冷风还在巷口打着旋，林阿蛮已经踏进了城西铁匠铺的门槛。门框上的铜铃响了一下，没人抬头。炉火半死不活地烧着，一个老头趴在图纸上打盹，手里还捏着炭条。
她没出声，只把两块碎银拍在案上。
“老规矩。”她说，“曲辕犁的图，要带尺寸标注的原稿。”
老头惊醒，揉了揉眼，看清来人后喉咙里咕哝了一声：“又是你？前年买过一套，去年又来，今年还买？你们屯子地不多，犁来犁去也翻不出花。”
“我买的是效率。”林阿蛮从革带上抽出狼毫笔，在图纸边缘划了一道，“不是让你教我种地，是让你交货。”
老头哼了一声，从柜底摸出个油纸包，打开三层，才露出一张泛黄的草图。边角有虫蛀的痕迹，但主结构清晰：三段式曲辕、可调深浅的犁铧、双轮平衡架。
“这个价，三倍。”他眼皮都不抬。
“双倍。”林阿蛮把银子往前推了半寸，“你要么收，要么我转身去南市找李记——听说他们刚得了工部流出来的旧样。”
老头猛地抬头，眼神一凛：“李记那帮蠢货懂什么？这图是我年轻时跟着府衙匠师改过的，能省两成牛力，犁得深还不卡土。他们抄都抄不明白。”
“那就别废话。”她伸手去拿。
老头一把按住：“先说好，不准外传，不准刻板翻印。我这辈子就靠这点手艺吃饭。”
“你放心。”林阿蛮冷笑，“我们屯不靠卖图发财，靠种地活命。”
银子落袋，图纸到手。她卷好塞进怀里，转身就走。
柳如烟在粮行门口等她，手里攥着一张提货单。日头已经偏西，照在她镜片上反出一道光。
“拿到了？”她问。
“拿到了。”林阿蛮点头，“你那边呢？”
“三石稻种，两袋麦。”柳如烟把单据递过去，“抗旱稻是河西送来的改良种，耐涝麦是去年水灾后官仓剩的，便宜两成。我都试了芽——”她翻开随身小册，“昨夜泡水，今晨发白根，出苗率八成以上。”
林阿蛮扫了一眼记录，合上本子：“装车。”
两人走到后院，赵铁柱正蹲在骡车旁检查驮架。听见脚步声抬头，目光落在林阿蛮怀里的油纸卷上。
“新家伙？”他问。
“图。”她递过去，“你看看。”
赵铁柱接过，抖开一角，眉头立刻皱了起来。他手指粗，动作却稳，顺着线条一点点描过去，最后停在连接轴的位置。
“这儿不行。”他说，“太细，犁深土的时候一磕石头就得断。得加铁箍，再用榫铆锁死，不然跑不了十亩地。”
林阿蛮没反驳，掏出笔在图纸空白处记下：“加厚轴套，榫铆加固，返屯后召集工匠头领试样。”
赵铁柱抬头看她：“真打算做？”
“买了图，不就是要做？”她语气平淡，“你信不过自己眼睛？”
他咧嘴一笑，把图纸小心折好：“那倒不是。我是怕白费工夫，材料金贵。”
“不会。”柳如烟插话，“这批货卖出净利至少五贯，抽一贯投农具改进，三年回本，第七年翻倍产粮。账算得清。”
赵铁柱听不懂“回本”“翻倍”，但他听懂了“七年”。他点点头：“够久了，值得干。”
天黑前，所有东西都上了车。
种子用油布包了三层，中间撒了石灰防潮，外面用麻绳捆紧，标着“春播·稻”“秋播·麦”。图纸被卷进竹筒，封口用蜡泥盖了印，交给赵铁柱贴身背着。
“这比银子还贵重。”林阿蛮临出发前提了一句。
赵铁柱拍拍胸口：“断手不断筒。”
车队整好队形，十七人站定，牛车吱呀作响。晒场那边传来哨声——点名时间到了。
林阿蛮站在车头，看着眼前这支队伍。她们不再是只会缝补做饭的女人，也不是被人扔在路边等死的寡妇。她们带着账本、武器、种子和图纸，一步一步往外走。
柳如烟核完最后一张票据，把副本塞进木匣锁好。她摘下眼镜擦了擦，重新戴上，看向林阿蛮。
“走？”她问。
“走。”林阿蛮跳上车辕。
车轮开始滚动，碾过干硬的土路。远处山影沉沉，像压在地平线上的铁锅。
但她心里清楚，这一趟带回去的，不只是几包种子几张纸。
而是以后十年饭碗的底子。
