布料刮过岩石的声音越来越近，不是一阵，是一步一步，稳得很。阿狰的手指还搭在驭兽铃上，没动，但呼吸已经沉到底了。他没抬头，只盯着那条被踩出来的土路，浅色的泥皮裂开几道细纹，像干涸的河床。
风停了。
雾也停了。
空气变得稠，压得人肩头发沉。
然后，一道影子从雾里浮出来，不高，也不快，可一出现，整片山谷都像是被按进了冰水里。那人踏空而行，足下血符浮现，一圈圈往外扩散，每走一步，地面就渗出暗红纹路，像是地底有东西在跟着爬。
玄霄尊者来了。
紫纹道袍，鹤发童颜，手里拂尘轻摇，看着像个慈祥老道。可苍夙一见他脸，牙关就咬死了。他猛地抬头，右眼下的金纹“嗡”地一跳，断刃龙渊剑“锵”地半抽出鞘，发出一声刺耳的金属摩擦声。
阿溟几乎是同时反应过来的。她一把将阿狰往后拽，手已经按上了腰间的七根巫骨绳，指尖一勾，最外侧那根青灰色的绳子就松了一圈。她站到了阿狰身前，左眉骨到耳垂的淡粉色巫纹开始发烫，像是被什么东西点燃了。
“是你。”苍夙声音哑得不像话，像是从喉咙深处硬抠出来的，“锁龙渊那一夜……是你。”
玄霄尊者没答话。他站在十丈高空，俯视着他们，嘴角慢慢往上提。那笑不带温度，也不带情绪，就像刀锋划过纸面，轻轻一挑，却让人浑身发冷。
他抬起手，拂尘尾轻轻一扫。
一股气压轰然砸下，三人脚下的地面“咔”地裂开蛛网状的缝。苍夙膝盖一弯，硬生生扛住，靴底在碎石上滑出半寸。阿溟闷哼一声，后退半步，左手死死撑住身后的岩壁。阿狰被她护在怀里，小脸绷紧，银发被气流掀得乱飞，可眼睛一直睁着，死死盯着天上那个老头。
“八年前，你坠崖失忆，本该烂在山沟里。”玄霄尊者终于开口，声音温和，像在劝一个不懂事的孩子，“可惜啊，命不该绝。可你偏偏还要回来，还要带着这孩子——”
他目光落向阿狰，眼神变了。不再是轻蔑，也不是嘲讽，而是一种……贪婪。赤裸裸的、毫不掩饰的贪欲。
“祖龙印宿主，竟真是个五岁娃娃。”他低声说，像是自言自语，“天道待我不薄。”
苍夙听得全身发抖。他不是怕，是恨。恨到骨头缝里都在震。他想起那些零碎的画面——暴雨夜，悬崖边，一群人围着他，锁链缠身，断剑插在泥里。还有一个人，站在高处，手里拿着和现在一样的拂尘，笑着说：“战神？不过是我掌中一枚棋子。”
“你偷袭我。”苍夙一字一句地说，剑尖指向对方，“你联合外门，围剿锁龙渊，屠我旧部，炼血丹冲关。”
玄霄尊者笑了：“你说对了。可那又如何？成王败寇，自古如此。你若不死，今日跪着的就是我。”他顿了顿，拂尘一扬，“而现在，我要取回属于我的东西——祖龙之道。”
话音未落，他抬手结印。
空中瞬间浮现出三道锁龙符文，呈品字形压下，目标直指苍夙胸口。那符文泛着暗金光，边缘带着锯齿般的纹路，一出现，连空气都被绞出细小的漩涡。
苍夙怒吼一声，挥剑迎上。断刃与符文相撞，爆出刺目火花，他整个人被震得倒退三步，虎口崩裂，血顺着剑柄往下滴。
“爹！”阿狰喊了一声，猛地往前冲。
阿溟一把拉住他手腕：“别去！”
“他要伤爹！”阿狰挣着，小胳膊绷得笔直，“我不让他碰爹！”
“你不明白——”
“我明白！”阿狰回头，眼里全是火，“我是他儿子！我要护着他！”
他猛地甩开阿溟的手，跌跌撞撞往前跑了几步，站到了苍夙和玄霄尊者之间。五岁的身子太小，挡不住什么，可他就这么站着，仰着头，直视十丈高空的那个老人。
“你不许再靠近他们。”他说，声音不大，但在死寂的谷中格外清晰，“我不让你伤他们。”
玄霄尊者眯起眼：“你倒是有点胆气。可惜——”
他拂尘再挥，一道更大的锁龙符凝聚成形，比之前粗了三倍，边缘燃烧着暗红色的火纹，直冲阿狰头顶压下。
苍夙想冲过去，可第二道符文缠上他的腿，把他钉在原地。阿溟双手疾结巫印，嘴里念出古老音节，可她的力量刚涌出，就被一股更强的威压碾碎，喉头一甜，差点呕出血来。
阿狰站在那里，动不了。
符文离他头顶只剩三尺。
就在那一瞬，他胸口突然一烫。
像是有什么东西炸开了。
“嗡——”
一声低鸣从他体内响起，脚踝上的巫骨链剧烈震动，发出细碎的“咔嗒”声。他挂在腰间的驭兽铃无风自动，铜舌撞击铃壁，发出清越的一响。
紧接着，银发翻飞，瞳孔骤缩，化作金色竖瞳。
他背后虚空撕裂，一道模糊的龙形虚影冲天而起，虽不完整，却带着不容侵犯的威压。那龙影仰头咆哮，声波震得四周岩壁簌簌掉渣，连玄霄尊者的符文都在半空晃了晃，裂开一丝细纹。
苍夙瞪大眼：“祖龙印……醒了？”
阿溟嘴唇发抖，不是因为怕，是因为……认出来了。那股气息，和她八岁那年在山神庙感受到的一模一样。千年前封印九尾狐魂的，就是这道龙息。
玄霄尊者终于变了脸色。
他悬浮在空中，第一次没有笑。他盯着阿狰背后的龙影，眼神从贪婪变成了忌惮，又从忌惮变成了一种近乎疯狂的执着。
“果然……是真的。”他喃喃道，“完整的祖龙印，竟真在这孩子身上。”
他缓缓抬起手，不再用符文，而是双手合拢，掌心向上，开始凝聚一团深紫色的光。那光旋转着，发出低沉的嗡鸣，周围的空气都被吸了进去，形成一个小小的漩涡。
“既然你主动现身，”他声音冷了下来，“那就别怪我——毁了这具容器，亲手取印。”
阿狰站在原地，没退。
他感觉到体内的东西在翻腾，像是一头沉睡太久的巨兽终于睁开了眼。他不知道那是什么，但他知道——它听他的。
他抬起手，小小的手掌对着天空，对着那个想要夺走一切的老头。
“你要是敢下来，”他说，声音稚嫩，却带着一种不容置疑的狠劲，“我就让你尝尝，什么叫百兽噬骨。”
他话音落下，脚下的土地微微震了一下。
远处，山林深处，传来第一声低吼。
