“啸风堂手握本地不少武装力量。若是放任他们倒向北溟，一旦北溟大军打到落风城下，他们就会在城内做内应，那这座城池危矣。”
“直接带兵强攻啸风堂？”旁边一名灵渊子弟开口提议。
云苓瑶摇了摇头：“不可。我们人手太少，硬攻损失太大。而且一旦大打出手，黑水门会心生警惕，很有可能彻底倒向敌方。我们最好先尝试分化。先接触黑水门门主，晓以大义，争取让他保持中立。同时搜集啸风堂通敌的确凿证据，再联合青枫寨，一举铲除啸风堂的北溟密探。”
几人商议完毕，分头行动。
云绵带一部分人，秘密约见黑水门门主谈判；云苓瑶则乔装打扮，只带两名身手顶尖的暗卫，伪装成游走江湖的商人，准备潜入啸风堂，搜集他们勾结北溟的实证。
临行之前，云绵拉住她，神色凝重：“阿瑶，啸风堂内部高手众多，又和北溟密探搅在一起，万分凶险。一旦暴露，千万不要恋战，优先突围。”
“我晓得。”云苓瑶淡淡一笑，将赤霄剑藏在外袍内侧，转身消失在街巷人流之中。
与此同时，千里之外的帝都皇宫。
朝堂的暗流已经开始涌动。
前线大军开拔之后，粮草、军械调度是重中之重。部分心怀异心的官员，开始暗中动手脚。或是故意拖延粮草运输，或是以次充好，把锈蚀破损的兵器送往北方前线，想要故意给前线大军制造麻烦，拖垮岑渊的部队。
几份来自前线的弹劾密报送到萧凛的御书房。
萧凛看着奏折，面色冰冷。
他心中清楚，这些只是冰山一角。这些人不敢明目张胆叛国，就用这种阴毒的手段，消耗国力，等待北溟打败朝廷军队，他们就可以趁机发动政变。
可眼下大敌在外，不宜大规模清洗朝臣，容易引发朝野动荡。萧凛只能不动声色，一边暗中派遣可靠的监察官前往粮草转运沿线核查，一边隐忍，收集这群人的罪证，等待合适的时机一网打尽。
御书房烛火常常亮到后半夜。少年帝王独自一人，扛着后方全部的压力。夜深人静的时候，他会取出那半块玉牌，摩挲玉面，遥遥思念远在烽火北境的云苓瑶。
而北境战场上，主战场云朔城的局势，正在飞速恶化。
拓拔烈知道岑渊的大军正在赶来，加紧猛攻云朔城。北溟铁骑日夜不停攻城，飞箭如雨，云梯层层架上城墙。守城将士拼死浴血，城墙布满刀箭伤痕，守军伤亡一天天增加，城中粮草储备也在飞速消耗。云朔城，岌岌可危。
落风城，夜色沉沉。
街市之上行人已经稀少，只有几处酒馆还亮着灯火。啸风堂盘踞在城西，占据一整片大宅院，院墙高大，院墙四周布满岗哨，家丁打手往来巡逻，戒备森严。
云苓瑶一身普通商人的灰布外袍，赤霄短剑藏在内衬，脸上简单做了易容，眉眼被淡淡伪装遮掩。两名暗卫扮作随从，跟在她身后。
三人借着夜色掩护，绕到啸风堂宅院后方。后墙相对守备略弱。云苓瑶观察片刻，看准守卫换岗的空隙，足尖一点，身形轻巧如燕，翻身跃过高墙，悄无声息落入院内。两名暗卫紧随其后。
院内庭院回廊纵横，到处都是走动的打手。三人压低身形，借着花木假山的遮蔽，在院落之间潜行。啸风堂地盘极大，房屋众多，想要找到北溟密使所在的位置并不容易。
云苓瑶凭借过人的耳力，避开一队队巡逻人马，慢慢靠近主院方向。主院灯火通明，隐约传来男子饮酒谈话的声音。
她示意两名暗卫在院外放风警戒，自己悄悄靠近窗下，指尖捅破一层窗纸，向内窥望。
厅堂之内烛火高照。啸风堂堂主周奎，满脸横肉，一身锦袍，正与一名身穿北溟部族服饰的男子对坐饮酒。桌案上摆放着一箱箱闪闪发光的金银珠宝。
那北溟男子，正是北溟汗国派驻中原的密使——莫尔。
“周堂主，大汗许诺你的地盘与官职，只要景朔军队战败，北溟铁骑拿下落风城，这整座城池周边，便交由你掌管。”莫尔端起酒碗，声音带着浓重异族口音，“现在，你要做的，是等到我大军兵临城下之时，打开落风城的西门，放我铁骑入城。到时候，城中财物女子，任由你的手下取用。”
周奎哈哈大笑，端起酒碗一饮而尽，脸上满是贪婪：“莫尔大人只管放心！我手下几百好手，全部听我调遣。到时候城门一开，落风城唾手可得！只是，黑水门那老狐狸，一直不肯明确表态，实在让人恼火。”
“黑水门门主老奸巨猾，持观望态度。”莫尔冷笑一声，“若是他不肯归顺大汗，城破之后，便连黑水门一并剿灭。至于青枫寨那些不识时务的正道武人，也全部要铲除。”
云苓瑶伏在窗外，心脏微微一沉。
这些对话，已经是确凿的通敌铁证。她从怀中取出一卷薄绢，蘸取炭墨，隔着窗纸，飞快记录下二人交谈的关键内容。
可就在她埋头书写的片刻，身后传来一阵沉重的脚步声！
一名夜间巡逻的打手，沿着回廊走来，一眼看见了假山阴影下的人影。
“什么人！”
大喝一声划破寂静！
屋内谈话的两个人闻声骤然停下，厅堂灯火晃动。
“有奸细！”周奎厉声咆哮。
院内警钟瞬间敲响，当当当的钟声划破落风城的夜幕。无数啸风堂打手手持刀械，从四面八方朝着后院围拢过来。
云苓瑶知道行踪彻底暴露，不再隐藏，猛地站起身，赤霄剑出鞘，寒光乍现。
“动手！”
院外两名暗卫立刻冲进来接应。三人陷入重重包围。
刀剑碰撞之声轰然响起。啸风堂打手人数众多，源源不断涌来。云苓瑶剑锋翻飞，红衣在灰布外衣之下若隐若现，剑光凌厉，接连击退冲上来的敌人。可对方人多势众，源源不断，很难突围。
厅堂之内，莫尔神色一变。
“不能让他把情报带出去！杀了！”
周奎手下几名顶尖高手一齐冲上，招招狠辣致命。云苓瑶之前旧伤尚未完全复原，连日赶路又十分疲惫，一番苦战之后，气息渐渐紊乱。胳膊被一刀划开一道新的伤口，鲜血浸透衣衫。
就在局势越发危急之时，院墙外忽然响起一阵呐喊。
是云绵！
他谈判结束，察觉到这边钟声大乱，知道云苓瑶出事，立刻带着青枫寨的一众好手赶过来支援。
