棚屋外的队伍还在缓慢向前挪动，嘈杂的人声像是一锅煮沸的粥，咕嘟咕嘟地冒着热气。
苏默没理会外面的动静，他靠在躺椅上，眼皮半阖着，手指有一搭没一搭地敲着扶手。
直到一阵沉重且拖沓的脚步声停在门口。
那脚步声很特别，不像外面那些散修带着疲惫和试探，而是每一步都像是踩在石头上，硬邦邦的，透着一股子倔强劲儿。
苏默没睁眼，只是闻到了空气中多出来的一股味道。
不是汗臭味，也不是药香，而是一种陈年的、发霉的、像是被压在石头底下晒不到太阳的腐朽气息。
这股味道让他眉头微微皱了一下。
“进来。”
苏默开口了，声音不大，却清晰地穿透了棚屋里的喧嚣。
门口的脚步顿住了。
几秒钟后，一个高大的身影跨过了门槛。
来人穿着一身暗金色的铠甲，铠甲表面布满了细密的裂纹，像是某种能量长期侵蚀留下的痕迹。他的脸色苍白如纸，嘴唇却是紫黑色的，那是灵气淤塞太久的表现。
凌渊。
这个在内卷界独自镇压浊源十年的男人，此刻看起来比那些底层散修还要狼狈几分。
他没有说话，只是站在那里，目光扫过周围排队的修士，最后落在苏默身上。
那双眼睛里没有感激，也没有好奇，只有一种深深的戒备和审视。
像是在看一个骗子，又像是在看一个潜在的敌人。
苏默终于睁开了眼睛。
他上下打量了凌渊一眼，嘴角勾起一抹懒散的笑意。
“坐。”
苏默指了指旁边那张空置的足浴桶。
凌渊愣了一下。
他习惯了战斗，习惯了厮杀，习惯了用拳头和灵力去解决一切问题。
但他从未想过，有人会对他说“坐”。
而且是用一种对待普通客人的语气。
“我不泡脚。”凌渊的声音沙哑，像是砂纸磨过铁锈，“我是来谈条件的。”
苏默挑了挑眉，身体往后仰了仰，换了个更舒服的姿势。
“谈条件可以，先泡脚。”
“为什么？”
“因为你的脚堵得厉害。”苏默指了指凌渊的双脚，“从脚踝到膝盖，经脉全是硬的。你要是现在打坐，不出三息，气血逆行，当场爆体。”
凌渊的脸色变了变。
他确实感觉到了体内的异样，那种压抑了十年的力量，此刻正像是一群被困住的野兽，在血管里横冲直撞。
但他依然站着不动。
“我不信这些旁门左道。”凌渊冷冷地说道，“我只信实力。”
苏默叹了口气，从系统空间里取出一张账本，随手翻了翻。
“行，你不泡也行。”
他把账本合上，抬头看着凌渊。
“但你身上的灰色灵压，正在腐蚀你的根基。再过一个月，你就废了。”
凌渊的眼神闪烁了一下。
他知道苏默说的是事实。
这十年来，他靠着吞噬周围的怨气和灵压来维持力量，但这就像是在饮鸩止渴。
每一次使用力量，他的身体就会变得更加僵硬一分。
直到今天，他才发现自己连抬起手的动作都变得迟缓了。
“你有办法解？”凌渊问。
“有。”苏默指了指脚下的桶，“免费。”
这两个字一出，棚屋里的空气仿佛凝固了一瞬。
排队的人群停下了动作，纷纷转过头来看向这边。
免费？
在这个世界，免费的东西往往意味着最昂贵的代价。
凌渊盯着苏默看了许久，似乎在判断这句话的真伪。
最终，他迈开了步子。
不是因为相信，而是因为绝望。
他走到足浴桶前，缓缓坐下。
动作很慢，每一个关节都在发出轻微的咔哒声，像是生锈的铁器在强行转动。
他脱下靴子，露出一双布满老茧和伤痕的脚。
脚背上的青筋暴起，呈现出一种不正常的灰黑色。
凌渊犹豫了一下，将双脚伸进了桶里。
温热的药液瞬间包裹了他的双脚。
那一刹那，凌渊浑身猛地一颤。
一股钻心的刺痛从脚底直冲脑门，像是无数根针同时扎进肉里。
他咬紧牙关，额头上的青筋跳动，双手紧紧抓着膝盖，指节泛白。
“忍着。”
苏默的声音再次响起，平淡得像是在念说明书，“痛说明堵着，通了就不痛了。”
凌渊没有说话，只是死死地盯着桶里的水。
随着时间推移，那股刺痛感逐渐减弱，取而代之的是一种酥麻的暖意。
归墟灵液顺着脚底的涌泉穴渗入，沿着小腿经脉缓缓上行。
所过之处，那些硬化如石的经络开始软化，淤积的黑气一点点被剥离。
凌渊感觉自己的身体轻了一些。
不，是心里的石头轻了一些。
通脉按摩的无形触手探入体内，精准地敲击着每一个堵塞的节点。
吸灵拔毒罐在后背吸附，发出轻微的噗嗤声，将体内的浊气强行抽出。
五感疗愈的古琴音在耳边回荡，眼前的竹林幻象与现实重叠。
这一刻，他不再是那个被世界抛弃的内卷者。
他是一个普通人，一个正在享受午后阳光的普通人。
不知过了多久。
凌渊猛地睁开眼。
瞳孔中倒映着棚顶漏下的那束阳光，明亮得让他想流泪。
他低下头，看着自己的双手。
那双曾经紧握长剑、充满杀意的手，此刻正搭在膝盖上。
手背上的青色血管不再紧绷，而是恢复了柔和的曲线。
十年的灵压，在这一刻，松动了一丝。
虽然只是一丝，但对他来说，却像是整个世界的重量都被卸下了千分之一。
他沉默了很久。
久到棚屋里的其他人都有些不自在地挪动了脚步。
苏默递出一条热毛巾。
毛巾还冒着热气，散发着淡淡的草药香。
凌渊接过毛巾，双手颤抖着擦拭着双脚。
他的动作很慢，很仔细，像是在擦拭一件珍贵的宝物。
擦完后，他将毛巾放在一边，抬起头看向苏默。
眼神里的戒备消散了许多，取而代之的是一种迷茫和空茫。
“你的内卷道可以退休了。”
苏默说道，语气温和却斩钉截铁，“这个世界以后交给我。”
凌渊愣住了。
他张了张嘴，想要反驳，却发现喉咙里发不出任何声音。
因为他知道，苏默说的是对的。
如果痛苦不再是修行必需，那他十年来的忍耐，究竟是为了什么？
为了守护一个注定崩塌的世界？
还是为了证明一种错误的道路？
这个问题，像是一把锤子，狠狠砸在他的心头。
良久，凌渊终于开口。
声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖。
“那我干什么？”
苏默坐直了身子，第一次正视对方。
他的目光清澈而坚定，没有丝毫的闪躲。
“当这个世界的归墟养生坊坊主。”
苏默顿了顿，补充了一句。
“帮我亏钱。”
凌渊怔住了。
他没想到，苏默给他的答案，竟然是这样一句话。
不是拯救世界，不是传承大道，而是……帮他亏钱？
他低头看了看手中的热毛巾，又看了看周围那些脸上洋溢着幸福表情的修士们。
突然，他笑了。
那是一个释然的笑容，带着些许自嘲，也带着些许轻松。
“好。”
凌渊点了点头，站起身来。
他的脚步依旧有些沉重，但脊背已经挺直了许多。
“我答应你。”
苏默满意地点了点头，重新靠回躺椅。
拇指搓动食指关节，嘴角勾起一抹懒散的笑意。
“亏麻了。”
他轻声说道，声音里带着一丝调侃，也带着一丝满足。
棚屋外，阳光正好。
棚屋内，新的故事才刚刚开始。
