三日后，青州城。
沈璟泽站在一座偏僻的茶楼顶层，俯瞰着下方熙熙攘攘的街道。三个月前的那场布局已经见效——玄霄门灭门案引发的连锁反应正在发酵。
万器阁最近很不太平。
他得到的消息说，铁冠侯在得知玄霄门事件与自己有关后，暴跳如雷，接连处决了三个负责情报的外务管事。但真正让他焦头烂额的，是万器阁内部出现的分裂迹象。
“阁主最近脾气很大啊。”
旁边传来一个苍老的声音。说话的正是天机楼的那位老者，他依然穿着那身洗得发白的灰布衣，手里捧着茶杯，像个普通的茶客。
“你提供的消息很及时。”沈璟泽没有回头，“万器阁内部的分歧比预想的更大。”
“万器阁的墨渊大宗师最近与阁主吵了一架，据说是为了玄霄门的灵器订单。”老者抿了口茶，“墨渊认为应该彻查到底，铁冠侯只想快点息事宁人。”
沈璟泽嘴角浮现一丝笑意。这就是他想要的效果——不是直接打击万器阁，而是让他们内部产生裂痕。一个内部不稳的万器阁，比一个团结的万器阁更容易对付。
“墨渊那个人，脑子里只有铸造。”沈璟泽淡淡道，“他不会明白，铁冠侯怕的不是玄霄门，而是怕查到他自己头上。”
老者愣了一下：“阁主涉及其中？”
“玄霄门的灵器订单，最初是从万器阁流出去的。”沈璟泽转身看向老者，“铁冠侯以为做得干净，但世上没有不透风的墙。”
老者若有所思地点点头，随即又问：“丹霞谷那边呢？”
“药观音已经行动了。”老者的声音压低了几分，“她派出了最得力的情报网络'百草'，正在追查三百年前天道宗清洗的档案。动作很隐蔽，但还是被我们发现了。”
沈璟泽眼神一凝。药观音在调查三百年前的事，这对他来说既是机会也是威胁。药观音掌握的情报网络遍布天下，如果她真的查到真相，对沈璟泽的布局有利有弊。
有利的是，药观音的调查会加速七宗之间的猜忌。弊端是，药观音不是省油的灯，她一旦发现真相，很可能反过来利用这个信息对付他。
“让她查。”沈璟泽很快做出决定，“但要确保她查到的版本，是我们想让她知道的版本。”
老者应了一声，又问：“散修联盟呢？”
“燕九霄那边遇到麻烦了。”老者犹豫了一下，“新兴科技联盟最近在拉拢散修联盟，开出的条件很丰厚——每人一件灵气传导装置，能提升三成战力。散修联盟内部已经吵翻天了，有人想答应，有人想拒绝。”
沈璟泽沉默不语。燕九霄是他安插在散修联盟的棋子，但如果散修联盟倒向新兴科技联盟，那这颗棋子的价值就会大打折扣。
不过这也在他的计算之内。散修联盟本就是一盘散沙，能凝聚起来才不正常。他的目的不是让散修联盟强大，而是让七宗之间的平衡被打破。只要散修联盟内斗，七宗就无暇顾及他暗中做的事情。
“顾轻侯那个人，”沈璟泽突然开口，“他开出的条件，对散修很有吸引力吧。”
“何止有吸引力。”老者冷笑，“散修联盟那帮人，什么时候见过这种好事？一个个眼睛都绿了。”
“但顾轻侯不会做亏本买卖。”沈璟泽淡淡道，“他给散修的东西，早晚要从散修身上十倍百倍地要回来。”
老者不置可否地点头，又问：“幽冥府呢？”
沈璟泽却没有立刻回答。他转身看向窗外，眼神变得深邃。幽冥府是七宗中最神秘的势力，阎君能在七宗的夹缝中生存两千多年，靠的就是对危险的敏锐直觉。
“幽冥府最近有什么动静？”
老者愣了一下，然后摇头：“幽冥府最近很安静，没有任何异常举动。”
沈璟泽却没有放松警惕。幽冥府的安静本身就是一种异常。以他对七宗的了解，阎君不可能对最近的风波无动于衷。
“继续监视幽冥府。”他下达指令，“尤其是阎君的动向。”
老者点头，正要说什么，突然脸色微变，从怀中取出一枚玉简。片刻后，他的表情变得凝重。
“出事了。”
“说。”
“幽冥府的情报网络突然全面启动，‘无相'亲自带队，正在调查'隐世棋手'的下落。”
沈璟泽眼神一冷。阎君终于注意到他了。
“有意思。”他轻声说道，“通知所有棋子，近期进入静默状态，不要有任何异动。”
老者应了一声，迅速退下。
沈璟泽独自站在窗前，看着远处的天空。阎君的反应在他意料之中——幽冥府是七宗中最隐秘的势力，阎君能在七宗的夹缝中生存两千多年，靠的就是对危险的敏锐直觉。
但沈璟泽并不担心。阎君想查到他没那么容易。三百年的布局不是白费的，他的身份隐藏得足够深。
真正让他在意的是，阎君调查“隐世棋手”的时机。这意味着阎君已经意识到有人在暗中操控一切，而且正在采取行动。
“棋子开始反击了吗？”沈璟泽喃喃自语，随即又笑了，“有意思。”
他转身离开茶楼，身形很快消失在人群中。
同一时刻，幽冥府总部。
这座位于地下的宫殿常年不见天日，空气中弥漫着血腥气和某种奇异的香料味。阎君端坐在王座上，手中握着一枚黑色的玉简，面无表情。
下方站着七个人，全部笼罩在黑色斗篷中，只露出一双双冰冷的眼睛。这是幽冥七杀——幽冥府最顶尖的杀手团队。
“查清楚了？”阎君开口，声音嘶哑难听。
“回府主，最近三个月发生的所有异常事件，背后都指向同一个存在——'隐世棋手'。”为首的黑衣人上前一步，“玄霄门灭门案、万器阁内乱、散修联盟分裂，都有他的手笔。”
“这个人什么来头？”
“目前只知道他是三百年前突然出现的，在此之前没有任何记录。”黑衣人顿了顿，“但根据情报分析，他与天道宗有仇——三百年前天道宗的那场清洗，可能与他有关。”
阎君转动着手指上的黑色戒指。那枚戒指是他最珍贵的法器，蕴含着两千年前那位存在留下的力量。
“有人在利用幽冥府。”他突然说道。
黑衣人愣了一下：“府主的意思是……”
“玄霄门的灭门案，用的是幽冥府的独门手法。”阎君的声音不带任何感情，“但幽冥府从未接过这个任务。这意味着有人嫁祸给我们，或者……有人借我们的手做事。”
他站起身，斗篷无风自动：“查清楚'隐世棋手'的底细。我要知道他是谁，他在哪里，他在做什么。”
“这个人，可能比七宗加起来都危险。”
七杀齐声应诺，身形一闪，瞬间消失在黑暗中。
阎君独自站在空旷的大殿中，手中依然转动着那枚黑色戒指。没有人知道他在想什么，那双血红色的眼睛深邃如渊。
“隐世棋手……”他低声重复着这个称号，嘴角浮现一丝残忍的微笑，“两千年来，终于有个像样的对手了。”
三千里外，天道宗。
萧无咎站在执法堂的最高处，俯瞰着整个宗门。他的身后站着陆沉舟——那个他怀疑了三年的人。
“你知道我在查什么。”萧无咎没有回头。
陆沉舟心中一紧，但面色不变：“弟子愚钝，请师父明示。”
“隐世棋手。”萧无咎缓缓转身，目光如刀，“三百年布局，操控七宗于股掌之间。这个人，很可能就是当年清洗案的幸存者。”
陆沉舟心跳加速，但强行保持镇定：“师父怀疑是宗门内部的人？”
“我谁都不怀疑。”萧无咎的声音冰冷，“我只需要真相。”
他走到陆沉舟面前，居高临下地看着他：“你在我身边多少年了？”
“回师父，三十二年。”
“三十二年……”萧无咎喃喃重复，“足够了解一个人了。”
陆沉舟感觉后背已经被冷汗浸湿，但他知道此刻不能有任何退缩。他抬起头，直视萧无咎的眼睛：“弟子对宗门忠心耿耿，天地可鉴。”
萧无咎盯着他看了很久，久到陆沉舟以为自己的身份已经暴露。
“很好。”萧无咎终于开口，“从今天起，你负责调查隐世棋手的所有线索。记住，要快。”
陆沉舟心中一喜，但不敢表露出来：“弟子领命。”
看着萧无咎离开的背影，陆沉舟的眼神变得复杂。他知道萧无咎在试探他，但这个机会他必须抓住。只要能接触到更多关于隐世棋手的档案，他就能找到更多线索。
不过他并没有意识到，萧无咎转身时眼中闪过的那一丝寒光。
棋局已经展开，每一枚棋子都在自己的位置上行进。而下棋的人，正在暗中观察着一切。
风起云涌，山雨欲来。