第九章 庙
南坡上其实没有路。
我按赵大说的，先过一片乱石，再顺着一道半人高的土坎往上爬。月亮让云吃了，雪光给得半明半暗。我怀里揣着那个油纸包，像揣着一块烧红的铁。
赵大还是跟了。他隔得很远，我听见他在后头喘气，像拉风箱。他一喘，我就知道，他也怕。他让我先走。我装作听话，走得又急又慢，踩一步，听一步。风从坡上刮下来，卷着枯草，像有人在我后脖颈吹气。我浑身都凉透了，只有贴着短刀的那块皮还热。
土地庙比我想得还破。半间屋子，一扇门，门早没了，黑洞洞地张着嘴。庙前有棵老槐。槐树西边，真的排着三块石头。我蹲下去，摸到石头根下。那里压着一只粗瓷碗。碗底埋了半截红布条。我愣了愣。这地方，不是头一回有人来。
我把油纸包塞进碗下，又用雪捂了捂，站起身。刚要走，庙里忽然有人说话。
“丫头，包放下，你走。”
那声音不男不女，像从旧缸缝里漏出来的。我腿肚子一紧，没回头。我感觉得到，庙里有人，不止一个。我后腰的刀贴着肉，可我不敢拔。拔了，死得更快。
我慢慢往坡下走。赵大没再跟。他的脚步声已经换成了往另一个方向去的乱响。我下了坡，绕过乱石，没回赵家，先拐进一条更窄的沟里。雪很深，没到我的膝盖。我蹲下去，把脸埋进双膝间，咬着嘴，听。坡上没再出声。过了很久，有两个人从庙里出来，一高一矮，绕着槐树走了一圈，又蹲下来，在石头边拨了拨雪。我远远看着，连呼吸都不敢重。他们没看见我。他们看的是我放包的位置。那个高个子拿起来，低低说了一句：“不是赵大送的。”矮个子没说话，只朝沟这边看了一眼。我贴着沟底，脸几乎埋进雪里。
那一夜，我没回赵家。天快亮时，我从后山绕到陈三窝棚。陈三不在，门口的火盆凉着。我卷了点干草，点起来。火苗小，像一口活气。我把手摊在火上，慢慢烤。虎口那点旧痂，热得发痒。我不去管它。
陈三回来，见我蹲在他门口，不惊讶。他放下背上的柴，说：“送去庙里了？”我点头。他又说：“庙里的是定州牙行的人。”我抬头看他。他把柴刀扔下，也蹲过来烤火：“赵大欠他们的，不是钱，是命。他让你去，是把你当一炷香，烧了。”我听着，没哭，也没问。我只觉得这夜路走得太久了，久得我像已经死过一回。
陈三从怀里掏出个硬馍，掰了一半给我。我接过，一小口一小口地吃。天已经开始发白了。坡上的雪，在晨光里红成一片。我忽然明白了一件事：赵大叫我送命，我却捡回来一条命。这条命，不能再跪着活。我得让那包东西，变成我自己的一个结，一个能把赵大和南坡都缠进去的结。
我吃完最后一口馍，把短刀从后腰抽出来，横在膝头。陈三看了一眼，没说话。我把刀插回原处，站起来，说：“我回去了。赵大若问，我就说送到了，庙里没人。”陈三点点头，往火上又添了根柴。我走出窝棚，天色越来越亮。我知道，我是从鬼门关外头走回来的人。从今日起，我不做赵大的猫狗，也不做谁的诱饵。我要让这南坡上下的人都知道，阿草不是他们扔进雪里的那堆碎布。我要活着，还要活成他们绕着走的那条路。
