午后雨刚停，山里湿气重得能拧出水来。阿狰踩着泥巴往上走，虎皮小袄下摆早糊满了草屑和烂叶子，脚一沾地就“啪叽”一声，鞋底还卡了半片断枝。
他没管。
走到那块平石前站定，呼了口气，把肩膀松了松。手搭在膝上，腿慢慢往下沉，学着记忆里爹站桩的样子——背要直，头要顶，膝盖不能过脚尖。可才撑了不到十息，小腿就开始抖，像有蚂蚁顺着骨头往上爬。
“不行。”他咬牙，硬是把姿势压得更低一点。
风从林子那边吹过来，带着股潮木头味儿。他鼻子动了动，听见远处一只松鼠在树杈上啃果子，咔哧咔哧的。这声音让他想起昨夜战后，铁爹爹坐在火堆边啃干肉条的模样，腮帮子一鼓一鼓的，吃得特别香。
他也想有力气啃硬东西。
再撑几息，腿实在撑不住了，“咚”地一下跪倒在泥里，溅起一片黑水。他没动，趴在地上喘气，额头抵着冷土，耳朵嗡嗡响。过了好一会儿才慢慢撑起来，抹了把脸上的泥浆，重新站好。
这一次，他数着呼吸练。吸——三下；呼——四下。脚踝上的巫骨链晃得厉害，每动一下都叮当响，像是在催他快点停下。
他不理。
一遍不行就两遍，两遍不行就三遍。摔了就爬起来，站不稳就扶石头。太阳从云缝里钻出来，照在他银白的卷发上，蒸得头顶冒热气。汗水顺着脖子流进衣领，痒得不行，但他不敢抬手抓。
他知道有人在看。
高岩边上站着个影子，雪白长发垂到腰际，左眼蒙着白绫。她没说话，也没走近，就那么立着，像根插进山崖的老藤。
阿狰知道是白鹿老妪。
他更用力地挺直背，下巴往前送一点，像要把自己拉长似的。可身体到底太小，五岁的骨头还没长开，站久了脊椎发酸，连带脑袋也开始晕。
“你爹五岁时，能站半个时辰不动。”
冷不丁一句话从高处落下，声不高，却像块冰砸进耳朵里。
阿狰手指蜷了下，没抬头，也没回嘴。只是抿紧嘴，重新调整脚步，又开始练。
他知道她说的是真的。他也知道，自己差得远。可他不想听“像你爹那样”这种话。他不是爹，他也成不了另一个爹。他只想……能挡在他们前面一次。
哪怕只是一次。
太阳偏西了些，光斜扫过空地，把他矮小的影子拖得老长。他停下来歇气，一屁股坐在石头上，两条腿叉开，脚掌朝外翻着，像两只累瘫的小兽爪。
他望着林子出神。
“小白狼。”他忽然开口，声音哑哑的，“你说我什么时候能像爹一样厉害？”
没人回答。
他也不指望真有回应。只是把下巴搁在膝盖上，盯着远处被雨水洗过的树梢。风一吹，整片林子都在晃，绿浪似的。
过了会儿，上面才传来脚步声。轻，缓，像落叶贴着地滑。
白鹿老妪走下来了，站在离他几步远的地方，鹿角杖点地，没发出多大响动。
“你不必像他。”她说，语气还是冷的，但没之前那么硬，“你走的路，会比他更远。”
阿狰猛地抬头。
她没看他，目光落在他脚踝那串巫骨链上，眼神有点深，像井底映着天光。
“你以为我看你练了几天？”她忽然说，“每日寅时你就来了，连下雨也不停。摔了爬起来，爬起来再摔。泥里滚过，石头磕破过膝盖，半夜偷偷哭过，第二天照样来。”
她顿了顿，嘴角好像抽了一下，像是想笑，又懒得笑出来。
“有这份心，便够了。”
然后她抬眼，正正地看着他：“你的未来，确实不可限量。”
阿狰愣住。
胸口突然涨得厉害，像有什么东西从肚子里往上顶，堵到喉咙口。他张了张嘴，没说出话，只觉眼眶有点热。他赶紧低头，怕被人看见。
拳头攥得死紧，指甲掐进掌心。
他吸了口气，站起来，拍掉屁股上的泥，重新摆好架势。
这一次，他站得比之前稳。
腿还在抖，呼吸还是乱，但他没停。一遍一遍，重复着最基础的动作。站桩、调息、迈步、转身。动作笨拙，节奏不准，可他坚持做下去。
天色一点点暗下来，山雾从谷底漫上来，缠住树根和岩石。风凉了，吹在汗湿的背上，冷得人打颤。
他还在练。
白鹿老妪没再说话，看了他一会儿，转身走了。身影渐渐融进雾里，像一缕烟散了。
空地上只剩阿狰一个人。
他停下动作，喘着粗气，小脸通红，额头上全是汗珠。他抬起手背蹭了下鼻尖，仰头看了看天。
云缝里漏出几点星。
他低声说：“我会更努力的。”
说完，又站回去，继续练。
