第一百一十六章
雨从后半夜就下，不大，却一直没停。我坐在账房，门留半扇。风从缝里钻进来，把灯苗压得发黄。红袖和兰儿在隔壁拆旧衣裳，时不时说两句，声音低，像怕惊了外头的雨。我独自数着油行那本新到的单子，数到第三遍，听见后门有鞋响。不是陈把头，也不是小斗。我手按在灯罩上，没动。
来的是刘二。他没撑伞，衣裳半湿，鞋底磨得发滑。他进门，像只被雨赶进洞的猫，眼珠子四处一转，才把门掩上。我“嘻”地笑，说：“刘二爷，这么晚，油行不看了？”他“唉”一声，自己坐下。我给他倒茶。他一口没喝，只说：“赛姑娘，你就直说，西排接不接我那十桶油。”我道：“不接。”他脸一下僵。我又说：“明早，西排只接八桶。按市价，文书写清，谁给油，谁签字。”他“啊”一声：“八桶？”我点头。他搓着膝盖，半天道：“那两桶，我另找门路。”我“哦”一声，没说破。刘二若还留两桶，就是还要给王老爷那头递气。我不拦。拦了，他更慌。我要他自个儿把这两桶的债，越背越重。等哪天真压死他，我拉他一把，他就全是我的人。
他走时，雨更密。我倚门看，他缩着肩，像条被雨打散的灰狗。陈把头从后头转出来，说：“这刘二，怕要死在王老爷手里。”我道：“死不了。王老爷如今不敢大动，方胖子又不信他。刘二就是一只被架在中间的耗子。我们让他往哪跑，他就往哪跑。”陈把头“嘿”一声，不再说。我回屋。灯已经很小。我用剪子把芯一挑，火又立起来。西排的规矩，就是这火。不能灭，也不能太旺。太旺，招鬼；太弱，不稳。我如今做每一件事，都像点这灯。手稳，心冷。外头雨声“沙沙”，像一河的鱼在喘。我“呼”了口气。这半条河，迟早是要变。我不求快。只求一步，一个印。
临睡前，红袖进来，给我一双黑布鞋。不是新的，是拿旧衣裳底子改的。我踩了踩，软。她道：“兰儿说，你脚后跟总裂。这双，先穿着。”我“嘻”地笑，说：“你们现在都管到我脚上了。”她也笑。我看着她。她眼里有光。我“哦”一声，说：“把火脚也放进来吧。外头雨，它也冷。”红袖“嗯”一声，跑出去。我坐在床边，把鞋脱了，脚伸进去。像伸进一团刚熄了火的草木灰里，温热得让人发困。可我不能全睡。这西排，夜里没我，总像少了半口气。我半靠半躺，把灯移到床脚。那点光，照着地，照着我这双又旧又新的脚。我，赛金花，从船上滚下来，滚进西排，滚进这一城烟雨里。我不喊。也不怕。这雨，该下。这河，该醒。这西排，该我了。今夜，我先睡半宿。另外半宿，我留给外头那些，想从我门口过的人。他们不来，我做梦。他们若来，我醒着。就这。
