太一走到第六道门前停下。
门面暗褐，粗粝厚重，表面没有任何纹饰，只有一片被风化了无数年的石面，透着一股死寂的冰冷。神树将、食兽将、使四鸟、垂天各自带着手下在他身后站定，四拨人马排成两列，气息沉稳，却都绷着一根弦。
使四鸟最先上前，单膝跪地，声音洪亮：“太一陛下，第六道门交给末将吧！末将和手下兄弟您尽管吩咐，您说往哪撞，我们绝不含糊！”
太一摆了摆手，连头都没回。
使四鸟一怔，嘴唇动了动，终究没再开口，退回原位。
通道里安静了一瞬，只有石壁间穿堂而过的风声。
食兽将跟着上前，抱拳行礼：“太一陛下，我们兄弟刚才休息过了，已经缓过来了。这道门，我们也能破！”
太一斜睨了他一眼，目光平静得像一潭死水：“你们破不了。”
食兽将张了张嘴，脸上的肌肉抽了一下，退了回去。
又是一阵沉默。石壁上的水珠悄然滑落，砸在地面上，发出极轻的一声“嗒”。
神树将上前一步，语气沉稳：“太一陛下，第六道门是始麒麟的门，末将的法器刚好克制——”
“你们也破不了。”太一打断了他，声音不高，却不容置疑。
神树将没有再争，垂首退到后面。
通道里的空气仿佛凝滞了。四拨人站着，面面相觑，没人再开口。方才那股跃跃欲试的气焰，此刻像被一盆冷水浇灭，连呼吸都压得极低。
垂天站在最后面，犹豫了一下，还是上前一步，单膝跪地：“太一陛下，末将领命。我们兄弟刚才虽然灵力受损，但只要您一声令下，我们绝不退让。”
太一看了他一眼，目光在他脸上停了一瞬：“你们刚才灵力已经耗尽了，别说破门，就是推门你们也费力。退下。”
垂天没有再说话，低头退回原位。
四个人各自请命，全部被驳回。
通道里彻底安静下来。四拨人站着，面面相觑，没人再开口。
太一转回身，目光落在通道深处，声音不高不低，却像一滴水落入深潭，穿过前五道门，一路荡到泑泽水底：
“人族的朋友，进来吧。”
竖亥就站在第一道门附近的暗处。他早就到了，一直隐在阴影里观察着。听到太一的声音，他不再犹豫，迈开步子穿过五道门，走到第六道门前，躬身行礼：“臣竖亥，拜见东皇陛下。”
太一垂眸看着他，目光深邃：“竖亥，你作为人族的臣子，燧皇的属下，现在又在天庭任职。这道门是始麒麟的门，你来破。”
“遵命。”竖亥直起身，卸下背上的行囊，从里面取出一件东西。
那是一根细长的竹尺，表面被磨得光滑发亮，上面刻着密密麻麻的刻度。
短暂的死寂后，食兽将第一个笑出声来：“就这玩意儿破门？笑话！”他笑得前仰后合，眼中满是不屑。
使四鸟跟着嗤了一声，没说话，但那声嗤笑比说话还响，带着妖族天生的傲慢。神树将没有开口，但他身后的九木卫里，有人低低笑了一声，接着两个、三个，最后九木卫里大半人都笑了。七猎卫跟着笑起来，虎卫、豹卫、熊卫、罴卫也跟着笑，笑声在幽暗的通道里来回碰撞，响成一片，震得石壁上的灰尘簌簌落下。
在这铺天盖地的嘲笑声中，竖亥显得格格不入。他是这里唯一的人族，单薄、渺小，仿佛一阵风就能吹倒。
但他没有理会那些声音。他拿着竹尺，沿着门面走了一趟，蹲下量了量门脚，又站起来量了量门顶，用指尖在门面上比划了几下。他的动作很慢，很认真，仿佛手里的不是竹尺，而是丈量天地的神器。
后面的人笑得更响了。有人在催他快点，有人在打赌他会不会把门量塌，又一阵哄笑炸开，几乎要将他淹没。
竖亥依然没有转头。他放下竹尺，从行囊里取出一把刻刀，在门面底部画了一条线。刀锋划过石面，发出刺耳的轻响。收刀，起身。
门没有动静。
笑声又涨了一层，有人甚至吹起了口哨。
竖亥往后退了三步，站定。
门裂了。
从底部那条线开始，裂缝缓缓向上延伸，沿着竖亥刚才比划过的路径，不紧不慢地走过整扇门，最后在门顶合拢。石门从中间向两侧无声敞开，像一扇被推开的窗户，露出门后幽暗的通道。
笑声停了。
有人张着嘴没合上，有人笑到一半僵在脸上，还有人手里的兵器“哐当”一声掉在地上。通道里安静得只剩下风声，从门洞里涌出来，贴着地面吹过众人脚边，冷得刺骨。
太一回头看了一眼，目光扫过那些僵住的妖族强者，声音不大，却字字如刀：“你们都睁大眼睛看清楚了吗？自己没有能力，还嘲笑别人。”
他顿了顿，语气更冷：“竖亥破门，用不上灵力，也用不上蛮力。你们刚才还嘲笑，你们有什么资格嘲笑？”
没有人接话。方才的嚣张气焰，此刻连一丝火星都不剩。
太一转回身，跨过门槛。
竖亥跟在他身后，竹尺已经收回了行囊。四拨人排成队伍依次跟上，脚步声在通道里回响，没有人再说一个字，连呼吸都压得极低。
