哨楼老嘎吃的饭菜是阿明带上去的。他在岗棚里用凉水吃掉了两口，还没把碗放下，山道那边就有人影了。他擦了擦嘴巴，又回到风口处。北面的两个哨岗上，一个是他，一个阿明，两个人轮流守在商路口，不敢离开。饭菜在灶台上热了又凉，凉了又热。

“一个月过去了，”他说，“地里的草已经长到人的肩膀那么高。”

这句话传到黎照夜耳中，他的脸色立刻就很难看了。他自己刚巡查了一圈回来，靴筒上还有露水。北面两座哨楼，商路一段巡逻道，寨门十二个时辰的班次-掰着手指一算，除去值班的，就剩三十几人。

有三十多个人，吃的是寨子里的粮食。

但是大多数人都属于半农半兵的身份。农忙的时候就要下地干活，农闲的时候才能抽时间练武。现在哨楼常驻，商路常巡，寨门常守，人守在岗位上，土地也就荒芜了。

“支撑不住了。”黎照夜对陆沉舟说，咬牙切齿的话就是这样的，“这样下去的话，兵非兵，农非农。守哨的不敢开枪，怕耽误了农时；种田的人手里拿着刀也不敢报，害怕丢掉工作。”

陆沉舟没有立刻回答。他手捧着茶杯，用手指轻轻触摸着杯子边缘，望着黎照夜那张时常皱眉的脸。

“你的心中想要怎样的章程呢？”

黎照夜不加掩饰的说：“给我一百二十个脱产的。不种田，只练兵，吃寨子的粮食。北面的哨楼，商路巡道，寨门班房都由专人负责守卫。”

陆沉舟“嗯”了一声，并没有答应也没有拒绝。他把茶杯放在一旁，走到书房里拿了一张白纸出来，然后叫沈棠把那本账本拿来。

沈棠进来的时候怀里抱着一本厚厚的账本，胳膊上还拿着算盘。她将账本摊在桌子上坐了下来，没有说话。

陆沉舟说道：“你算一下，一百二十个人全部是脱产的，一年要吃多少粮食。”

沈棠低头拨弄了算盘几下，然后抬起来说道：“按每人每月七十斤来算-”

稍作停顿之后，她又拨了两下，说的非常清楚：“一百二十人一个月八千四。一年，十万零八百。”

屋子里很安静。

“十万零八百斤粮食。”沈棠把账本合上说，“这是必须要吃下去的。兵器，饷银，衣甲等等都没有计入其中。”

陆沉舟用手指敲了一下纸张，对她说：“现在账面上能支持多少？”

沈棠又开始拨弄算珠。拨动的速度很快，珠子相撞的声音清脆悦耳。拨完她停下手来，看着那一张纸：“商路过路费，一个月按货物价值抽成，进项为这个数目。”她在纸张上面写下了一个数字，“商队歇脚的抽头，是这个。”又写了一个数字，“寨子里屯田产出，扣除口粮跟明年春天的种子之后，剩下的东西。”

她将三个数字并成一列，手指在下面画上一条横线：“拢共，按现在的情况，大约能养活八十名脱产的。多出来的四十个要从其他地方挤出来。”

一屋子的人都没有话可说了。

黎照夜的眉毛皱的更紧了。八十。他要一百二十，账上只能给八十。少了四十个，一天就是两千八百斤粮食。他不管怎么样，也不能把粮食变出来。

陆沉舟没有看他，而是看着那串数字看了好久之后才说道：“四十个的缺口，我倒有一个办法。”

黎照夜仰起头来。

“八十人常备，脱产，驻在寨子里，巡视哨楼跟道路。”陆沉舟用手指在纸上画着，“另外四十人是预备。农忙的时候就回乡下种地，农闲的时候再回到营地训练。一个月当中训练七天，这七天的粮食由寨子供给。战时一声令下就可以立刻召集起来。”

“预备？”黎照夜挑了挑眉毛说道，“农忙的时候就解散了，打仗靠不靠谱？”

“不可靠，所以称为预备，不叫常备。”陆沉舟说，“但是你所要的一百二这个数字，是能够保住的。平时有八十个顶在刀刃上，四十个在家里耕地，积粮。到了用人的时候，四十个在田野里泡了半年，身体比谁都结实。”

黎照夜没有立刻接话。

过了一会他才开口。油灯将他的脸庞照的忽明忽暗，他嗑了下牙，在心里把“一百二”和“八十”两个数字又称了又称。

“八十个常备也可以。”

他一字一句的说，声音很低沉：“但是有一条。这八十个一定是最棒的。兵不在于多，在于精。滥竽充数的，一个都不要。”

“怎样才能挑选？”陆沉舟提出了一个问题。

“能扛。能跑。能守。”黎照夜很痛快的说，“不管是不是寨兵，降兵，也不管什么资历。就看看实际的本事。挑选出来的就是常备。挑不到的人就回家种地去。”

陆沉舟看了一眼他，没有表示不同意。

他承认这个规定。刀口上做活计凭自己的本事吃饭，这是最实在的一件事。他心里想“有本事的人才是兄弟”，但是这句话没有说出来，可是黎照夜比他更快想到了这一点。

考核那天，太阳刚一升起东边的山梁，操场上就已经人山人海了。

比黎照夜预料的要多很多。寨子里的年轻人几乎一个不落。还有许多三十多岁的汉子，扛着家伙也来了。都知道要挑选“正规军”，吃寨子里的粮食，用寨子里的刀，以后才有编制，有名分的士兵。

黎照夜站在这块青石上面，扫了一眼人群之后心里就大概有了一个数。

第一项就是扛。每人一袋沙袋，在操场东头到西头来回走十次不能休息。沙袋是由陆沉舟根据寨子里最重的麻包估计出来的，大概有一百多斤，压的不少初来乍到的一头汗。

第二项，跑。绕着山道跑了三圈，路很硬，坡也很大，谁偷懒，谁掉队，都被黎照夜一眼一个准。

第三条就是守。要看实际功夫-背刀对劈，桩上的步型稳不稳，下盘颤不颤，几年练刀的基础一眼就能看出来。

三样下来，太阳已经到了正当顶。操场上到处都是躺倒的人，有人扶着沙袋气喘吁吁，有人胳膊酸麻的甩着，还有人蹲在地上半天起不来。从头到尾坚持下来的人，在一百二十人中也不多。

黎照夜走到场边的一个矮个子跟前，并没有说什么。

那是三指。

三指也都报名了。他站在人群之中并不显眼，左手的两根断指拿着刀柄的样子很稳。在考核“扛”的时候，他将沙袋顶在肩膀上，整个过程都没有换过肩膀，也没有停下来休息。在跑的时候，山路上别人被绊了一下，他稳当当从旁边过去，步子不快，可从来没有落后过。考核“守”的时候，他的下盘压的非常低，背刀对劈，桩子上崩下来的木皮比别人要多很多。

黎照夜心中已经有数了。三指的本事是在山里苦练了几年得来的。他转过身来又看了一眼旁边那个瘦小的身影。

阿松。个子矮小但是腿脚非常灵活。跑了三圈都没有掉队，在练刀的时候，黎照夜教过的第三套架势，他已经比画出七分样了。瘦是瘦了点，但是舍得用劲儿，累了也不哼一声。

场边，岑万山拄着一根竹制的烟杆，站在人群外围看。

他见到三指真报了名之后，手中的烟杆停了一下。那个断了手指的降兵，那个来自青羊坡，原本就是韦麻子的手下，正跟寨子里的后生一起背着沙袋，跑山道，练刀桩子。

岑万山嘴唇微微张开，好像是想要说些什么。最后也没有说什么，收回目光慢慢吸了一口烟，把烟吐了出来，看着那团烟融入到日头里。

烟灰磕了磕之后，他就转身往回走，并没有再去看。

到了傍晚的时候，考核的结果也就出来了。

场边的一张纸上，黎照夜一笔一画的写着名字，墨迹还没有干透。他站在人群之中把结果念了一遍。

三指，过。分到斥候队做预备。

阿松，过。把他留作身边的直属突击队预备队员。

人群里面嗡嗡的。

有几个脸色很难看。一个被刷下来的寨兵憋了很久，终于没忍住向前迈了一步，瞪着黎照夜：

“教头！我在寨子里守了三年的门，凭什么让新来的降兵就能成为常备兵？”

话一出口，四周就安静了下来。有的人在为那个降兵捏把汗，有的人则在认真的听着。

黎照夜转过身来，看着他，语气不高不低的说：

“你守了三年的门，刀法还是三年前的样子。”

停顿了一会儿之后，他指着三指那边说道：“他来了十天，已经学会我教的第三套了。”

那寨兵噎住了，脸色通红。

“有能力的就进来。”黎照夜撂下一句话，一字一句的说，“这是寨主制定的规矩。不服气的话，练到位了，下一次考核的时候自己来。枪杆子跟刀柄，不认你守了几年门，只认你手里那两手真章。”

那寨兵张了张嘴，但是没有再说下去。人群中稍微安静了一会儿之后，就有人在小声议论着，也有人心中暗自点头。

等到太阳快要落尽的时候，黎照夜将这件事详细的告诉了陆沉舟。

“八十名常备，挑选齐了。”他说，“守哨楼的跟巡逻道的都安排好了，寨门的也安顿好了。剩下三指的斥候，阿松的突击队，都是我亲自看准了的底子。”

顿了顿之后他又说道：“那些不服气的寨兵撂下话，让他们下一次再练。敢于继续练的就是有血性的人。”

到了夜晚，书房里的灯就亮了。

陆沉舟坐在桌子前面，打开一张白纸，拿起笔来写一份没有写过的章程。

顶头四个字：【常备军制】。

下面一行行字都是他一个字一个字捋出来的：编制，有多少人守哨，多少人巡道，多少人驻寨；饷银，常备多少，预备多少，集训七天的口粮归谁；训练周期，在农闲时练些什么，在农忙时保些什么，一年中有几次整训；晋升规则，升一级是凭能力不是靠关系，考核又是怎么样的。

他写的很慢。每一笔落下，都是一年前他做梦都没有想到的条文。那时候他刚来到这具身体里的时候，岚峒寨有三百多残兵，手里拿的是削尖的竹竿，粮食已经见底了，只能维持半个月的稀饭。当时所谓的“兵”，也就三十多个拿着竹矛的猎人，连刀都不配。

如今。一百二十个亲兵，八十个脱产的常备，一半是降兵寨兵打散混编的。他写的那一页是想让这一百二十人-之后是两百，两千-有编制，有粮饷，有规矩，有奔头。

写到一半的时候，他把笔放下，看着纸上没有写完的几行字，没有动。

沈棠在一边研墨。她看到他的样子后，没有再多问一句，手上的动作也停了下来。

屋子里静悄悄的。沈棠小声说，好像害怕惊动了什么东西一样：

“一年之前，你连八十个人的名字都叫不出来。”

陆沉舟没有回头。

“现在，”她的声音很低沉，但是很坚定，“他们很想要跟你姓陆。”

陆沉舟的手指触碰到笔杆之后就慢慢的收拢起来。他没有回话，又蘸了墨，在草案最后一行加了四个字，写完之后就放下笔。

那四个字是：另行议定。