王侍卫立刻掏出瓷瓶，强行撬开刘公公紧咬的牙关，将苦涩药液缓缓灌进他喉间。
老太监喉结剧烈滚动，剧烈呛咳骤然响起，血沫不断喷溅在地面。半晌过后，他惨白的面色总算洇出一丝血色，依旧昏迷不醒，可胸口起伏已然平稳，性命暂且保住。
萧景珩不再多看他一眼，转身径直走向漆黑的地道入口。几名禁军火速点燃火把，橘红火光摇曳晃动，却驱不散地底涌来的刺骨阴寒，反倒将深处黑暗衬得愈发幽深诡秘。地底寒风往外倒灌，腐土腥气混着异香钻入口鼻，令人胃里阵阵翻涌。
“陛下，地道恐有埋伏，臣先行探路。”王侍卫单膝请命，手掌死死扣住刀柄，指节绷得发白。
“不必。”姜离缓步走到洞口，衣摆沾了泥土却不见半分狼狈，火光落在她身上，映出冷冽轮廓，“这里的机关套路，唯有我能稳妥破解。”
萧景珩眉头微蹙，打量她片刻，没有驳回。伸手轻轻攥住她的手腕，掌心温热，默默给她一份安稳：“寸步不离跟着我。”
一行人依次走入地道。通道狭窄，仅容两人并肩前行。两侧土墙潮湿黏滑，指尖一蹭便留下深深指印，好似活物的皮肉。火把光影被人影拉扯扭曲，贴在土壁上晃晃悠悠，如同暗处蛰伏的鬼魅。众人的呼吸被密闭空间放大，每一步落脚，都像踩在紧绷的心弦之上。
姜离走在队伍中段，目光不看前路，紧盯头顶土面与脚下青砖，神情冷然专注。
行至百步开外，她骤然止步，抬手拦住身前的萧景珩，目光锁定前方三尺外一块青砖。
砖块外观和周遭别无二致，唯独砖缝积灰稀薄，底下藏着异样痕迹。
“万万不可落脚，底下连着连弩机括。”她低声叮嘱，语气笃定。
王侍卫长刀轻伸，微微一拨青砖。
咔嚓一声机簧轻响，在寂静地道里格外刺耳。三支漆黑弩箭瞬间从侧壁疾射而出，狠狠扎进后方土墙，箭尾不停震颤。方才若是贸然踏足，顷刻间便会被射成筛子。
萧景珩眸色沉沉，看向姜离的目光多了几分深究。她总能提前看破暗藏杀机，这份掌控力，实在非同寻常。
继续深入，地底空气愈发稀薄，火把火苗蔫蔫摇晃。
即将抵达出口阶梯时，姜离猛地拽住萧景珩衣袖，将他狠狠扯向左侧半步。
头顶传来沙石摩擦的细碎动静，数枚泛着幽蓝寒光的淬毒铁刺轰然坠落，直直钉在二人方才站立之处，深深嵌入石地。杏仁味的毒药气息，瞬间弥漫开来。
“机关被人改动过，原书里并无这一处陷阱。”姜离指尖微微发凉，长久紧绷让神经早已疲累，“对方一直在修补破绽，早有防备。”
萧景珩反手攥紧她冰凉的手，没有言语，只悄悄加重力道，替她驱散掌心寒意。
众人跨过险境，顺着石阶向上，一把掀开伪装盖板。
清爽夜风扑面而来，裹挟着京城夜市独有的烟火气，和地底腐朽浊气形成鲜明反差。
此处是一处偏僻荒宅的地下室。
众人登上地面，院内荒草疯长，月光穿过残破窗棂，在地上投下斑驳碎影。全屋桌椅尽数落满厚尘，唯独正厅案台干干净净，木纹清晰，分明不久前才被人仔细擦拭过。
案台正中，平放一封未曾送出的密信。无落款，暗红火漆封口，色泽诡异。
萧景珩上前拆开信纸，火光下，他的脸色一点点沉下去，宛若风暴来临前的阴天，压抑的杀气四散开来。
信上清清楚楚写着登基大典行进路线、禁军换防时辰，甚至标注好了多处绝佳刺杀点位，字迹工整，字字藏着杀心。
“一场针对朕的死局。”萧景珩沉声开口，将信纸重重拍在案上，笔架轻轻震颤。
姜离看向信纸末尾印记，没有署名，只有一枚暗红图腾：展翅枯鹰，利爪攥着断裂权杖。
她瞳孔骤然一缩。原书隐秘番外里记载过这个标记，前朝残余燕氏一族。
“他们不止想要夺权篡位。”姜离指尖抚过凹凸印记，凉意仿佛顺着指尖侵入手骨，“他们要倾覆整个大雍王朝，让江山彻底覆灭。”
萧景珩沉默片刻，将信纸凑近火把。火舌一卷，信纸化为飞灰，黑灰盘旋飘散，融进夜色。
他望向院外沉沉夜幕，眼底杀意汹涌，却强行隐忍，周身气场愈发凛冽。
姜离转身迈步朝院外走去，裙摆擦过门槛，轻响在寂静夜里格外清晰。萧景珩快步跟上，二人刚踏出宅门，同时顿住脚步。
秋风卷起枯叶，在脚边不停打转，像无声的警示，预示往后步步危机。
“既然他们执意要玩一场惊天大局。”萧景珩抬手，替她拢好被风吹乱的披风，嗓音低沉铿锵，宛若许下诺言，“那朕，便陪他们奉陪到底。”
姜离轻轻颔首，抬眼望向皇宫方向。宫阙灯火万家，暗处却藏着无数窥探的眼睛。她顺手折下身旁枯梅枝干，轻轻一掰，脆响划破寂静，像是定下反击的信号。
萧景珩望着断裂的梅枝，勾起一抹冷峭笑意，吩咐王侍卫妥善清理现场，抹除所有来过的痕迹。
众人迅速撤离，荒宅再度归于死寂，只剩未熄的灰烬在夜风里忽明忽暗，如同潜藏待燃的燎原之火。
登车前，姜离最后回望一眼这座阴诡宅院，眼底掠过一抹寒光。
从这一刻起，博弈早已跳出后宫纷争，棋局，铺展在了整片天下。
萧景珩伸手扶她登上马车，掌心相贴，无需言语，已是默契十足。
车帘落下，隔绝夜色与窥探。车轮碾过青石板，辘辘声响缓缓远去，消失在长街深处。
姜离靠在车厢内壁闭目休憩，指尖轻叩膝头，节奏和车轮转动完美重合。
萧景珩坐在对面，指尖摩挲着从刘公公身上搜来的血玉扣，细细端详纹路，若有所思。
车厢光线昏暗，唯有月光从帘缝漏入，照亮二人凝重的眉眼。
夜色愈发浓稠，前路迷雾重重，唯有车轮碾碎月色的声响，在寂静长街上，久久回荡。
