第十章
巷子窄，像人胃。黑。我拉着红袖，脚底下没命地倒。青石板滑，有两次我差点跪下去，红袖往后拽我。我“呃”了一声，把自己又蹬起来。
跑。喉咙里像插着根炭。风从迎面来，把我的头发抽到后头。红袖在哭，不出声，只喘。我拽她的手，汗滑，我改抓她手腕。那手腕细得可怜，我攥紧了，像攥一截命。我不敢松。一松，身后那三个黑货就能把她薅走。
后头人声近了。有人骂：“死丫头片子！”也有脚步踩在烂泥上，吧唧，吧唧。我数不清。我只往更黑处钻。巷又拐。我拐。前头有道烂墙。豁了个口。我一把将红袖往豁口里塞。她胳膊擦在断砖上，叫都不叫。我也跟着挤进去。墙后是个旧猪圈，空着，地上全是烂草，臭得人胃里翻。我捂着红袖的嘴，两人贴在墙后，不敢喘。
那帮人追过了。脚步就响在墙外。有火折子亮了。光从豁口斜进来，照在我们脚边。我脚趾头从破鞋里露着，白得像纸。我慢慢把脚往草里埋。红袖的眼，在光里，瞪得圆。我朝她摇头。光灭了。火折子“嗤”一声，像尿在热铁上。那三人没停，往前追。声音远了。还有风。风里带着巷子的馊味。我仍不敢动。红袖靠着我。她的心跳，我觉着了。不是跳，是砸。
不知过了多久，巷里没了人。我松开她。红袖“哇”地一声，压着哭出来。我一下捂住。她身子抖成一团。我把她搂过来。她的衣裳全汗透了。我的也透了。我们像两只从河里捞起来的老鼠，缩在烂草里。天还没亮。可天会亮。天亮前，我们得挪。
我扶她起来。红袖腿软，跪在草里。我拖。拖到墙外，沿墙根走，像做贼。走几步，我耳朵里全是自己喘。我拿舌头顶上颚，不叫。我把红袖半背半拽，回到鸡毛店。那巷口，已没有馄饨摊。炉子灭了。地上一滩油星，还有半碗翻了的面。我头也不回。那碗馄饨，已经不属于我们了。
上了楼，反手把门插了。红袖一屁股坐地上。我拿冷水浸巾，擦她的脸。她左脸颊又红又肿。不是新伤。是旧伤，让夜里一激，又肿起来。我擦。她抖。我拉过被子，连头带脚把她包了。她忽然说：“姐，我怕。”我蹲下，看她。我“哼”一声：“我也怕。可光怕，活不了。”她看着我。我笑，不冷不热：“怕也得走。走不动，爬。爬不动，姐背你。”她眼泪又下来。我由她。我背过身，数自己的家底。钱不多了。馄饨没吃上，倒把明天赔进去。我摸着那几文，想哭。没哭。我在墙角，用指甲在泥地上画。画“红”。画“活”。画“西”。画乱了，又抹。我喘了几口，才说：“这地不能待了。”红袖睁眼。我说：“天一亮，咱去南坡。我有门路。”她没问。她只点头。我知道，她早把命交我了。我，得给个方向。
天快亮，我合了下眼。再睁，窗外青着。我推红袖。两人起身。楼里有人打鼾，有人咳嗽。我们像两只灰鼠，溜下楼。掌柜还趴在柜上睡，嘴角挂涎。我没惊他。我把门慢慢合上。门轴“吱”一声，像猫叫。我后颈一麻，回头看。掌柜没醒。我架着红袖，朝南坡走。天越来越亮。雾从河上漫过来，凉，又厚。我走。我不知前头是哪。可我不能回头。回头，就是那河。那河，会张嘴。我，和红袖，不能让那河，把我们嚼进去。
后来，我们到了南坡。坡上有旧船屋，半塌。门板一半浸在泥里。我进去。里头黑。我摸到一堆干草，几截烂船板，两个破碗。我把红袖放下。她靠在墙上，脸白。我出去，找水。坡下就河。我打水。水浑。我舀半碗，自己先喝一口。凉的，带沙。我漱漱口，吐了。又端回去。红袖小口小口地喝。她喝一口，眼就红一圈。我坐在她对面，看外头。外头是河。河上有船。不是我们的船。可这河，这雾，这风，全是旧的。像咱们根本没跑远。
我摸了摸袖里那根针。还在。我摸第二根。也在。我闭上眼，又睁开。我对自己说：赛金花，你行。你连船底都住过，还怕个船屋？这屋再破，也是自己找的。这河再旧，也淹不过我的头。我把红袖的头往我肩上一按。我说：“睡。天还长。”她没应。过了会儿，她小声：“我们会不会再被抓？”我笑：“抓？我还想抓他们呢。”她“哧”一声笑出来。我也笑。我们俩，在破屋里，对着一碗浑水，笑得像两个疯子。
笑着笑着，我嘴冷下来。这南坡太静。静得不像只有我们。我偏头，看门外。草在动。没风。我慢慢站起。手里，针，已经滑出来。红袖要说话。我“嘘”一声。外头，有脚步声。很轻。像光脚。我贴在门后。冷汗，从鬓角爬到下巴。这鬼地方，刚踩进来，怎么又有人。我不动。我数着。一步。两步。近了。门，被一只手，慢慢推开。我憋住气。我，赛金花，没跑。我也不藏了。今儿，谁先伸手，我先扎谁。这日子，我不过了。我，要见血。
（第十章 完）
