烛火摇曳，映着陆锦程略显苍白的脸。他被五花大绑地押进帐中，却依然昂首而立，目光平静地与镇北王对视。眼前的中年男子身披铠甲，面容刚毅，与传闻中那个拥兵自重的叛臣形象并无二致。
“你就是陆衍之的儿子？”镇北王放下手中的兵书，上下打量着这个少年，“倒是有些胆识。深入敌营刺探消息，被俘了还能如此镇定。”
“不错。”陆锦程语气淡淡，“所以你抓我来，根本没用。我父皇不会为了我一个人就乱了阵脚。”
镇北王笑了：“有意思，你比你父亲当年还要狂妄。”他挥手示意左右退下，帐内只剩下二人，“你可知我为何单独见你？”
“愿闻其详。”
“因为你父亲欠我的。”镇北王从案几下方取出一个木盒，轻轻放在桌上，“你可知这盒子里是什么？”
陆锦程皱眉，目光落在那个略显陈旧的木盒上。盒子上雕刻着繁复的花纹，看起来有些年头了，却保存得完好无损。
“自己打开看看。”
他迟疑片刻，终于上前一步，用被绑着的双手打开盒盖。里面是一封泛黄的信笺和一个小瓷瓶，信纸边缘已经微微卷曲，显然有些年头了。而那小瓷瓶不过拇指大小，通体漆黑，看不出里面装着什么。
“这是……”
“这是你出生前，你父亲陆沉舟写给我的信。”镇北王的声音带着几分意味深长，“还有当年给你下毒的毒药。”
“什么？”陆锦程浑身一震，脸色瞬间变得惨白，“你说什么？”
“怎么，不敢相信？”镇北王冷笑一声，“你自己想想，为何太医断言你活不过十岁？为何你从小体弱多病，药石无灵？又为何你父亲肯花十年时间四处寻医，甚至以心头血为引？”
每一句话都像一把钝刀，慢慢割着陆锦程的心。他死死盯着手中的信纸，双手不受控制地颤抖。那些尘封的记忆如潮水般涌来——每次发病时母亲含泪的双眼，父亲深夜在祠堂祈祷的身影，还有那些源源不断送来的珍贵药材。
“不……不可能……”他的声音嘶哑，“我祖父……我祖父明明已经……”
“已经死了？”镇北王大笑，笑声中带着几分悲凉，“是啊，他是死了，但他留下的棋子，还活着。”
棋子。
这两个字在陆锦程脑海中炸开，他突然想起母亲曾经说过的话——十五年的平静生活不过是假象，真正的敌人一直隐藏在暗处，等待时机出手。
“不可能……”他攥紧信纸，指节泛白，“祖父他……他为什么要这样做？我是他的亲孙子！”
“因为权力。”镇北王的声音突然变得低沉，“当年他联合我起兵谋反，却在最后关头退缩，将所有罪责推到我一人身上。我被迫远赴边关，背负叛臣之名十九年！而他……”
他顿了顿，眼中闪过一丝恨意：“他为了防止阴谋败露，竟对自己的亲孙子下毒！一旦你死了，死无对证，当年之事便再无人能查起。”
陆锦程踉跄后退一步，几乎站立不稳。手中的信纸飘落在地，露出上面熟悉的字迹——那确实是祖父的笔迹，他曾在家族祠堂见过。每一个笔画都与他记忆中的一模一样，那是一种他永远无法模仿的苍劲有力。
“你胡说……”他的声音在抖，却找不到任何反驳的理由，“父亲他……他明知我中毒，为何还要救我？”
“这就要问你自己了。”镇北王弯腰捡起信纸，重新折好放回盒中，“也许他良心发现，也许他不想绝了后。但有一点可以肯定——他从未真正信任过任何人，包括自己的儿子。”
帐外传来更鼓声，已经是四更天了。远处隐约传来士兵巡逻的脚步声，整个军营都沉浸在紧张的备战气氛中。
陆锦程闭上眼睛，脑海中浮现出父亲陆衍之的面孔。那个冷峻寡言的男人，这些年为他奔波劳碌的身影，还有母亲沈清漪每次看到他发病时隐忍的泪水。原来一切都是骗局。那些温情脉脉的画面背后，隐藏着如此丑陋的真相。
“你现在一定在想，如何逃出去告诉你父亲，对吧？”镇北王仿佛看穿了他的心思，“没用的。且不说你能不能走出这大营，就算你回去了，又能改变什么？告诉你父亲，他的父亲给他儿子下了毒？告诉他，他一直敬重的父亲，其实是个为达目的不择手段的冷血动物？”
每一句话都像一把重锤，砸在陆锦程的心上。他突然发现，自己这十五年来建立的所有认知，都在今晚崩塌得支离破碎。
“而且，”镇北王压低声音，“你以为你父亲就完全清白吗？他若真的一无所知，为何从不向你透露半句？为何每次你问起祖父，他都避而不谈？”
陆锦程浑身一震。是啊，父亲每次提到祖父，总是面色复杂欲言又止。他曾经以为那是父子之间的隔阂，却从未想过其中另有隐情。
“看来，你也不算太笨。”镇北王满意地点点头，“好了，该说的我都说了。来人！”
帐帘掀开，一个亲兵步入单膝跪地：“王爷有何命令？”
“把小皇子带下去，好生照料。”镇北王挥了挥手，目光却始终盯着陆锦程，“记住，他是贵客，不得怠慢。”
“是！”
帐内再次恢复平静，镇北王负手而立，望着陆锦程离开的方向，嘴角浮起一抹意味深长的笑。
“陆沉舟啊陆沉舟，你机关算尽，却没想到自己的棋子会反过来咬你一口吧？”
远处，京城方向的夜空一片漆黑，只有零星灯火点缀，像是沉睡中的巨兽。这一夜，确实无眠。
