午后的阳光穿过梧桐枝叶，碎金般洒落在彭菊宅邸二层小楼的青石板庭院里。

这座坐落于安静街区的小楼，院墙不高，院内打理得干净雅致，没有豪门宅邸刻意张扬的森严，却自带着历经岁月沉淀下来的沉稳厚重。庭院正中，静静停放着一台崭新的红色保时捷女式跑车，车身漆面光洁锃亮，天光落在流畅的车身上，折射出流动的光泽，远远望去格外惹眼。

彭菊母女二人，连同覃逸南老将军，正围着这台跑车缓步打量。覃逸南伸出粗糙的手掌，轻轻抚过车身光滑的亮漆，指尖划过流畅的车身线条，目光里满是赞叹。

“嗯，不错，很不错。”老将军缓缓点头，笑声爽朗，“永胜这小子，心里只想着给他姑姑买车，倒是把我这个大伯忘到九霄云外去了。”

彭菊闻言，眉眼笑作一团，眼底却藏着几分温柔嗔怪：“他呀，心里只有他姑。”

说着，她抬手，亲昵地在女儿的额头轻轻摩挲了一下。志梅被母亲说得脸颊泛起淡淡的红晕，有些不好意思地垂下头。她伸手挽住彭菊的臂膀，脑袋轻轻靠在母亲肩头，脸上漾开一朵心花怒放的笑容。

“客人来了吗？”覃逸南抬眼问道，他口中所说的客人，正是方才帮忙运送跑车过来的边检站年轻官兵。

“都在楼上候着呢。”彭菊轻声回应。

“走，咱们上楼看看。”覃逸南声音洪亮，率先迈步朝着主楼走去。

三人拾级而上，刚踏进会客大厅，屋内几名身着制式军装的年轻军官立刻闻声起身，身姿挺拔，齐齐抬手敬礼：“首长好！”

彭菊笑着抬手示意众人落座：“都坐，不必拘束。”

服务人员快步上前，端上精致的高级点心，沏上一壶醇厚的上好热茶，轻轻摆放在长条茶几之上，而后安静退到一旁。

一行人落座之后，屋内的气氛松弛下来。众人心里都清楚，这群年轻官兵专程赶来，绝不只是完成运送跑车这一桩小事。

此前彭菊、覃逸南多方奔走，已经协助他们办妥了迁移至特区落户的全部手续，妥善安置随军家属。此行登门，最重要的来意，便是郑重向两位长辈道谢。若是当初没有彭菊居中协调、覃逸南倾力帮扶，这些戍守边疆的军人，根本无法拥有如今安稳和睦的军人家庭生活。

覃逸南一身合身老式军装，虽已退居二线，脊背依旧挺直，神采奕奕，军人风骨分毫未减。他看向面前几名年轻军官，开口问道：“小伙子们，家属都安顿妥当了，分到的房子住得还习惯吗？”

为首的马站长面带谦和笑意，起身应答：“承蒙老首长关照，上个月我们全家就搬进新房了，各项配套都齐全，安顿得很顺当。”

老将军大手一挥，语气豪迈，缓缓说起旧事：“你们如今驻守的北仑河一线，当年就是我和彭副主任带着部队追剿残匪的终点阵地啊。这片土地，我们老一辈流过血，你们守在这里，责任很重。”

马立华反应机敏，立刻起身郑重表态：“请老首长放心，我们一定会继承老前辈的战斗传统与革命精神，守好祖国的南大门，绝不辜负组织信任！”

彭菊微微颔首，目光温和地扫过在座众人，细致询问家属搬迁安置里大大小小的琐事，孩童入学、家属就业、生活物资补给，一一耐心问询。末了，她缓缓开口：“往后生活里若是还有什么难处，只管如实提出来，在我力所能及的范围之内，我都会尽力帮你们协调解决。”

“感谢首长关心！”马立华带头鼓起掌，一众军官纷纷致谢，会客室内暖意融融。

彭菊轻轻摆了摆手，笑着宽慰：“小伙子们，到我这里不用拘谨，只管吃点心、喝茶，放宽心。”

一旁覃逸南笑着插话：“老太太，可别只顾着招呼大家喝茶。这群年轻人一路奔波一千多里地，早该饿了，晚饭准备好了没有？”

彭菊一拍额头，哑然失笑：“哎呀，你看我这记性，一高兴什么都忘了。走，小伙子们，今日老太太心里高兴，我陪大家喝上几杯。”

众人说说笑笑，气氛融洽，闲谈片刻之后，边检站一行人辞别两位长辈，启程返程。

客人离开之后，庭院和小楼慢慢安静下来。覃志梅独自走到院子里，围着那台心爱的红色保时捷跑车慢慢踱步，细细打量车身每一处细节，眼底满是欢喜。

客厅之内，只剩下彭菊与覃逸南两位并肩走过战火岁月的老战友。二人相对而坐，一杯热茶袅袅升腾白雾，漫开淡淡的茶香。一位早已退居二线，身居省顾委常务副主任高位；一位是大军区退休顾问。即便离开了权力一线，二人经年沉淀下来的眼界与人脉，依旧有着不可估量的影响力。两人身体尚且康健，精力充沛，旧事新谈，聊起来滔滔不绝。

覃逸南端起茶盏，轻轻抿了一口，缓缓开口：“老太太，几十年风雨同舟。你我都清楚，覃家几代人，对于革命，向来都是赤胆忠心。”

彭菊闻言，眼底泛起一层水光，感慨万千：“是啊，肝胆相照，荣辱与共！想起当年旧事，我总是心绪难平。覃世汉老爷子当年，倾尽家里上千条枪支、大批银元支援革命。一路艰难跋涉，跟着队伍南下作战，覃氏家族无数子弟投身革命，到了解放的时候，覃家早已囊空如洗，偌大的覃家大院，最后只剩下十二间厢房留给后人。”

覃逸南轻轻接话，顺着这段往事继续说道：“这件事我至今记得清清楚楚。一九五零年划分阶级成分的时候，不少干部主张将你们家划定为地主，开展批斗。老爷子一身傲骨，愤而辞官，心甘情愿陪着世汉一同站上台接受批斗；一九五九年批判地方主义，组织上调他前往内蒙担任盟委书记，他甘愿降级，拒绝远赴塞外，执意留下来陪着世汉相守相伴。”

彭菊缓缓闭上双眼，又慢慢睁开，眼角泪光闪动，语气带着一丝沉重：“很多事，归根结底还是过去左倾路线错误干扰造成的。很长一段时间里，党内对于民族资产阶级始终抱有偏见，不少过激做法，伤了爱国民族资本家的赤诚之心，也给统一战线工作带来不小损失。这都是真实发生过的历史。如今我们这些曾经身居高位的老同志，工作重心已经转向经济建设。海外爱国华侨、民族企业家怀揣家国之心投身建设，是难得的好事。我们有责任扶持覃氏家族重新振作起来，若是做不到，我们愧对覃家历代列祖列宗。”

“可不是这个道理么。”覃逸南叹了口气，想起一段往事，“当年红卫兵揪斗覃世汉，我专程跑到造反派总部作证，讲明世汉曾经出资资助红军。任凭我如何举证，那群人依旧摇头，一口咬定我单方面说辞不作数。我当时急得发火，抬手狠狠拍在桌子上：当年一同参加西江红军的十几个覃家子弟，到如今只剩下我一个尚且在世，难道还要我去土里把逝者拉出来作证不成？硬生生把这群人震慑住。老太太，你看，世汉一辈子坦荡，到头来却要蒙受无端非议。”

一番话说完，屋内短暂沉寂。覃逸南打破沉默，语气轻松下来，试图缓和沉重的氛围，打趣问道：“对了，老爷子当年留在香港那一批股票资产，后续怎么安排？你有没有和孩子们交代清楚？永胜一个人白手起家，一路走来千辛万苦，这套家业得来着实不容易，考验期未免太长了些。”

彭菊轻轻叹息，神色复杂：“你以为我不心疼吗？世汉临终之前反复叮嘱我，真金白银好比烈火试炼。覃家后代子孙，如果没有人能够扛起家业、振家兴业，宁可把这笔巨款全部捐赠出去助学行善，也绝不能留给后辈，任由钱财消磨心性，败坏门风。”

“高风亮节！”覃逸南由衷感慨，心中满是敬佩。

稍作停顿，彭菊想起另一件要事，继续说道：“还有一桩事，我正要同你商量。这一次百万大裁军，第四十七军的上榜名单里，有志梅的名字。志梅转业的报告很快就会批复下来，省美协已经发来点名吸纳她的通知，这件事，你怎么看？”

覃逸南沉吟片刻，缓缓给出自己的看法：“依我之见，可以应允。先安排志梅去往香港，暂时协助永胜，代为打理覃家海外的资产资金。彭家父子也是同样想法，等再过一年，志梅心智更加成熟，再把全部权责交到永胜手上，由他正式接手全部事务。”

“我也是这么规划的。”彭菊点点头，随即想起儿女私情，语气多了几分关切，“说起志梅，今年已经三十六岁。彭家大公子对她情意很深，但是志梅这边，始终没有动心，这件事，你清楚内情吗？”

覃逸南闻言一愣：“还有这一层缘由？老太太，咱们相交多年，你的家事，我不妨直白同你讲清楚。”

彭菊思索良久，才慢慢道出尘封已久的往事：“你还记得八年间那件旧事吗？我与世汉双双被划为反派隔离。我担心造反派为难志梅，特意安排她回乡暂避。那时候学校停课，志梅回到村里，遇上覃东，两个人朝夕相处，情愫暗生。一个姑娘独自在乡下，心里害怕，整日和侄儿侄女睡在一起相伴度日。几年时光，两人慢慢生出不一样的情谊。我们这些长辈，当年一心顾及大局，忽略了孩子的心事。如今孩子们长大成人，但是那段特殊岁月留下的隔阂，一直横在二人之间。每每想起，我心里总是难受，好好的孩子，成了时代风波里的牺牲品。”

说到动情之处，彭菊话语哽咽，泪水顺着脸颊簌簌往下滴落。

覃逸南听完，心中唏嘘不已，轻声劝慰：“如果不是那场动荡，一家人不会被迫分离。志梅当年跑到我那里哭着想要参军，我万般无奈之下才收下她。志梅性子刚强，骨子里有傲气，是个争气的姑娘。”

“是啊，倘若当年不是你收留庇护她，还不知道村里要闹出多少风波。”彭菊抬手拭去眼角泪痕，眼底生出几分期盼，“我一直盼着，志梅和覃东，能够跨过这道心结，修成正果。”

“放心，志梅这孩子有志气，在部队磨砺多年，眼界心性都足够，分寸她自己能够把握。我看人不会出错，她不会走上弯路。”覃逸南语气笃定，宽慰身旁的老友。

彭菊抬起头，望向窗外沉沉暮色，心中稍稍宽慰：“志梅也同我说过，她愿意等，一定要亲眼看到永胜扛起覃家大梁，完成传承担当的那一天，才会考虑婚嫁之事。”

覃逸南听罢，朗声大笑，由衷赞叹：“覃家的女子，果真了不起。有其母必有其女，世汉留下的风骨、门风还在，老太太，你大可放宽心！”

落日余晖穿过玻璃窗，铺满整间客厅，两位老人相视一笑，漫长岁月里的风雨、牵挂、期盼，尽数融进这安静的黄昏之中。一代老一辈革命者渐渐老去，属于后辈年轻人的征途，正缓缓拉开帷幕。