长途汽车到站的时候，天边的晚霞正好收尽了最后一道光。
晚棠背着帆布包，走在熟悉的小巷里，脚步不知不觉加快了许多。筒子楼的轮廓在暮色中渐渐清晰，一楼的水房还冒着热气，不知道谁家在炒菜，油烟味顺着风飘过来，带着股葱姜的香味。
她拐进楼道口，远远就看见母亲站在三层楼梯口，正往这边张望。
“妈。”晚棠喊了一声。
陈秀兰揉了揉眼睛，确认自己没有看错，眼泪顿时掉了下来。她三步并作两步跑下楼，一把抱住女儿：“你这孩子，怎么现在才回来？电话也不打一个，妈担心死了。”
“想给您一个惊喜嘛。”晚棠鼻子也是酸酸的，“而且我这不是回来了吗？”
“你这孩子，真是……”陈秀兰松开她，上下打量着，“瘦了，省城不好待吧？”
“还行，就是想家。”
两人说着话往上走，到了三层，晚棠一眼就看见父亲坐在藤椅上。往常这个点，他应该在看报纸，今天却只是坐在那里，目光一直盯着楼梯口。
“爸，我回来了。”晚棠走过去。
周建国点了点头，嘴唇动了动，想说什么，最后只是“嗯”了一声。但晚棠看见他紧绷的肩膀明显放松了下来。
“奶奶呢？”晚棠往房间里张望。
“屋里头呢。”陈秀兰朝卧室努了努嘴，“听说你要回来，一整天都没出门。”
晚棠推开卧室的门，周婆正坐在床边择菜。听见动静，抬起头，上下打量了孙女几眼：“瘦了，省城不好待吧？”
“还行，就是想家。”晚棠笑着走过去，接过奶奶手里的菜，“奶奶，我来吧。”
周婆没松手：“你能干什么？别把菜择坏了。”
嘴里这么说，语气却明显软和了不少。晚棠知道奶奶的脾气，也不争，只是挨着她坐下，祖孙俩一起择着菜。
晚上，一家人围坐在小桌前吃饭。陈秀兰做了满满一桌菜，都是晚棠爱吃的。红烧肉、糖醋排骨、清蒸鱼，还有一碗鸡蛋汤，上面漂着葱花。
“多吃点。”陈秀兰一个劲给女儿夹菜，“在省城肯定没吃好，看你瘦的。”
晚棠埋头吃饭，心里暖烘烘的。她把在省城的见闻跟家人说了——批发市场有多大，商场里的衣服款式有多新颖，那些生意人有多精明。说到兴起处，还比划了几下，逗得陈秀兰直笑。
周建国偶尔插句话，问问生意上的事。周婆不爱听这些，只是埋头吃饭，但耳朵一直竖着。
说着说着，晚棠停了下来。她犹豫了一下，把遇到林志远的事咽了回去。那个人、那些事，她不想再提。
“省城确实不一样。”晚棠最后说，“不过我想好了，不去那儿开分店了。”
陈秀兰夹菜的手顿了一下：“不去省城了？”
“嗯。”晚棠点点头，“我想在家附近再开一家。这边熟人多，妈也能帮忙照应着。”
周建国抬起头，看了她一眼：“想好了？”
“想好了。”晚棠的语气很坚定，“省城再好，也不是家。我想留在家里。”
陈秀兰眼眶又红了：“这孩子，怎么说变就变……”
“妈，我是认真的。”晚棠握住母亲的手，“在家里一样能赚钱，还能陪着你们。”
周建国没说话，只是端起酒杯喝了一口酒。周婆在旁边哼了一声：“这还差不多，跑那么远干什么，家里容不下你？”
“奶奶说得对。”晚棠笑了笑，“我就守着你们，哪儿也不去。”
吃完饭，一家人坐在院子里乘凉。五月的晚风带着凤凰花的香味，吹得人懒洋洋的。晚棠靠在母亲身上，看着天上的星星，一颗一颗数着。
陈秀兰抚摸着女儿的头发：“傻孩子，省城的机会多好啊，你怎么就……”
“妈，”晚棠打断她，“对我来说，最好的机会就是守着你们。”
周建国坐在藤椅上，手里拿着烟，却忘了点。烟雾缭绕中，他的表情有些模糊。周婆拄着拐杖在旁边坐着，偶尔咳嗽一声，提醒别人她的存在。
夜深了，筒子楼渐渐安静下来。晚棠躺在床上，翻来覆去睡不着。熟悉的被褥味道让她觉得踏实，前世那些事情仿佛是一场梦，而此刻才是真实。
她翻了个身，嘴角带着笑。不管未来怎样，这一刻，她只想好好守着这个家。
第二天一早，阳光透过窗户照进来，晚棠醒来时，发现母亲已经做好了早餐，正站在床边看着她。
“醒了？起来吃饭吧。”陈秀兰笑着说。
晚棠点点头，正要起身，突然听见外面父亲的声音。
“晚棠，你出来一下。”
她走到外面，看见周建国站在院子里，背着手，表情有些严肃。
“爸，怎么了？”
周建国沉默了一会儿，突然说：“晚棠，你想好了？省城的机会不容易得。”
晚棠看着父亲的眼睛，点了点头：“想好了，我想留在家里。”
周建国没再说什么，只是拍了拍女儿的肩膀，转身走进了屋里。
