天刚擦黑，山雾从谷底往上爬，湿漉漉地贴着石头和树根走。阿狰正收势，膝盖一软差点跪下去，赶紧扶了把旁边的岩角。他喘着气，额头上汗混着夜露往下淌，顺着脖子流进衣领，凉得他打了个哆嗦。
站桩练到这时候，骨头缝里都发酸。他低头看了眼脚踝上的巫骨链，叮当响了一声，像是在催他停下。但他没动，只把腰又挺了挺，咬牙撑住最后一息。
就在这时，林子里传来急促的脚步声，踩断了好些枯枝，节奏乱得很，不像巡山的步调。
阿狰立刻警觉，转身盯住声音来的方向。虎皮小袄被风掀起来一角，冷风钻进去贴着背脊跑。他没喊人，手已经摸到了腰间的驭兽铃上。
人影从雾里冲出来，是阿箐。
她一头黑紫长发乱糟糟地贴在脸上，左肩衣服破开一道口子，底下渗着血，走路一瘸一拐的，右手还死死攥着那根藤编的短杖。看见阿狰，她猛地顿住，嘴张了张，像是想说话，结果一口气没提上来，直接单膝跪在了泥里。
“姐！”阿狰冲过去扶她，手刚碰到她肩膀，就感觉到她在抖。
阿箐抬眼看他，眼神有点涣散，但还是用力抓住他手腕：“听我说……尊者……出来了。”
阿狰心口一紧。
“封印破了。他带着主力往禁山来了，三日内……必到。”她说话断断续续，每吐一个字都像在挤力气，“我绕了三条路才甩掉游哨……北岭那边已经有前哨在布符……他们不是来抓你的——是来灭口的。”
阿狰没出声，只是盯着她。
他知道她说的是真的。他也知道，这一仗躲不掉了。
他松开手，慢慢直起身，站在她面前。五岁的个头还没她坐着高，但他站得稳，背挺得笔直。风从背后吹过来，卷起他银白的卷发，露出耳垂上那枚祖龙牙耳坠，在昏暗里闪了一下。
他右手抬起来，轻轻抚过耳坠，一下，两下。这是他爹每次下令前的小动作。他记了很久。
然后他低头看阿箐：“你还能走吗？”
阿箐点头，咬牙撑着地面要站起来，可腿一软又跪了回去。她骂了句，声音哑得厉害。
阿狰没再问，转身摘下腰间的驭兽铃。铃身沉，铜皮磨得发亮，是他娘亲手给他挂上的。他捏住铃舌，深吸一口气，连摇三长两短。
铃声在山谷里荡出去，清脆又急促，不像平日召集百兽的调子，更尖，更利，像刀划过铁片。
这是赤羽级集结令。一旦响起，所有岗哨必须换防，所有隐匿据点准备撤离预案，所有能战之人向主庙靠拢。
他知道这声音会暴露位置。但他也清楚，现在藏不住了。
阿箐抬头看着他，眼里有股狠劲儿冒出来：“你要开会？”
“嗯。”阿狰点头，“得定下来怎么打。”
“那你快去庙里等。我这就去北岭传令，把东坡的暗哨全撤回来。”她撑着短杖，终于站了起来，虽然身子歪，但站住了。
阿狰看着她：“别硬撑。”
“少啰嗦。”阿箐咧了下嘴，算是笑，“我是你姐，又不是累瘫的崽。”
她说完，转身就走，脚步踉跄，却没回头。
阿狰站在原地，等她身影彻底融进雾里，才转身上山。山路陡，石阶被夜露打湿，一脚踩上去滑得很。他一手按铃，一手抓着崖边的藤蔓，一步一步往上挪。虎皮小袄被荆棘勾住，撕啦一声裂开一角，他也没管。
风突然大了，吹得林子哗哗响，鸟群惊飞，扑棱棱地掠过头顶。天上云压得低，星星早不见了。他抬头看了一眼，什么也没说，继续往上走。
走到庙门口时，风更大了，门板被吹得哐当响。他伸手推开门，木轴吱呀一声，像是很久没人动过。
庙里黑，供案积了灰，角落结着蛛网。他没点灯，径直走到中央石台前，拂去灰尘，把驭兽铃轻轻放在上面。铃身落定，发出一声轻响，在空荡的庙里回了一下。
他盘膝坐下，双手交叠放在膝上，闭上眼。
呼吸慢慢稳下来。
他知道接下来的事不会轻松。他知道那些人很快就会来。他知道爹娘、铁爹爹、毒娘亲都会赶到，他们会吵，会争，会有人反对他的想法。但他也知道自己不能再躲在后面了。
他睁开眼，盯着石台上那枚铃。
外面风还在刮，树林晃得厉害，像是有什么东西正在靠近。
他没动，只把手按在铃上，等着。
第一个脚步声响起时，他听见了。
但不是那个人。
是更远的地方，有人踩断了枯枝。
又一个。
再一个。
他们正在赶来。
他坐得更直了些，手指收紧，指节微微发白。
庙外，夜越来越沉。
