轻擦地面，不曾沾染半点尘埃。
刘公公僵在原地，望着她离去的背影，恍如看见索命的阴差，浑身冰僵，连呼吸都近乎停滞。
王侍卫收刀入鞘，擦肩而过时脚步未停，只留下一句冷冽告诫。
“管好你的舌头，这是你唯一的活路。”
