第二十五章 瓦
金蝉睡得很沉。天亮了，她还在屋里没醒。我站在院里，听见鸡笼里那两只鸡在扑棱。我走过去，撒了把糠。鸡抢着吃，像这世上从没闹过饥荒。
赵大媳妇起得早。她往锅里下了米，又把昨天剩的半个白面饼煨在灶台上。我蹲在灶边，看火。她说：“你去村里转一转，看有没有要短工的。这屋里多了口人，粮不够。”我说：“我知道。”她把一碗热粥递给我，让我先吃。我不吃，端进屋里叫金蝉。金蝉醒来，眼睛肿着，看见粥，先问：“姐你吃没？”我说：“我在外面吃过了。”她这才接过去，小口小口地喝。我站在门槛上，看外头。天是灰的，像又憋着一场雪。可我脚底下踏实。人回来了，什么都好说。
早饭后，我把短刀留给赵大媳妇。她一惊：“你给我这个做什么？”我说：“防身。我怕再有人趁黑摸进来。”她看着我，接过去，压在枕头下。我让她把门从里头闩上。她点点头。我带着金蝉一起出门。金蝉还不大能走，我就让她在村口那片草垛后头坐着。她非要跟，说能认野菜。我说：“今天不认菜。今天我们找活儿。你跟着看，别说话。”她“嗯”一声，跟紧我。
我们在村里转了两圈。村东有家在修屋顶，缺人递瓦。我上前问。那家主打量我一眼，又看金蝉，说：“只一个，管饭。”我让金蝉去草垛等我，自己上了房。递瓦这活，要命的是手腕。递一天，手腕又酸又沉。我咬牙熬着。晌午，主家给了一碗杂面，又添了半块咸菜。我掰下一半，用帕子包了，埋进衣襟里。那主家媳妇瞧见，说：“你这丫头，还偷藏？”我说：“家里有小的。”她“啧”一声，没再说。
日头西斜，主家结了钱。三文。我把三文钱攥在手心，又摸到那半块咸菜。金蝉还在草垛那边。我远远就看见她，伸着脖子往这头望。看见我，她站起来，一瘸一拐跑过来。我把咸菜递给她。她接过去，掰了一小点，又塞回我嘴里。我嚼了。那咸味在舌根上散开，像命里落了点盐。
回家路上，金蝉说：“姐，我想快点好。我也能挣钱。”我说：“不慌。先养着。挣钱的路，我给你踩出来。”她点头，又低头看自己的脚。我把步子放慢。她忽然说：“我想穿双布鞋。等挣了钱，先还你那双。”我笑：“你记着就行。”她“嗯”得极认真。我忽然想，这丫头，命不比我轻，可心还没坏。只这一点，就值得我从北沟把她拽出来。
到家时，天已经灰黑。赵大媳妇熬了锅菜汤。汤里没油，可放了点干菇。金蝉吃得香，我把自己那份拨了半碗给她。赵大媳妇看着我，没作声。吃完饭，我去灶房洗碗。她跟进来，说：“隔壁村有会做鞋的，一双鞋二文。”我应了一声。她又说：“你会做鞋吗？”我摇头。她说：“我会。抽空，我给你和金蝉一人做一双。”我回头看她。她低着头，手在围裙上搓。我轻声道：“嫂子，这家里，往后有你一口干的，我就不会让你喝稀的。”她没说话，只把锅盖盖上。我见灯影里，她肩头几不可察地抖了一下。
那晚，金蝉又和我挤在柴房。我让她睡厚草上，自己坐在门边。风从墙缝里吹进来，我点着半截湿柴，烟呛得人眼疼。可这点烟，这点火，是这屋里少有的热乎气。我守着，像守着一眼刚挖出的浅井。井里有水，水底下有星子。我伸手去摸，摸到的是自己脚上那层又硬又冷的茧。
明早，还去修瓦。我在地上把三文钱排了排。字朝上，背朝下。我数了三遍。不多，可活得过两天。这日子，就从这三文钱开始，再慢慢往上翻。我不信天，不信地。只信我这条从雪里爬出来的命。
