第六十九章
刘二油行重新开业这日，天阴得能拧出水。我醒得早，没让六指去码头，先叫他把账房里那两本旧册子搬出来。一本是西排进油的，一本是油行对账的。我翻到夹着草纸那页，拿指甲在“旧存”两字上压了压。那两字是刘二亲手写的，一笔是油，一笔是欠。我合上，没再动。陈把头在门口“笃笃”敲两下，说时候不早，刘二那边红都挂齐了。我点头，说走吧。
油行门口果然热闹。红布从门头拖到檐角，被风吹得“啪啦啪啦”响。刘二穿着身半新的酱色袍，站在阶上迎人，见谁都是笑。那笑像河面的油花，亮是亮，飘是飘。我远远站着，没上去。陈把头说：“你倒沉得住气。”我“哦”一声，说：“又不是我开业。”他“哈”一声，不再催。六指跟在后头，手里没东西，只把袖子卷得老高。我让他把脸放平。他“嗯”一声，可脖子还是梗着。我拿眼一扫，他才缩了缩。
刘二望见我，快步过来，声音扬得老高：“赛姑娘，稀客稀客！快里头请。”我笑，说刘二爷今日红火，我是来沾点油星。他哈哈，压低嗓子：“赵爷没来？”我摇头。他眼珠往边上一滑，又说：“那是谁在码头等着？”我也没答。这河上，谁站码头，谁站铺面，都瞒不住。我不说，他更猜。刘二不是怕我，是怕我后头的人。我偏不给他底。
进到里间，几把椅子摆着，茶是刚沏的。我坐，陈把头站到门口。刘二给我敬茶，我接了。他叹口气，说前些日子油行不顺，多亏赛姑娘没往外说。我笑，说：“说什么？说您那两桶灯油里，掺了桐油？还是说您柜上，半夜给人留门？”他脸“唰”地僵住。我端起茶，吹了吹。没喝。我要让他觉着，我手里，还压着话。他顿了顿，从袖中摸出个红纸封，往桌上一按，说：“这是上回那几笔的利息。您先收着。”我看一眼。不接。我讲：“利息是后头的事。今日您开业，旧数不谈。”他“啊”一声，手收回不是，不收也不是。我这才把红纸封往他那边推了半寸：“先存您这儿。等哪日西排要油，再算。”他“好好好”连声。这“好”，是虚的。我不管。我这人，在虚处更得坐实。他越虚，我越实。
坐了一盏茶，我出来。外头几声锣响，有人舞狮子。红布，红纸，红花，铺得满街都是。我站在阶下，见几个小童追着炮仗跑。红袖没来，她若在，定又要拍手。我不由一笑。六指说：“姑娘，陈四刚才捎话，说西墙外头的构树上，挂了条红布。”我“哦”一声。红布挂我西墙，这是刘二还是方胖子，心里有数。我让六指别取。就让它飘。那红布不是咒。是测。看我怕不怕。我偏不怕。让它飘着。西排的墙，不能老是青灰。添点红，也像过年。
回去路上，我买了两斤桔子。周大娘爱吃。进屋，红袖正在灶上。我把桔子给她。她“呀”一声，说：“真甜？”我“嘁”一声：“假的。”她笑，追着剥。周大娘从里屋出来，骂：“闹什么闹！没大没小！”可手已经去拿桔子。我坐床沿。这屋里，桔子香，炭火气，还有红袖跑起来的声响。我忽然就乏了。不是困。是松。松一点，眼睛就潮。我“呼”地吹了灯，红袖“呀”一声。我躺下。外头风还在。刘二的油行，红通通一片。西墙的红布，也一定在风里飘。我闭眼。日子越乱，我越要往日子里缩。不是躲。是回。回到这有桔子、有灯、有人等着的地方。我，今晚，不追了。
