第三十四章 苗
过了两日，我的烧退了，人还是虚。
清早，赵大媳妇站在院门口，头上包了块旧巾。她说要去镇上赊鸡苗，问我去不去。我说去。她不放心，说我病没好利索。我没吭声，把短刀别进后腰，又往怀里塞了块硬饼，跟着她出了门。
路上人少。风软了，带着点潮气。路边的土坎上，草已经绿得能掐出水。我走在她后头，脚底下还是飘，像踩在旧棉絮上。我不说。她回头看我一眼，说：“走不动就回。”我摇头：“到镇口，我蹲街角等你。”她不再劝。
到了镇上，她去街口那家鸡苗摊。我蹲在对过墙根，拿草根划地。那些鸡苗挤在笼子里，叽叽叫，像一群没娘的娃娃。赵大媳妇问价，那摊主是个面生的，说话带北边口音。我心里一紧，抬头看。赵大媳妇还在讲价。那人眼睛却往别处瞟，像在等什么人。我顺着他的视线，见街尾那间砖房门口，站着个短打汉子，正是北河集那边的人。我低下头，把脸往围巾里缩。不能再往前凑了。
赵大媳妇赊了六只鸡苗，用草篓装着，抱在怀里。我迎上去，挡住北边那人的视线。她问我：“走不走？”我说：“走。”我们没原路回，绕进一条窄巷。我在前，她在后。鸡苗在篓子里叫，吵得人心慌。我领她穿过两个小门洞，才上了回村的路。她什么也没问。这娘们儿，到底是个稳的。
到了家，她把鸡苗放进旧笼，又拿糠拌水，一点点喂。我坐在门槛上，看她蹲在笼前。她瘦得厉害，可手不抖。她说：“等这些鸡下了蛋，就能攒点油盐。”我“嗯”一声。她回头：“你呢？这几日，不见你练刀了。”我抽了抽鼻子，说：“等黑。”她没再说话。我知道，这院里，白天是人，夜里是鬼。我得练。可我要真练，不能叫墙外听见。
天擦黑，我拿短刀在院里舞。动作不大，就防和刺。陈三教我那几个动作，我一个一个磨。赵大媳妇把灯吹了。月光落下来，我就着树影，一刀一刀往空气里送。身子软，可眼神硬。我想北边那间土屋，想那桥，想被布捂着嘴的女人。刀越挥越稳，像从身上长出来的。等我练完，汗湿了半件衫。我坐回门槛上，把刀搭在膝头。风很轻，鸡笼里偶尔“咕”一声。夜很静。
我数着日子。第五天了。陈三还没带刀来。可我不慌。这六只鸡苗，是赵大媳妇给这日子下的种。我也要给我的刀，下点种。等着。等刀来了，等陈三的人来了。我把这院子的门守好，让那六只鸡先安安稳稳地活几日。鸡活着，日子就还热。日子热了，人就不散。
