南方有个不好的消息，北方却有个好消息。

不好的消息是从阿阙那里得到的。铜鼓岭上插起一面旗子，一只手抓着九根藤条，姓龙，名玄策。九个寨子的大头目都站好了，当中的一面旗子是最笔直的。六天路程以外的地方，有人正在把山地南面的土地一寸寸的据为己有。

好消息也是由阿阙送来的。

他这次没有沿用原来的老路向南行。回来的时候绕了一个圈子，从北面山坡上返回。越过北坡之后，他在一条山脊上休息了一会儿，往下一看就见到了一个山口。

那天晚上他蹲在书斋外面，用炭笔在地上画着。房间里的灯还亮着，陆沉舟，黎照夜，沈棠围坐在桌旁。阿阙的声音很低沉，但是压抑不住他的气魄：

“寨主，你可以去那里看看。”

“你先说吧。”

阿阙用炭笔在地面画出一个哨楼，并说：“哨楼里面是空的。寨门已经坏了一半，一个人就可以将寨门推倒。水源仍然存在，泉眼没有干枯，泉水很清甜，我把泉水捧起来喝了一口，是甜甜的水。”

“往北看，就是最狭窄的地方了。地势很窄，只能让人侧身过去。往北到石板场，向西到青羊坡，向东到盐崖道。三条路在那儿交汇。”

黎照夜眯起眼睛道：“你绕道去干嘛？”

“走的回来的路不对。”阿阙难得的笑了一下，“本来说要抄近道，结果到了一个山坡上往下一看，就剩下一个空壳子了。”

“坐那个位置的是谁。”沈棠小声说。

“过去属于青羊坡管辖的地区。”阿卷说，“苗天雄的人在那里守过窖，并且还修了一条石堰来拦水。后来青羊坡一役结束之后，苗天雄撤军以后就没有再有人前来。我在寨门外面守了一整夜，但是没有见到一个人。山中有很多野兽，整夜都在听狼嚎。”

陆沉舟不说话。看着阿阙在地上画出的一条很窄的路，过了好久都没有动静。

他对于这条线路是非常了解的。

年轻时他曾四处经商，曾经听老人说过这个地方的情况。北面最窄的地方好像是被楔子楔入山中的。占据了此地就可以控制三条路的入口。石板场的铁，青羊坡的粮食，还有盐崖道的私盐，南北来往都得经过此地。封锁了这条通道之后，三条路就融为一体了，可以进攻也可以防守。

苗天雄并不是不知道它重要。

他没有军队了。

青羊坡四百人之战中，差不多有一半的人都死了，剩下的人回到各自寨子里去了。主寨上没有值班的人。哨楼空旷，他焦急万分，但是没有可以依靠的人。

“苗天雄，也就是那个老头。”黎照夜哼了一声说道，“打怕了，连这块肉都不敢咬。”

陆沉舟没有说话。看着那条线，守字两个字在他的嘴里很沉。守了这么多年，倒把【守】字当成了墙。

青羊坡之战为防御战。敌人到了门口的时候打一下，然后反击一下，守住自己的灶台，自己的土地。只能这样了。但是该山口无人敢攻，因此它就空着在那里，成了路旁的一块肉。

防守的时候总是由对方先发制人。

进攻的时候就是自己主动出击。

这两种情况，动的是岚峒后面的道路往哪儿走。

他脑子里有一根弦，这时候突然绷紧了。

“南方。”他说，“龙玄策九个寨子刚刚合并不久，手都没有稳定下来，无暇北上。”

黎照夜又说：“东面的边军对四面八方的混乱很犹豫，刀悬在空中，举不起来也砍不下来。”

“北面，”沈棠把账本放下之后说道，“苗天雄的四百人被打散之后，主寨就空虚了。即使他想守，也没有人可以抽出来。”

陆沉舟没有说。天时，地利，人和等条件，加上手中所拥有的资产。就缺少他一个人的意见。

“青羊坡之战，我方是防守的一方。”陆沉舟说道。

房间里有几道目光正看向这边。

“这一次，是进攻。”

黎照夜站起身的时候，眼里的懒散表情也没有了。

沈棠没有开口，只是皱起了眉头。

灯芯噼啪跳了一下。阿阙蹲下来看着寨主，又看了看地上的那根线，喉结动了动，但是最后还是没有开口。

“三条路交叉的地方。”沈棠的声音很小，“但是岚峒占有了它之后，青羊坡，边军以及山外的胡把总都可以看到。我们伸出的胳膊就是整个岚峒的嘴巴，在三大家族的眼皮子底下晃一晃。”

停顿了一下之后她说：“占有了它就等于告诉了别人。岚峒不只为了自保。”

灯光所形成的影子在晃动。没人想立刻说话。

陆沉舟看着她。他知道她心里在想什么，也猜到她想深入探讨下去。这几年来，岚峒躲到北面的一隅，守住自己的那一亩三分地，从不惹事。要把脚伸出去的一些念头一直被压在灶台下面烤着，并没有被带到明面上去。

一旦占据了山口，火势就无法控制了。

“岚峒要出去。”沈棠一字一句的说，“迈出这一步之后，就再也收不回来了。”

“那就告诉他们。”

陆沉舟回了一句非常直接的话。五个字摔到桌子上之后稳稳当当的。

沈棠张开嘴巴想要说什么，但是最终什么都没有说出口。她只是一直看着他，眼中那份宁静也渐渐变得炽热起来。

黎照夜把双臂交叉着抱在胸前靠着墙边，突然笑了笑说：“早就该如此。缩到北方当鹌鹑，何时才是个尽头。别人家都已经收了藤子，我们还蹲在灶口呢。”

陆沉舟不理他。他看着这张图的时候眉头皱了起来。

夺取，并不难。

阿阙说哨楼是空的，寨门坏了，没有正规的守军，只有零散的士兵，游民以及偶尔停下来休息的小商小贩。用手摸一摸就可以把它弄塌了。

最不容易的是被打下来之后。

“这个山口，距离主寨有多远？”陆沉舟对阿阙说。

“两天的时间。”阿阙说，“山路很不好走，在中间有一座梁。”

两天的时间。人迹罕至的地方很多，补给线也很长很窄。当山口被围的时候，围点打援是最讲究的打法。派人去救援，在山道上就会被伏击的一方迅速捕获；不派人救援的话，山口失守了，这一次的努力也就白费了。

一张牌孤零零的立在那里，前不着村，后不着店。

“无法守住。”陆沉舟说，“如果真的放进去的话，二百人也装不下。但是我们现在能够战斗的也就只有几个人。”

房间里又恢复了宁静。

“那你就非要摆个架子？”

黎照夜忽然说。他向前走了两步到了桌子旁边，手指戳了戳图上山口的地方。

“谁说要往那里填人。”

陆沉舟看着他。

“山口这个地方，”黎照夜说，“难就难在中间被卡住了。但是道路是人所占据的，把横木横在路中间就成了障碍。你们岚峒人每天都会走过这里，时间长了，路旁的狗也会认出他们身上穿的衣服。”

他弯了下手指，在图上狭窄的地方轻轻敲了一下：

“分派两个斥候轮流值班，一直驻扎在那里。平时猫着，并不需要很多，只要留意是否有异常的情况。岚峒的常备部队每月固定两次巡逻，路线不变，明明白白地走给他们看。”

“每个月两次。”沈棠皱起了眉头说道，“那么在这二十多天的时间里又怎么样？”

“空着，才好。”黎照夜站起来说，“士兵不出去，补给也不往那里运。如果被人围攻的话，那么被围攻的就是一座空寨子，两个猫着的斥候，你能打他们吗？但是每天都有人去探查，常备兵按规定时间经过。时间久了，青羊坡的，边军的，还有山外的人就会知道有一件事情。”

“什么事。”

“这个山口，岚峒在用。”黎照夜说。

屋子里面过了一会就非常安静了。

陆沉舟没有怎么动。他见到黎照夜在图上所指的地方，那根钉子，忽然换了一种敲法。

千军万马一窝蜂似的冲过去，就是把一盘棋压在了一处。他只用很小的力量，先钉上一个桩子。桩子并不很重，但是它竖了起来，来往的车辆，牲畜，商队都要绕道而行，遵守规矩。

黎照夜不恋战，也不贪图更多的土地。他只要大家都知道这根钉子是岚峒的就可以了。

这种方法，倒真不是个只会叫嚣的人。

岑万山一直坐在旁边竹椅上，头侧着，侧耳倾听。此时他将烟杆在椅子扶手上磕了两下之后，才慢悠悠的说：

“照夜的方法，倒不像一个急性子能想出来的。”

黎照夜转过脸去没有说话，只是哼了一下。

岑万山笑着对陆沉舟说道：“俗话说，兵贵精不贵多。你这个教头想必也知道其中的道理。”

陆沉舟仍然没有开口。他手指轻轻地碰了碰地图的边缘，过了一会才说道：

“就按这样的方式来定了。把那个口子占了。”

阿阙答应了一声之后就站了起来。他的腿脚很灵活，长时间坐着反而会觉得烦闷。跑了一圈回来以后，他浑身上下都有劲，正憋着一股气想做点什么来发泄一下。

“出发之前要再走一遍这条线路。”陆沉舟说道，“什么地方能够藏人，什么地方可以运粮，哪些地方是死路，全部都画到地图上。”

“成。”阿阙咧嘴说道，“这就去。”

他闪身出去，轻快的脚步声融入夜晚，听起来让人放松。

书房里面只剩下四个人了。

陆沉舟将舆图摊在桌子上，把油灯移到一边之后，房间就亮堂起来，并且照射到了那张山势图上。沈棠从怀里拿了一支削好的炭笔放在他的身边。

陆沉舟接过来，看了看那图，炭笔尖停在了一处。

有争议的山口。北面最窄的地方就是隘口。三条路之间的咽喉。

他的笔触非常有力，而且速度较慢。在那个点上，画了一个圆。

画完一圈后并没有停下来。他盯着圆心的中心位置好一会儿，才开始说话。

围坐一圈的黎照夜，沈棠，岑万山，还有刚进到门口又站在门口的阿阙都在看着他。

“打下这个山口，”陆沉舟说，“不是结束。这是个开始。”

炭笔已经放下。那个圆圈，墨迹仍然是湿润的，沉沉的压在山口那儿。

“这是我们走出岚峒的第一步。”