石桥上的金光与黑气仍在交织，碎石如雨点般砸落在地，空气中弥漫着熔岩的焦灼味和魔血的腥臭。花无眠的护盾边缘已裂开数道细纹，像干涸的土地般蔓延开来。她指尖的金芒微弱得几乎看不见，每一次掐诀都像是从骨髓里榨出最后一丝力气。谢九幽站在她身前半步，玄冥剑横于胸前，黑凤虚影虽已黯淡，却仍固执地盘旋在他周身，如同不肯熄灭的最后一缕火种。
魔物的攻势没有停歇。那由魔气凝聚的叶清欢幻影悬浮在石桥尽头，玉铃轻晃，发出空洞的声响：“钥匙已至，逆封开启。”话音落下，围攻的魔物齐齐低吼，动作骤然加快。它们不再分散进攻，而是以三头高阶巨爪兽为先锋，直扑花无眠两侧空档。
花无眠瞳孔一缩，立刻闭眼掐算。心锚符仍在运转，但效力已不如先前稳定，卦象模糊不清，只捕捉到一片混乱的红影。她强行睁眼，身体本能地向右横移，可动作慢了半息——就在她闪避的瞬间，一道黑影自左侧岩柱阴影中暴起，速度快得连残影都未留下。
那是一头从未现身的黑鳞魔物，通体覆盖着漆黑如墨的鳞片，四肢修长，利爪泛着幽蓝寒光。它没有嘶吼，也没有示警，只在扑出的刹那，双爪猛然撕向花无眠后背命门。这一击精准、狠辣，专挑她灵力最弱、神识迟滞的瞬间。
花无眠察觉时已来不及完全闪避。她只能勉强侧身，肩胛处传来一阵剧痛，衣料被撕裂，皮肤被划开三道深痕。她闷哼一声，脚步踉跄，几乎跪倒。
就在这千钧一发之际，一道玄色身影猛然横移至她身前。谢九幽放弃了防守姿态，玄冥剑尚未回撤，他直接以左臂迎上那致命一爪。
“砰——”
利爪贯穿肩胛，鲜血飞溅。谢九幽身形一震，膝盖重重砸在石面上，轰然跪地。黑鳞魔物收爪退后，爪尖滴落的血珠竟是金色，在昏暗的光线下泛着微光。
花无眠猛地回头，瞳孔剧烈收缩。她看见谢九幽单膝跪地，左肩被贯穿，伤口不断溢出金色血液，顺着玄色锦袍流淌而下，在地面汇成一小滩金斑。他的脸色瞬间变得苍白如纸，呼吸急促，额角渗出冷汗，却仍死死握着玄冥剑，剑尖撑地，支撑着没有彻底倒下。
“谢九幽！”她喊出声，声音里带着自己都未曾察觉的颤抖。
他没回头，只是抬起右手，掌心贴在伤口边缘，试图压制流血。可那金血不止，反而顺着指缝不断渗出，染红了他的袖口银纹。他咬牙，低声道：“别管我……守住阵位。”
花无眠没听。她迅速从袖中掏出残余的星砂，撒向地面。星砂落地即燃，微弱的灵光在她与谢九幽周围形成一圈简易预警阵，能提前感知敌动。她知道，敌人不会给他们喘息的机会。
果然，黑鳞魔物退后不过三息，其余魔物便再度逼近。两头咒尸浮空而起，阴雷在掌心凝聚；三头巨爪兽低吼着包抄而来，目标明确——花无眠。
她来不及多想，撕下裙角一块布料，快步冲到谢九幽身后，用力按压在他左肩伤口上。布料刚触到伤口，便被滚烫的金血浸透。她咬牙，加重手劲，试图止住血流。
“别浪费力气。”谢九幽声音沙哑，额头青筋跳动，“我能撑。”
“你不能。”她低声说，指尖微微泛起金芒，将最后一丝灵力注入布料，暂时封闭伤口表层。金芒一闪即逝，她的脸色也跟着白了几分。
魔物已至。一头巨爪兽率先扑来，利爪撕向她咽喉。她松开手，就地翻滚避开，起身时手中已多了一把短匕。她不再掐算，不再预判，只凭本能闪避。每一次扑击，她都在最后一刻险险避开，裙摆被划破，手臂被擦伤，但她始终没有后退一步。
一头咒尸掷出阴雷，绿火球直逼她面门。她矮身躲过，反手将短匕掷出，正中其胸口符钉。咒尸炸裂，化作黑烟消散。另一头巨爪兽趁机从侧翼突袭，她来不及拔剑，只能抬手甩出一张残符。符纸燃起金焰，炸开的气浪将巨爪兽掀退数步。
她喘着气，眼角余光扫向谢九幽。他仍跪在地上，左手撑剑，右手压着伤口，呼吸越来越弱。黑凤虚影彻底消散，玄冥剑横置于胸前，剑身微颤，仿佛也在承受主人的痛苦。
花无眠咬破嘴唇，血腥味在口中弥漫，头脑瞬间清醒。她不能倒，也不能让他死在这里。
她缓缓站直身体，右手握紧最后半张空白符纸，左手沾满金色血液，指尖再次泛起微弱金芒。她低头看着那抹金，忽然想起什么——前世地渊之中，她灵骨被抽时，血泪也曾是金色的。那时无人救她，今日却有人替她挡下致命一击。
她将沾血的手指按在符纸上，一笔一划勾勒。金芒虽弱，但符纹逐渐成形。这不是攻击符，也不是防御符，而是一张《牵机符》——能短暂牵引敌方行动轨迹，为施术者争取闪避时间。
符成刹那，一头巨爪兽再度扑来。她将符纸贴于地面，低喝：“引！”
金纹扩散，巨爪兽动作一滞，方向偏移，利爪擦着她肩膀掠过，带下一片布条。她趁机翻身后撤，回到谢九幽身旁，迅速将一张《隐息符》贴在他后颈，助他收敛气息，避免再被锁定。
魔物并未因此退却。它们似乎察觉到谢九幽已失去战力，攻势更加集中，全部压向花无眠一人。三头高阶魔物同时扑来，一攻正面，两袭侧翼。她短匕在手，左闪右避，靠《牵机符》的余效勉强周旋。可她的灵力已近枯竭，动作开始迟缓，呼吸沉重，额角冷汗直流。
一头咒尸趁机绕至她背后，双手结印，一道黑芒直射她后心。她察觉时已来不及完全闪避，只能侧身硬接。黑芒击中她右肩，剧痛如刀割，她闷哼一声，踉跄几步，差点摔倒。
她扶住石面稳住身形，抬头看向谢九幽。他仍跪在那里，双眼微闭，唇色发白，呼吸微弱得几乎感觉不到。金色血液仍在不断渗出，染红了他身下的石板。玄冥剑横置胸前，剑身冰冷，再无半点波动。
花无眠盯着他的脸，忽然低声说：“你说过，若你不在我会死。”
她顿了顿，声音很轻，却字字清晰：“现在换我告诉你——这次，换我护你。”
她将最后半张符纸收回袖中，不再依赖。她抽出腰间短匕，站直身体，站在谢九幽前方三步处，面对铺天盖地的魔物大军。她的发间灵玉簪颜色已转为浅红，眼尾浮现淡淡血纹，指尖金芒虽弱，却始终未灭。
一头巨爪兽咆哮着冲来，利爪撕裂空气。她不退，反而迎上一步，在对方扑击的瞬间矮身滑过其腹下，起身时短匕反手割断其后腿筋络。巨爪兽失去平衡，轰然跪地。她转身，抬脚踢向其颈部，将其踹翻在地。
另一头咒尸浮空而起，阴雷凝聚。她抬手甩出短匕，正中其掌心，阴雷在手中炸裂，咒尸惨叫着坠落。她趁机跃起，借力踩上一头魔物头顶，翻身落地，稳稳站定。
她的动作越来越慢，呼吸越来越重，可她始终没有回头。她知道谢九幽还倒在那里，知道他的伤在流血，知道他的命悬一线。她不能倒，也不能停。
魔物再度合围。五头高阶巨爪兽呈扇形逼近，三头咒尸浮空策应，黑鳞魔物隐于岩柱之后，随时准备突袭。它们不再急于进攻，而是缓缓压缩空间，将她逼向石桥边缘。
花无眠握紧拳头，指甲陷入掌心。她低头看了眼右手，指尖金芒微弱闪烁，像风中残烛。她闭了闭眼，再睁开时，目光已无比坚定。
她缓缓抬起手，指尖对准最近的一头巨爪兽。金芒微闪，她掐出第一个符诀。
下一瞬，她迈出一步，站在谢九幽与魔物之间，背影挺直，如一杆不折的枪。
她的裙角被风吹起，沾着金血与尘土，却依旧向前。
