第六十三章
天还没黑，西排就有人忙起来。陈把头把码头的灯提前点了，又让人把一张旧方桌抬到油行后头的小院里。那是刘二的地界。不是西排。我出去时，六指蹲在墙根，手里摆弄一朵纸花。那纸花是红袖折的，用的是包灯油的黄纸。我不由笑了一声。六指抬头，说：“姑娘，你今日去不去油行？”我点头。他“哦”一声，又低头。我没再说。有些事，用不着交代得那么清。今天不是我去吃酒。是赵爷把我往亮处一放，让半条河的人都看——西排这个管油的，到底是不是只会躲。
我回屋。红袖正给我那件青灰衣熏艾。烟不大，味儿却重。我坐床边，让她把窗开着。她说：“姐，我陪你一块儿去。”我把鞋脱了，两只脚搭在凳上：“你去做什么？刘二那地方，油味比菜味还冲。”她抿抿嘴，说：“那我就在油行外头等。我不进去。”我“啧”一声，把她按在床头：“你哪都不许去。就在家。周大娘岁数大，六指又要跟我走。家里没人，灯都会灭。”她“哦”一声，垂下眼。我知道她听进去了。她这人，越闷，越当真。
我换好衣裳，重新洗了脸。水是井水，凉得人一激灵。我照了照那半块破镜。镜面花，人像给水波折成三段。我不看自己。看也白看。这张脸，从来由不得我。倒是这双手，借着灯，我又看了一遍。指节处有几道新伤，是昨日搬油桶时让铁皮刮的。不深，可已结了细痂。我拿袖子一卷。不挡。去了，就露着。让人晓得，我这不是端茶的手。是沾过油的。是碰过锁的。刘二那帮人，眼尖。他们看人，先看手。
天全黑时，我带着六指出门。陈把头已在油行门口，像一尊半旧门神。他跟我点个头。我进去。油行前堂亮着两盏新灯，灯罩是红纸糊的，光晕开来，把梁上挂的旧油壶都照得发艳。刘二站在柜前，正洗手。他见我，忙把帕子一甩，笑：“赛姑娘可算来了，就等您一个。”我“哦”一声，说：“路上风大，耽误了。”他不接话，只抬手往里去。我跟。里间摆一桌，坐了五个人。有两个我认得，是北岸跑船的；另两个脸生，衣裳倒是齐整。赵爷没来。这我早料到。刘二请我，是请给外头看。我在门边站了站，没急着坐。六指不进来，只在外头。陈把头也不进。这屋里，就我一个西排的人。也好。我偏要坐得比他们都稳。
酒一开，屋里的油味就淡了。有人给我倒酒，我“哎”一声，说不会喝。那人笑，说赛姑娘管油，哪能不会。我也笑，说油是管给旁人的，酒是害自己的。我不碰。满桌人都看我。刘二圆场，说姑娘年轻，不喝就不喝。我“嗯”一声，把茶端起来。茶滚，热气在我脸前一腾。我就那么捧着，不喝。我要让这屋里的人先猜我。我越不声，他们越拿不准。有个北岸的，粗嗓，忽然道：“西排如今真换天了。我听说，后门都上了两把锁。”我点头，说后门潮，多一道稳。他“嘿”一声：“是稳还是防？”我笑：“防啥？防你不成？”全桌都笑。他笑着，脸却往边上一僵。我低头喝茶。这茶不苦，可也不香。像给油泡过。我咽一口，像咽这条河的底。
酒过几巡，刘二说油行下月要换新仓，问西排还照老数进不进。我说进。可要按新规矩，开桶，验油，画签。刘二“呀”一声，说赛姑娘这是要立字号了。我“哦”一声，说西排不是我的。我也就是替赵爷看住那几口油。他说“我看就是你的”。我一顿，茶杯停在唇边。这话不是好话。我放下杯，说：“刘二爷，您这话，我不敢接。西排的油，是赵爷的。灯，是大家的。我只是不叫它平白淌了。”他“哈哈”两声，不再说。坐他对角一个脸生的，倒慢悠悠接道：“淌不淌，得看天。河上风大，谁家油不漏。”我掉过脸：“漏了，就补。补不了，就换桶。西排那几口桶，结实。漏不了。”他说：“桶是不漏。就怕路。”我笑：“路，我不熟。”他说：“那姑娘当心。夜路，滑。”我点头：“谢您提醒。”满桌忽然静。只有外头风把红灯笼吹得晃。我坐着，后心慢慢渗汗。可我不动。我要一动，这场就白来了。
散席时，刘二送我。我走前，借着酒桌那点光，扫了一眼那脸生的。他右耳后，有粒黑痦，米粒大。我记下。出了油行，风一吹，人整肃了。陈把头走近，我小声：“那个耳后有痦子的，去查。”他“嗯”一声。我裹紧衣，往回走。头顶天很黑，没有月亮。只有西排方向，还有一点光。我一步步朝那光去。河在一边，喘着。油行的事，还没完。可我不怕。我怕的是，身边的人，替我乱。我咬了下唇。夜里，这路，还得自己走。我走。
