傍晚的风带着凤凰花的香味，吹进筒子楼的走廊。周建国刚把藤椅搬到院子里，准备坐下抽根烟，就看见王书记从楼道里走出来。
“建国，在家呢。”王书记笑着打招呼，在藤椅另一侧坐下。
陈秀兰从厨房探出头：“王书记来了？坐会儿，我给您倒杯水。”
“别忙活了。”王书记摆摆手，接过陈秀兰递来的茶水，环顾了一圈周家的筒子楼，“建国，厂里最后一批福利分房要启动了。”
周建国愣了一下：“分房？”
“对，按你的工龄和职称，这次有资格分到一套两居室。”王书记放下茶杯，“七十平方左右，在厂里新盖的家属楼。这可是最后一批了，以后厂里不再盖房子，福利分房也就到头了。”
陈秀兰在旁边听得眼睛都亮了。筒子楼住了十多年，冬天漏风夏天闷热，共用个水房和厕所一到早上就排队。若是能分到新房子……
“爸，是真的吗？”晚棠从房间里走出来，有些不敢相信。
“真的，我还能骗你不成？”王书记笑了，“厂里已经开会研究了，明天就发通知。建国，你好好考虑考虑，这房子要还是不要。”
“要，当然要。”陈秀兰急忙说，“老周，咱们要一套。”
周建国却没有立刻表态。他低头想了想，问：“王书记，这房子需要多少钱？”
“按厂里的政策，这次是集资建房，每户需要交三万块钱。”王书记说，“从工资里扣一部分，剩下的分期付款。你们考虑一下，三天内给我答复。”
三万块钱。
晚棠心里咯噔一下。这个数字像一块石头，瞬间压在了她心上。九十年代初，三万块钱对一个普通工人家庭来说，绝对不是一个小数目。
“这么多……”陈秀兰的笑容僵住了。
“确实不少。”王书记叹了口气，“不过这是最后一批了，以后想买都买不到。建国，你好好想想。”
周建国沉默了很久，才开口：“王书记，这事我需要考虑一下。”
“应该的，你们商量商量。”王书记站起来，“对了，这事别往外说，现在厂里议论的人多着呢。”
送走王书记，周家人回到屋里，谁也没有先开口。
“三万……”陈秀兰坐在床沿，喃喃自语，“咱们家哪来这么多钱？”
“妈，咱们不是还有些存款吗？”晚棠说。
“存款？那些钱是给你爸看病用的，万一有个三长两短……”陈秀兰说不下去了。
“看病的钱不能动。”周建国突然开口，“那是你妈攒了多少年的养老钱。”
“可房子……”晚棠着急地说。
“房子的事再说。”周建国摆摆手，“先吃饭吧。”
晚饭吃得很沉默。往常一家人还会聊聊天，今天谁也没有说话。周婆从房间里出来看了几眼，又默默地回去了。
吃完饭，周建国一个人坐在藤椅上抽烟。烟灰缸里的烟头堆了一堆，他还是没有要进屋的意思。
晚棠走到父亲身边，轻声问：“爸，您真的想要那套房子吗？”
周建国没有立刻回答。他吐出一口烟，看着远处的凤凰花树，过了好一会儿才说：“住了这么多年筒子楼，你妈跟着我受了不少苦。”
“那钱的事……”
“想办法呗。”周建国掐灭烟头，“总会有办法的。”
话虽如此，但晚棠知道，三万块钱没有那么容易凑。家里的情况她清楚，父亲刚生完病，母亲的缝纫活虽然多了些，但收入也有限。弟弟还在上学，学费、生活费都是开销。
这一夜，周建国翻来覆去睡不着。陈秀兰也一样，夫妻俩背对着背，各自想着心事。
窗外，五月的夜风吹过凤凰花树，火红的花瓣在月光下轻轻摇曳。周建国想着那套两居室的新房子，又想着那笔天文数字一样的三万块钱，心里五味杂陈。
这个问题，他回答不了。
