日头升到半山腰的时候，苏九歌做了决定。

“走。”他把火堆踩灭，把沈惊鸿身上的外袍系紧，“顺着炊烟的方向，先下山。”

沈惊雪点头，把家当收拾成两个包袱。干粮不多了，锅碗瓢盆塞了一袋，剩下的草药用布条裹好揣进怀里。

七只崽崽在她身后站成一排。

“到了有人的地方，全都装成普通小兽，听见没有？”沈惊雪挨个叮嘱，“不准说话，不准放电，不准吹风，不准让菜凭空长。”

雷雷张嘴打了个哈欠，舌尖上蹦出个小电火花，被沈惊雪一眼瞪了回去，赶紧把嘴闭上。

“知道了知道了。”小风飘到半空又落下来，“我才不会露馅。”

“你最不靠谱。”木木趴在沈惊雪肩膀上，头顶的嫩芽竖了竖，“上回在集市上你把人家的摊子吹翻了。”

“那是风太大！”

“行了，别吵。”苏九歌蹲下来，小心地把沈惊鸿抱起来。她比之前轻了不少，骨头硌着他的手臂，呼吸倒是稳的。毛团缩在她枕边睡了一夜，这会儿爬上苏九歌的肩膀，金色的眼睛半睁着，有气无力地打了个哈欠。

“本大爷给你指路。”毛团嘟囔。

“你分得清方向？”苏九歌问。

“闻着烟味走呗。”毛团把鼻子往风里拱了拱，“那边。”

团子自己迈着小短腿跟在旁边，小口袋里鼓鼓囊囊塞着两只九尾狐幼崽，只露出两个毛茸茸的小脑袋。她一手揪着苏九歌的衣角，一手攥着半块没吃完的干粮，边走边啃。

山路不好走。

下坡陡，碎石子踩上去打滑。苏九歌抱着沈惊鸿走不快，每一步都得先踩稳了再挪。沈惊雪在后面跟着，一手牵团子，一手拎包袱，还得分神看住七只崽崽。

土土派上了大用场。

它圆滚滚地滚到前面，看见陡峭的地方就一屁股坐下去，“咚”的一声把松土踩实，再回头瓮声瓮气地喊：“这边好了，可以走。”遇到特别窄的路段，它干脆横着身子挡在外沿，生怕谁滑下去。

“右边有块石头松了，绕着走。”木木趴在沈惊雪肩膀上，头顶的嫩芽朝风来的方向晃。

小风飘在前面探路，走一段就落下来等一等：“前面平了！”

“左边有浆果，红了。”木木的嫩芽朝左边灌木丛点了点。

“我去摘！”火火拖着五彩尾羽蹦过去，爪子扒拉了几下，叼回来一大串红透的野果，献宝似的递给沈惊雪。

沈惊雪摘了几把，用帕子兜着，先喂团子吃了两颗。团子嚼了嚼，眼睛亮了，自己伸手去抓。

“甜！”团子塞了满嘴，又拿起一颗递到苏九歌手边，“爹爹吃。”

“你吃。”苏九歌腾不开手。

团子踮起脚，把浆果举到他嘴边。苏九歌低头咬了，确实甜，带着一点山上野果特有的酸涩。团子满意了，又拿起一颗，跑到沈惊鸿旁边，把浆果凑到她嘴唇上。

“娘亲，甜的。”

沈惊鸿没醒，嘴唇微微张着。团子小心地把浆果挤破，让果汁一点一点渗进去。挤了两颗，她自己把剩下的吃了，小脸上沾了一圈红紫色的果汁。

毛团趴在苏九歌肩膀上看了一会儿，评价道：“你娘亲现在只能吃流食。”

“什么是流食？”团子问。

“就是稀的。”

“哦。”团子想了想，“那团子给娘亲煮糊糊。”

“你会煮吗？”

“团子会烧火！”

毛团嗤了一声，没好意思打击她。

水水一直飘在队伍旁边，透明的身体发着柔光。路过溪面的时候，它凑过去吸了一口，身体涨大了一圈，又慢悠悠地跟上来。灵灵卷在沈惊雪的手腕上，凉凉的触手偶尔晃一下。

走了大约一个时辰，林子稀了。前面的树冠缝隙里透出一片开阔的天光，隐约能看见山坡下的梯田和屋顶。炊烟就是从那片屋顶上升起来的，淡青色的一缕，被风吹得歪歪扭扭。

“到了。”沈惊雪松了口气。

下山的路比山上的好走些。又走了小半个时辰，一行人终于踩上了山脚的土路。路两边是庄稼地，种着些看不真切的作物，田埂上有几只鸡在刨食。再往前，是个十几户人家的小村子，土墙瓦顶，篱笆院子。

这就是个普通的凡人村子。毛团那一爪子把他们从秘境里随机甩出来，谁也没料到会落在这种地方附近，没有灵气，没有修士，只有炊烟、庄稼和几声狗叫。

苏九歌在村口停了一下。

他和沈惊雪穿得都不像山里人，一个抱着伤者，一个牵着孩子，身后还跟着七只奇形怪状的飞禽走兽，就这么进村，肯定招人看。

“都憋着。”沈惊雪回头叮嘱了一遍，“从现在起，谁都不许出声。”

七只灵兽齐刷刷闭上嘴。

雷雷把嘴抿得紧紧的，翅膀夹紧；小风缩成一团毛球蹲在土土背上；木木把嫩芽耷拉下来装成一根普通树枝；灵灵直接缠上沈惊雪的手腕装手环；水水飘到苏九歌背后，尽量缩小存在感；火火把五彩尾羽收拢，低着头学母鸡走路；只有土土不用装，它往那一站，远看真像块石头。

“我去问问。”沈惊雪把包袱放下，“你在这儿等着，别让人看见惊鸿的伤。”

她整了整衣裳，独自往村里走。在第一户人家门口站住，敲了敲篱笆门。

开门的是个六十来岁的老婆婆，头发花白，腰上系着围裙，手上沾着面。她看见沈惊雪愣了一下，又往她身后看了看。

“大娘，”沈惊雪客客气气地开口，“我们是赶路的，遇上山匪，我姐姐受了伤，能不能在您这儿歇个脚？我们给银钱。”

老婆婆看了看她，又看了看她身后远处抱着人站在树底下的苏九歌，再看看那群蹲在路边的飞禽走兽，脸上的警惕松了些。

“山匪？”老婆婆皱眉，“这一片倒是不太平。快进来吧，先把人安顿了再说。”

她推开篱笆门，朝苏九歌那边招手：“来来来，先进来！那些……小兽也牵进来吧，院子里拴得下。”

院子不大，三间土坯房，左边是灶房，右边堆着柴火。院子角上种着一棵老槐树，树荫下摆着石桌石凳。老婆婆把人领进东屋，屋里一张土炕，一床旧被褥。

“放炕上。”老婆婆帮着把枕头垫高，“我去烧点水。你们等着，我叫老头子去请郎中。”

苏九歌把沈惊鸿轻轻放在炕上。她还是昏着，但一路颠簸下来，呼吸没乱，脸上的青肿也在草药和团子那点金光的作用下消了不少。毛团的金毛还缠在手臂上，和夹板绑在一起，看着吓人，但至少血没再渗。

老婆婆烧了一大锅热水端进来，又拿了条干净布巾。沈惊雪接过来，小心地给沈惊鸿擦脸擦手。老婆婆在旁边看着，咂了咂嘴。

“这伤得不轻啊。”她压低声音，“手臂断了？”

“断了。”沈惊雪说，“已经接骨固定了，但经脉也受了伤，一直没醒。”

“经脉？”老婆婆听不懂，但看沈惊鸿的脸色也知道严重，“李郎中一会儿就到，他在这十里八乡算是最好的大夫了。你们先坐着，我去煮点粥。”

老婆婆叫姓王，老头子姓周，老两口在这村子住了一辈子，儿子在镇上做工，平日里就两个人。王婆婆是个热心肠，嘴上念叨着“造孽哟”，手上一刻没停，烧水、煮粥、煮鸡蛋，又把西屋收拾出来给苏九歌和团子住。

几只崽崽被安置在院子里。

沈惊雪又叮嘱了八百遍“装成普通小兽”，这回倒是都听话，挤在老槐树底下的阴凉里，不吵不闹。两只九尾狐幼崽最乖，蜷成两团毛球，缩在团子口袋里。

土土蹲在墙根装石头，雷雷蹲在土土背上装老鹰，小风缩在土土背后装毛球，木木趴在土土脑袋上装枯树枝，远远看去，土土像一座长了杂草的小石山。

但麻烦出在火火身上。

王婆婆家那只大黄狗起初被这群奇怪的小兽吓了一跳，蹲在墙角呜呜地叫。火火不高兴了，把收拢的尾羽一竖，冲大黄狗“咕”了一声，浑身的羽毛炸起来，五彩斑斓地亮了一下。

大黄狗“嗷”地夹着尾巴钻进了柴堆，怎么叫都不出来。

沈惊雪在屋里听见动静，探头瞪了火火一眼。火火把脑袋埋进翅膀里，装成一只普通的彩色母鸡。

王婆婆从灶房探出头：“怎么了？”

“没事没事，”沈惊雪笑着打圆场，“母鸡逗狗玩呢。”

王婆婆看了一眼缩在墙角瑟瑟发抖的大黄狗，又看了看那只五彩斑斓的“母鸡”，嘟囔了一句“这鸡长得真俊”，缩回去继续搅粥。

李郎中来了。

是个瘦巴巴的老头，背着药箱，山羊胡，走路带风。他进屋给沈惊鸿把了脉，又看了手臂上的伤，摸了摸夹板的位置，眉头皱得能夹死蚊子。

“骨头接得还行。”李郎中翻开沈惊鸿的眼皮看了看，又搭了一会儿脉，“但她这是内里亏空得厉害，经脉受损，气血两亏。我开个方子，先养着。手臂上的伤我重新上药，夹板不能拆，至少养两个月。”

“她什么时候能醒？”苏九歌问。

李郎中捋了捋山羊胡：“不好说。她这身体底子是好的，但伤了根基，得看自己的造化。药先吃着，三天之内若是能醒，就没大碍。”

苏九歌点了点头。

三天。

李郎中开了方子，又留下一瓶金疮药和一包外敷的草药。沈惊雪送他出去，顺路在村里抓了药。王婆婆的粥也熬好了，小米粥熬得黏糊糊的，飘着一层米油，就着咸蛋和腌萝卜，端了上来。

团子早饿了。她坐在石桌旁边，王婆婆给她盛了一小碗粥，她双手捧着碗，小口小口地喝，喝得满嘴都是米粒。王婆婆看着她，笑得眼睛都眯成了一条缝。

“这丫头真俊。”王婆婆给她剥了个鸡蛋，“几岁啦？”

团子伸出一根手指头，想了想，又加了一根，歪着脑袋看苏九歌。

“一岁多。”苏九歌说。

“一岁多！”团子跟着学，把鸡蛋黄抠出来，“给娘亲。”

“你娘亲还睡着呢，你先吃。”

“那团子留着。”团子把蛋黄用布包起来，小心地揣进口袋，认真得像在藏什么宝贝。

王婆婆看得直叹气，又给她多剥了一个。

木木对院子角上的菜地产生了浓厚兴趣。它趁没人注意，从土土脑袋上蹦下来，蹦到菜畦边上，头顶的嫩芽竖得笔直，对着一畦青菜左看右看，然后伸出小枝条在土面上戳了个洞，把嫩芽上掉下来的一片小叶子埋了进去。

沈惊雪一眼看见了，低声喝它：“木木！”

木木赶紧把嫩芽耷拉下来，装成一根普通树枝，蹲在菜畦边上一动不动。

但到了傍晚，那片菜畦里的青菜还是肉眼可见地蹿高了一截，叶片又绿又亮，把王婆婆吓得以为是菩萨显灵，在菜畦边上烧了三炷香。

木木偷偷缩回土土背后，嫩芽蔫蔫地耷拉着。沈惊雪瞪了它一眼，到底没舍得骂。

水水最省心。它飘在水缸上面，时不时往缸里滴一滴水，然后假装什么都没发生。王婆婆后来发现水缸里的水怎么用都不见少，还跟周老头说“咱家井水好”，周老头莫名其妙。

灵灵最乖，一整天都缠在沈惊雪手腕上装手环，动都没动一下。倒是王婆婆有回看见它，问了句“这手串料子不错，哪儿买的”，沈惊雪支吾了半天才糊弄过去。

火火追着王婆婆家的鸡跑了两圈，被小风偷偷吹了一口风，炸成了彩色毛球，气鼓鼓地蹲在墙根不理人。但也只敢瞪小风，不敢出声。

傍晚的时候，沈惊鸿醒了。

就醒了一小会儿。

苏九歌正端着药碗准备喂药，炕上的人睫毛颤了颤，眼睛睁开了。目光还是有些涣散，但比上一回清楚些，先看见苏九歌，又慢慢转了一圈，看见土炕上的房梁和窗户外透进来的橘色天光。

“这是……”声音沙哑。

“山下的村子。”苏九歌把药碗放下，“我们在老乡家借住。你别动，手臂断了。”

沈惊鸿的眼珠转了转，像是在消化这句话。她动了动手指，双臂沉得像灌了铅，稍微一使劲就扯得整条手臂生疼，额头上立刻冒出冷汗。

“别使劲。”苏九歌按住她的肩膀，“骨头刚接好。”

沈惊鸿不动了。她喘了两口气，目光在屋里找了一圈。

“团子呢？”

“在院子里吃饭。”

沈惊鸿像是松了口气。她又看了看苏九歌，嘴唇动了动：“你的伤……”

“我没事。”苏九歌说，“毛团也没事，就是力竭缩了。它们都在，一个没少。”

沈惊鸿闭了闭眼。再睁开的时候，眼眶有点红，但她没让眼泪掉下来。

“仙宫之主……”

“先不想这些。”苏九歌打断她，“你养伤。天塌下来有我。”

沈惊鸿盯着他看了几秒，大概是药劲上来了，眼皮又开始沉。她最后说了一句：“团子……吃了没？”

“吃了，喝了两碗粥。”苏九歌说。

沈惊鸿嘴角动了动，又睡了过去。但这一次眉头是舒展的，呼吸绵长，脸上甚至有了一点血色。

苏九歌坐在炕边愣了一下，然后低头笑了。

他起身走到院子里。团子正坐在石凳上打哈欠，小口袋鼓鼓囊囊的，嘴角还沾着米粒。七只崽崽挤在她脚边，快睡着了。

夕阳把半边天烧得通红，院子里飘着粥香和草药味。王婆婆在灶房里叮叮当当刷锅，周老头蹲在门槛上抽旱烟，大黄狗终于从柴堆里钻出来，隔着老远冲几只崽崽叫了两声，又跑了。

苏九歌把团子抱起来。团子迷迷糊糊地搂住他的脖子，小脑袋靠在他肩膀上。

“爹爹，娘亲醒了吗？”

“醒了一下。”苏九歌摸了摸她的脑袋，“又睡了。”

“那蛋黄还在。”团子嘟囔。

“在呢。”

夜色漫上来，王婆婆给东屋换了新蜡烛，又把西屋的炕烧得暖烘烘的。

沈惊雪守在沈惊鸿旁边煎药，药罐在小炉子上咕嘟咕嘟冒着热气，苦味混着灶房里残留的粥香，奇异地让人安心。

苏九歌抱着团子坐在院子里。毛团跳到他膝盖上，缩成一团，金色的眼睛在暗夜里微微发亮。

“那个仙宫之主，”苏九歌低声问，“他还会来吗？”

毛团沉默了一会儿：“他不会亲自来。他这种存在，不会对现在的团子出手。但他手下的人会找过来。”

“多久？”

“说不准。”毛团打了个哈欠，“快则几个月，慢则几年。小主人的力量还没醒，他等着呢。”

苏九歌抬头看天。星星很亮，比秘境里那片裂开的云层好看多了。

“那就趁这些时间，”他说，“把伤养好，把人带大。”

毛团哼了一声：“说得轻巧。”

它嘴上不屑，金色的眼睛却往团子那边瞟了一眼。团子已经睡熟了，小嘴微微张着，小口袋里的蛋黄被她捂得温热。

院子里安静了一阵。沈惊雪端着药碗从东屋出来，朝苏九歌摇了摇头，沈惊鸿又睡沉了，药没喂成，只能等下一顿。

“明天再说。”苏九歌说。

沈惊雪在他旁边坐下，把药碗放在石桌上。两个人谁都没说话，就这么坐着。七只崽崽挤在脚边，呼吸此起彼伏。

王婆婆吹了灯。周老头的旱烟也磕了。整个村子暗了下来，只有东屋的窗纸上还透着一点烛光，摇摇晃晃的，一直亮到后半夜。

第二天一早，木木种的那畦青菜把王婆婆吓了第二回。

一夜之间，菜苗蹿了半尺高，叶片肥厚得像芭蕉扇，绿油油地反光。王婆婆蹲在菜畦边上看了半天，回头冲屋里喊：“老头子！咱家菜成精了！”

木木把脑袋埋进土土的毛里，死活不肯出来。

团子倒是高兴，蹲在菜畦边上拍着手笑：“木木好厉害！”

“不是让你装普通小兽吗！”沈惊雪压低声音。

“我没使劲……”木木的声音闷闷的，嫩芽从土土背上探出来晃了晃，“就轻轻碰了一下……”

苏九歌看着那畦夸张的青菜，嘴角抽了抽。他蹲下来，对王婆婆说：“王婆婆，这菜可能是品种特殊，您别声张。”

王婆婆将信将疑地看了他一眼，又看了看院子里那群奇形怪状的小兽，到底没多问。这年头怪事多，山里下来的人带着会放电的鸟、会吹风的毛球，也不是不能接受。

反正没害人。

她拍了拍膝盖站起来：“行了，吃饭。今天蒸馍。”

团子高兴得第一个蹦了起来。