天还没亮，外头风还在嚎。我醒了。
草堆里冰凉，我缩着手脚，先摸后腰。短刀还在。刀柄被我的皮肉焐了一夜，不那么冰了。我把它往里压了压，慢慢坐起来。浑身疼。肩膀上的血印结成痂，一扯就裂。我没管，爬起来，先去墙角撒了泡尿。尿在雪上冲出一个黄洞，热得冒白气，没一会儿，就冻住了。
我提了木桶往外走。天边刚有点灰蓝，像灶膛里的火没拨旺。路上有马蹄印，新踩的，旁边还有几个圆窟窿，是车把子戳的。空气里有股牲口粪味，冷风一吹，又腥又苦。我吸了吸鼻子，赶紧往井边走。
井绳比昨天还硬。我往手上吐了口唾沫，搓了搓，才敢抓。水提上来，我挑着往回走。脚上裹的还是破布，一步一滑。水洒出来，落在脚背上，凉得我后槽牙发酸。
回到院里，天已经快亮了。赵大媳妇站在灶房门口，头发乱糟糟的，脸拉得老长。她看见我，张嘴就骂：“就挑这半桶水？你是死人呐？”我说：“井水浅了。”她不依不饶：“你还敢顶嘴？”我咬了咬舌头，没再说话，把水倒进水缸，又出去挑了一趟。
这一趟回来，赵大起来了。他披着棉袍，蹲在门槛上刷牙。那牙粉是集上买的，刷得满嘴白沫。他含着水，鼓着腮帮子，一转头，“噗”地一口，水喷在我脚边。我站着没动。他把木杯递过来：“倒了。”我接过去，倒了，又把杯子洗干净，放回原处。他满意地哼了一声，回屋去了。
赵大媳妇从灶房端出两个玉米饼子，自己拿一个，另一个掰成两半，一半扔给赵大，另一半自己又掰下一小角，剩下的才扔给我。我接住。饼子还温着，硬，但比昨天的窝头好。我掰成小块，塞进嘴里，慢慢地嚼。赵大媳妇斜着眼看我，说：“吃那么慢，等会儿还干不干活了？”我咽下去，说：“我吃快些。”
她突然走过来，一巴掌拍在我后脑勺上：“昨儿让你去后山，找没找到野兔？”我摇头。她冷笑：“没找到？我看你是躲懒。”我低着头，不吭声。她又拍了一下：“跟你说话呢，耳朵聋了？”我仍是摇头。她没再打，只骂了句“赔钱货”，转身回了灶房。
我站在院里，后脑勺热辣辣的。我不恨她。不是不恨，是恨没用。我记住的是她拍我时，手腕上有道红印，是赵大昨晚打的。她自己也是个挨打的人。她打不过我，就打我。这道理我不觉得深，只是看明白了：这家里，越往下的，越要打更往下的人。
我没去后山。我先扫院子。扫到墙根，看见那半截断刀还露在雪外头，刀尖冲上。我拿扫把拨了拨，雪落下来，把刀埋了一半。我心里说：兄弟，你再忍忍，早晚有一天，我要把你从土里拔出来。
扫完院子，我又去劈柴。斧头一下一下抡，虎口裂了道小口。我拿嘴吸了吸血。赵大媳妇不在院子里。我赶紧蹲下，从怀里摸出个硬东西——昨儿在后山捡的几块干蘑菇，一直没舍得吃。我用指甲抠下一小块，放在舌头上。又苦又咸。可这是我自己找的，吃下去，心里踏实。
下午，赵大要去镇上。他出门前，从正屋出来，把门锁上。那门锁是个铜的，锁眼很小。他弯着腰，把钥匙塞进锁眼，转了两下，又用力一拽。锁扣很紧。我一边码柴，一边拿眼角瞄。他不是防我。他是防他媳妇。我猜那屋里，不是钱，就是地契。
赵大走后，赵大媳妇在院子里骂了一通。骂赵大，骂隔壁买她家鸡的，骂我没把鸡食搅匀。我蹲在鸡窝前，把鸡食搅得哗哗响。那几只鸡不认我，想啄我的手。我手一缩，鸡反倒更来劲。我干脆把食槽推过去，站远一点看它们抢。
到了晚上，赵大还没回来。赵大媳妇一个人坐屋里，也没点灯。我站在门外，听见她在里头抽搭，压着嗓子，像要把牙都咬碎了。我不敢进去，只把灶房收拾了，又往她门口放了一碗热水。她没喝。水凉了，油灯也没点。我回了柴房。
夜里，赵大回来了。我在柴房里听见他踹门，听见屋里咣当响，听见赵大媳妇哭喊。我没出去。我摸着后腰的短刀，一下一下，用大拇指按着刀柄。我告诉自己：还不到时候。现在出去，只会跟她一起挨打。
我往草堆里缩了缩。外头有狼叫，也有风声。我想起陈三。他一个人住在后山窝棚里，不种地，不养鸡，只给人磨刀。他磨刀时，火星子溅在雪地上，哧一下，灭了。可那一下，真他妈的亮。
我想，下回再看见他，我得多帮他干点活。不是因为他给我打过刀。是因为这冷天里，只有他看我时，不像看一条狗。
我就这么睁着眼，等天重新亮起来。这地方，我多待一天，就多长一天的本事。赵大和赵大媳妇打我，是给我磨性子。他们拿我当猫狗使，我就先当猫狗。等他们把牙都磨平了，我再把刀抽出来。
天快亮时，我迷迷糊糊眯过去。梦见自己一直往山上跑，雪很厚，狼在身后追。我跑不动了，低头一看，怀里抱着那只木匣子。铜板全撒出来，亮闪闪的，和雪混在一起。我抓起一把，铜板是冰的，可手心却烫得厉害。
然后我就醒了。
外头，天已经白了。我坐起来，摸了摸后腰。刀还在。我放心了。
