谷口的雾比刚才浓了，沉甸甸地贴着地面爬，像一层没散尽的烟。阿狰蹲在两块大石夹缝里，虎皮小袄蹭着苔藓，湿气顺着后背往上爬。他没动，连脚趾都没蜷一下。手心里紧紧攥着驭兽铃，铜铃早就不出声了，可他还是死死捏着，指节发白。
风从南坡吹过来，带着点暖意，但吹不到他身上。他觉得胸口闷，呼吸有点压不住，一吸一吸地快。他知道不能这样，越怕越要稳，可耳朵太静了，静得能听见自己心跳，咚、咚、咚，敲得脑仁疼。
林子里一只鼠兔都没跑。往常这时候，草根底下早该有窸窣声，哪怕一片叶子落下来也该响一下。可现在什么都没有。连鸟都不叫。这不对劲。太干净了，干净得像被人掐住了脖子。
他试着去感应——不是用嘴说话那种，是心里轻轻碰一下的感觉。以前只要他一动念，山里的东西就会回应，哪怕是一只瞎眼的老獾也能哼一声。可现在，他碰了三下，没人理他。
他咽了口唾沫，喉咙干得发痒。
“别绷着。”
声音从头顶飘下来，不高，也不温柔，就是那么一句。阿狰猛地抬头，白鹿老妪浮在半空，离地三寸，月白长袍垂下来，像挂了层霜。她没看阿狰，目光扫向谷口方向，左手搭在鹿角杖上，右眼蒙着白绫，左眼却清亮得很。
她往前飘了半步，落在一块平石上，依旧没看他。
“你当自己是猎物，就真成猎物了。”她说，“你在这儿藏，不是躲，是等。等他们进来，等你开口。”
阿狰没吭声，手指还在抖。
白鹿老妪转过身，伸手拍了他后背一下。不重，就像赶灰似的，可那一掌落下，他整个人像是被钉住了。呼吸忽然慢了一拍，接着又慢一拍，慢慢跟上了某种节奏。
“你身后有千千万万的家伙等着你一句话。”她说，“它们不怕，你怕什么？”
阿狰低头看自己的手。铃铛还在，巫骨链缠在脚踝上，蹭着靴筒发出轻微的沙沙声。他想起娘说过的话：“真正的猎人，是在寂静中最清醒的人。”那时候他们在溪边晒网，太阳照在水面上晃眼睛，娘一边补衣裳一边说的。她没看他，语气平常得像在说今天饭够不够。
他闭上眼。
风又来了，这次他没躲。他把耳朵竖起来，听叶尖滴水的声音，听远处碎石滚落的轻响，听雾气在岩壁上凝结又滑下的动静。他不再去抓那些活物的气息，而是让自己沉进去，像一块石头落进河底。
再睁眼时，眼神变了。
不是凶，也不是狠，就是定。他看着前方那条小路，土色比别处浅，是人踩出来的。他盯着那里，一眨不眨。手还握着铃，可掌心不再出汗，指头松了些，能一根根活动了。
白鹿老妪看了他一眼，没说话，只是把鹿角杖轻轻一点虚空，整个人往后退了半丈，悬停在那里，像一尊不会动的雕像。
阿狰没回头。他知道她在后面，也知道她不会走。他只看着路。
时间一点点过去。太阳爬高了些，雾开始翻动，不再是平铺，而是有了起伏，像有什么东西在底下推它。谷口那边的白气比之前更厚，边缘泛出一点灰青色，那是毒瘴被阳光蒸腾后的样子。
他记得毒医仙子说过，这种颜色意味着毒性还没发作，但在积势。人走进去，前一刻还好好的，下一刻腿就开始软。铁爹爹试过一次，说是像踩在棉花上，想跑都使不上力。
他不知道敌人什么时候来。
但他知道他们会来。
他不动，也不急。心跳已经稳了，和呼吸合在一起，一进一出，像潮水。他甚至能感觉到脚踝上的巫骨链随着脉搏轻轻震，那是娘亲手编的，每一根骨头都浸过山泉，晒过月光。
他想起昨天站桩摔了多少次。石头硬，屁股砸上去疼，可他没哭。白鹿老妪说他爹五岁就能站半个时辰，他不信，偏要试试。最后摔得膝盖破皮，还是撑到了太阳落山。
那时候他还小。现在不一样了。
他不是一个人在等。
他慢慢抬起手，把铃攥得更紧了些，但不再用力到发抖。他就这么蹲着，眼睛盯着小路尽头，风吹乱了他的银发，也没抬手去撩。
白鹿老妪依旧浮在原地，鹿角杖尖微微朝下，袖口垂落，遮住了手腕。
远处，雾气深处，有一道极轻的摩擦声传来——像是布料刮过岩石。
阿狰的手指动了一下。
