与此同时。

通往雁门关的官道之上，烟尘滚滚，四十万朝廷增援大军，正艰难跋涉在北疆干裂的土地上。

这支大军是接到御驾传报，匆匆调集，赶来支援雁门关、护卫圣驾。可北方大旱经年，赤地千里，沿途乡野早就被饥荒掏空，树皮草根都被饥民采食殆尽，根本征集不到多少补给。

大军清晨开拔，只吃上一顿早饭，还仅仅是半饱。

时日推移，转眼已是傍晚。

残阳血红，垂落在荒原的尽头。

四十万将士徒步赶路，盔甲沉重，兵器压身，腹中空空荡荡，早上那点半饱的吃食早就消化得一干二净。

饥饿如同潮水一般席卷整支庞大军队。

行军的速度越来越慢。

一开始还能保持整齐行军队列，到后来，士兵接二连三脚步虚浮，不断有人掉队，扶着长矛大口喘气。战马也饿得刨踏黄土，低声哀鸣。队伍拖得稀稀拉拉，数十里长的行军队伍，到处都是疲惫的叹息。

“走不动了……实在走不动了。”

“肚子里空空如也，连口水粮都没有，怎么行军。”

哀嚎低语，在队伍之中此起彼伏，一层层向后蔓延。

中军大帐之内，领兵主将面色铁青，召来管粮官。

“粮草还有多少？”

管粮官面色惨白，低头拱手，声音发颤：

“回将军，粮草……已经彻底耗尽。一粒存粮都没有了。”

主将浑身一震，踉跄半步。

四十万大军，粮草彻底断绝。

清晨半饱一餐之后，往后再无吃食。

夕阳余晖洒在数十万饥兵身上，盔甲寒光都透着一股无力。士兵们或坐或蹲，瘫坐在官道两旁，再也不肯迈步向前。刀枪散落一地，士气跌落谷底。

四十万本该火速驰援圣驾、奔赴雁门关的雄师，还远远没有靠近长风岭，便被饥荒死死困在半路。

他们浑然不知，自己拼死要去护卫的天子，早已在长风岭荒岭之上，一命归西。

一边是主帅焦头烂额，面对四十万饥卒束手无策；

一边是长风岭，匪众四散逃亡，只留下帝王冰冷的尸体横于马背；

更远的雁门关，玉尘、玉重关刚刚平息两万降兵的隐患，正静待御驾与朝廷粮草抵达。

三处地方，三处消息隔绝。

大靖的这盘大局，已经在无声之间，彻底崩裂。

残阳如血，把干裂的荒原官道染成一片昏红。

四十万增援大军停驻旷野，粮草彻底断绝。自清晨那顿半饱的早饭过后，全军再无粒米下锅。饥火灼烧每一个士卒的五脏六腑，队伍到处都是呻吟、叹息，无数士兵瘫坐在地，再也不肯挪动半步。军心本就摇摇欲坠，只需要一颗火星，便会彻底炸开。

羊城太守之子，卢丱，统领着数千羊城部曲混杂在大军之中。

他看着麾下亲兵个个饿得面黄肌瘦，不断有人头晕栽倒，心中狠念横生。军中还有驮运物资的军马，宰杀马匹吃肉，便能暂且填一填肚子。

卢丱当即下令：“杀马！宰几匹战马，分肉给我部曲充饥！”

命令刚传下去，一道身影快步冲来阻拦。

随军监军太监闻听动静，急急忙忙赶至，脸色铁青，厉声喝止：

“放肆！战马乃是军国重器，要用来行军作战，岂能随意宰杀果腹！卢丱，你敢私杀军马，便是触犯军法！”

荒郊旷野，饥火焚心，卢丱本就焦躁暴怒，被监军当众呵斥，怒火瞬间冲上头顶。

“军法？现在全军都要饿死了，还谈什么军法！”

卢丱双目赤红，根本听不进半句劝阻，拔出腰间佩刀，上前一步，寒光一闪。

噗嗤一声利刃入肉。

监军太监甚至来不及再喊半句，便倒在血泊之中，当场殒命。

当着周围众多营头、各地府兵的面，卢丱手刃监军。

全场瞬间哗然。

“卢丱擅杀监军！”

“反了！他竟敢诛杀朝廷监军！”

邻近几处营地的将官又惊又怒，立刻调集兵马，吆喝着带兵围拢过来，要捉拿卢丱归案，按军法处置。

卢丱知道自己已经没有退路。杀监军已是滔天大罪，若是被拿，必死无疑。

“弟兄们，事已至此！”卢丱振臂嘶吼，“留下来也是活活饿死，随我杀出重围，返回羊城！”

他麾下数千部曲，方才已经分食了一部分马肉，腹中多少有了些吃食，尚有几分力气。

霎时间，这数千人抄起兵器，凶猛地朝着包围圈冲杀出去。刀枪交鸣，血花飞溅，他们拼死突围，不与大军纠缠，一路拼杀，冲破阻拦，向着羊城方向疾驰逃去，转眼便消失在荒原尘土之中。

主帅站在高处，望着乱成一锅粥的大营，根本无力弹压。

杀监军、部曲叛逃这件事，像瘟疫一般，瞬间传遍整支四十万大军。

本来数十万士兵就饥肠辘辘，粮草全无，看不到半点希望。连朝廷监军都惨死当场，军法已经形同虚设。留在这里，没有粮食，没有前途，搞不好还要卷入祸事白白送命。

“还打什么仗，家里老小还在挨饿！”

“与其饿死在这荒郊，不如回家！”

不知是谁喊了第一声。

紧接着，各处来自州县征召的府兵，纷纷抛下兵器、丢盔卸甲。

一队、一营、一县的兵卒，接二连三脱离大营。没有人再听从将官的号令，成群结队，四散分开，各自踏上返乡的路途。

将官喝止、呵斥、拔刀威慑，可饥兵人数如海，根本拦不住。有的将官手下兵卒跑光，孤身一人，也只能束手看着。

旷野之上到处都是离开的人流，滚滚向着四面八方散去。

短短片刻功夫。

方才浩浩荡荡四十万的增援雄师，如同冰雪消融一般土崩瓦解。

逃的逃，散的散，叛的叛。

到最后，偌大营地之内，仅仅剩下三万还愿意留在主帅麾下的残兵。

遍地丢弃的盔甲、长矛、帐篷散落旷野，战马稀疏，营垒残破。

四十万大军，一朝崩解。

主帅立在残军之中，望着一望无际空空荡荡的荒原，浑身冰凉。

御驾音讯全无，天子生死不明；粮草彻底断绝；卢丱杀监军叛走羊城；四十万大军溃散殆尽，只余下三万疲兵。

大靖的局面，已经坏到了极点。

而远方的长风岭，天子玉麟早已暴毙；雁门关之内，玉尘、玉重关尚且对这接连发生的惊天大乱一无所知，还在等候朝廷援军与粮草赶来。

残阳彻底沉落荒原的地平线。

方才还昏红一片的天穹，不知何时滚滚乌云从西北翻涌而来，一层层遮蔽住仅存的微光。

狂风卷过旷野，卷起满地丢弃的甲胄、断矛，还有遍地士卒留下的杂乱脚印。

淅淅沥沥的雨点，最先零散砸落，转瞬之间，大雨哗哗倾盆泼洒而下。

冷雨瓢泼，冲刷着四十万大军溃散之后狼藉的营地。泥土被雨水泡成泥浆，丢弃的旗帜倒伏在泥水之中。

若是数日之前天降大雨，对于饱受北方大旱折磨的土地而言，本该是久盼的甘霖。

留守的主帅站在土坡高处，一身甲胄很快就被冰冷雨水浸透，顺着盔沿不断往下淌水。

雨水来了，可粮草早就一粒不剩。地里干渴许久，一场急雨救不了眼下。将士腹中空空如也，大雨只会加剧饥寒，泥泞道路更让本就艰难的行军彻底变成奢望。

远方没有圣驾的消息，四十万大军土崩瓦解，卢丱杀监军叛逃羊城，数十万府兵四散返乡，手中仅仅攥下三万疲惫饥寒的残兵。九五之尊玉麟至今音讯断绝，凶多吉少。

雨点噼里啪啦打在头盔铁甲之上，哗哗作响。

周围少数残存的士兵抬眼望着落雨的天空，有人下意识生出一丝微弱的期盼，可转瞬又被现实的绝望压了回去。

主帅仰头，任由冰冷雨水打在脸上，望着黑压压的漫天雨幕，胸中积压的憋屈、悲愤、无力一齐爆发。

他对着沉沉苍天，放声怒骂，声音混在哗哗雨声之中：

“好一场雨！！老天爷你真是不长眼！！”

“大旱连年，颗粒无收的时候你不肯落一滴！现如今大军粮尽、天子下落不明、四十万大军土崩瓦解，天下眼看就要大乱，你偏偏这个时候下雨！！”

“雨有何用！救得了饥腹？救得了行将崩坏的大靖江山吗！”

怒吼回荡在雨幕旷野，没有回响，只有滂沱冷雨不停倾泻，无情冲刷满地狼藉。

这场迟来的大雨，没有带来生机，只给这支残存的三万疲兵，送来了刺骨的湿寒。

同一时刻，百余里外的长风岭。

瓢泼大雨同样浇淋那片血染山岭。

玉麟的尸体依旧孤零零留在马背之上，脖颈扭曲，冰冷的龙袍被雨水反复冲刷，洗去表层的血污，却洗不掉此地弑君的滔天事实。山林之间，秦越与秦家八门将早已隐没，不见踪迹。

更远的雁门关城头。

雨云也缓缓压向城关，玉尘、玉重关立在城头，望着天边涌来的乌云，还以为只是一场寻常秋雨，依旧在等候御驾、等候粮草、等候四十万增援大军的到来。

滂沱冷雨依旧倾盆而下，旷野遍地泥浆。

四十万大军溃散之后，主帅手中仅剩三万饥寒交迫的残兵。盔甲湿透，腹中无粮，士兵们饥寒交迫，不少人冻得瑟瑟发抖。继续向着长风岭、雁门关赶路已是痴人说梦，再往前，这三万残兵也要活活饿死在荒郊。

探马回报，附近数十里之内，唯有魏家庄堡囤积着海量粮食。魏家是当地数一数二的大户世家，世代囤积粮谷，仓廪堆积如山。乱世大旱，魏家紧闭庄门，囤粮自保，一粒米也不肯散给周边饥民。

大将军万般无奈，眼下没有别的出路。

雨幕之中，他带着数百亲骑，冒雨赶赴魏家堡外。庄墙高大厚实，庄丁手持兵器守在墙头，戒备森严。

大将军勒马立于雨里，雨水顺着盔檐流淌，高声朝庄内喊话：

“本帅为朝廷领兵，麾下三万将士粮尽濒临饿死。魏氏世代受朝廷恩泽，今日暂向魏家借粮，解大军燃眉之急。待到后方粮草运到，必定如数归还！开门借粮！”

片刻之后，庄堡大门缓缓打开。

魏家家主魏老员外，一身锦缎厚袍，在一众庄丁簇拥之下走了出来。他望着满身泥水、面容憔悴的大将军，眼神淡漠，没有半分体恤。

“将军说笑。连年大旱，我魏家同样度日艰难，仓中存粮寥寥，自保尚且不足，哪里有余粮借给大军。”

大将军眉头紧锁：“魏员外，堡内粮仓堆积如山，远近谁人不知。三万将士若是饿死在此，边关危矣！还望魏家以大局为重。”

魏老员外听完，干脆直接摆烂，两手一摊，语气带着几分恃豪强的强硬：

“粮仓是空是满，乃是我魏家私产。粮食是我魏家血汗积攒，没有义务供养大军。不借！将军请回吧。”

说完转身就要退回庄内，打算闭门不理。

连日积压的挫败、绝望、怒火，在此刻尽数冲上大将军心头。

天子下落不明，四十万大军土崩瓦解，麾下三万弟兄饥寒待死，如今地方富户坐拥满仓粮谷，眼睁睁看着官军饿死，却分毫不肯接济。

一股凶意瞬间吞没理智。

“魏家，你敢坐视三军饿死？”

魏老员外脚步一顿，回过头冷笑一声：“那是你们军中之事，与我魏家何干。”

这句话，成了压垮一切的最后一根稻草。

大将军怒火冲天，不再多言，腰间长刀呛啷出鞘，寒光划破雨幕。

一步上前，手起刀落！

噗嗤！

鲜血飞溅，混着漫天雨水四散洒落。

魏老员外哼都没哼一声，当场栽倒泥水之中。

墙头的魏家庄丁见到家主当场被杀，瞬间大乱，叫嚷着就要放箭关闭堡门。

大将军浑身染血，高举滴血长刀，回头对着身后等候的三万残兵厉声嘶吼：

“魏家囤粮拒借，坐视我等饿死！庄内粮草堆积如山！杀进去！取粮活命！”

命令一出，早就被饥饿折磨到濒临疯狂的三万士卒彻底失控。

压抑已久的欲望冲破了军规约束。

原本还算守序的朝廷官军，刹那间彻底蜕变为乱军。

喊杀声冲破哗哗雨声，三万饥兵蜂拥冲向魏家堡。

没有章法，不讲军纪，人人眼中只有粮食。庄墙很快被汹涌的人潮攻破，士兵蜂拥杀入庄堡之内。

刀兵四起，哭喊震天。

魏家的庄丁奋力抵抗，却挡不住三万饿红了眼的大军。

府宅被破开，一座座粮仓被砸开，谷米麻袋四散在地。士兵疯抢粮食，鸡鸭牲畜被就地宰杀。到后来，抢掠不再止于粮草，金银器物、宅院财物，尽数被乱兵抢夺。

魏家男女老幼，阖家上下，尽数遭难。

大雨哗哗往下浇，把院落里的血水冲进泥沟，和满地谷米混作一团。

大将军站在魏家大门的雨幕之下，手中长刀尚在滴着血。

他本来只想借粮活命，一刀杀魏家主，本是一时怒起。可局面已经完全不受他掌控。

麾下三万大军，已经不再是大靖的官军。

军纪荡然无存，道义尽数崩塌。

这支原本要去护卫天子、驰援边关的队伍，彻底沦为了烧杀抢掠的乱军。

饱掠魏家堡之后。

魏家仓廪里堆积如山的粮谷，被三万乱军尽数搬空。大锅在院落之中遍地支起，谷米下锅，牲畜宰杀，酒香、饭香混杂着尚未冲刷干净的血腥味弥漫整座堡寨。

三万士卒连日饥寒，此刻终于大口饱餐，酒足饭饱。

只是经过魏家这一场劫掠，官军的军纪早已碎得一干二净。士兵腰间揣着抢来的金银财帛，不少人身上还沾着魏家的血。他们名义上依旧归大将军统辖，骨子里，已然是一支饱掠过后的流寇武装。

大将军立在魏家残破的厅堂之内，身上血污尚未洗净。

他冷静下来，心中也明白自己已经走上一条不归路。擅杀地方大族，纵容部下劫掠，这件事传回朝堂便是灭门重罪。如今天子音讯全无，四十万大军溃散，天下局势一团乱麻，自己无处可去。

思来想去，眼下唯一的去处，便是雁门关。

雁门关，如今握在玉重关手中。

此人修炼七杀诀，杀伐道功深不可测。七杀诀煞气滔天，最能镇慑凶戾之心，再桀骜凶狂的恶徒，在七杀煞气威压之下，凶性都会被死死压制，纵是豺狼一般的乱兵，也会如同小绵羊一般服帖。

大将军心中盘算：

自己麾下这三万人已经沦为乱军，到处劫掠只会祸害四方，迟早酿成更大祸乱。唯有投奔玉重关，借七杀诀的无上煞气镇住这支已经野性萌发的队伍，把三万残兵归入边关军中，方能给麾下将士寻一条活路。

他心里也清楚，玉重关为人刚猛，铁面无情。自己擅杀魏家主、纵容兵马劫掠的罪责，到了雁门关定然躲不过惩处。可这是眼下唯一的出路。

大将军走出厅堂，冒雨升帐，鸣鼓集合全军。

饱食过后的三万士卒列队，不少人神色依旧带着劫掠之后的悍野，眼神躁动。

大雨还未停歇，湿漉漉的风卷进来。

大将军按剑立于高台之上，朗声对着全军喊话：

“我等已然铸成大错，四处流窜劫掠，终究是死路一条！雁门关有玉重关，手握雄关，修成七杀诀！七杀煞气镇世间凶邪，可压得住我等身上戾气！”

“全军收拾，即刻拔营，奔赴雁门关！归入边关麾下，或许尚有一线生机！”

军中乱兵闻言，议论纷纷。一部分人心存畏怯，听说七杀威名，晓得那股杀伐煞气何等恐怖；也有不少人刚抢过财物，不愿再受军规管束，心中暗自抵触，却不敢公然违抗主将。

军令已下。

三万兵马打点粮草辎重，驮着从魏家掠来的粮食财物，离开满目疮痍的魏家堡。

湿漉漉的队伍踏着泥泞的道路，朝着雁门关方向开拔。

队伍行进途中，已经能隐隐看出变化。有些士兵还在私下盘算半路逃走，可一想到雁门关七杀诀的传闻，想到那能把凶人压成温顺小绵羊的滔天煞气，心底的歹念，不由得便收敛几分。