监控画面里，紫色的虫洞闪得更快了。
何涛站在指挥舱门口，手还摸着耳钉。他没睡觉，一直在等。他看了眼手表，已经过去三个多小时了。这段时间里，基地检查了三次系统，换了两批人值班，还把一艘小船改成了追踪舰。连食堂都把夜宵热了两次。
没人敢问：“我们真的要进去吗？”
因为他们知道答案。何涛脸上的表情告诉他们——必须去。不是因为勇敢，也不是因为有信心，而是别无选择。
“准备好了？”他走进驾驶区，声音不大，但每个人都听到了。
“跃迁引擎准备好了，空间稳定器到百分之九十。”主控员吞了口口水，“秦铮说动力组没问题，最后是他签字确认的。”
何涛点点头。他知道秦铮不会在这种事上出错。虽然他们最近总吵架，一个说太冒险，一个说不试怎么知道。可吵归吵，任务从没耽误。
“那就走。”他说完，坐进副驾驶位，拉上安全带。“咔”一声，扣紧了。
飞船离开港口时没有倒计时，也没人喊出发。只是轻轻一震，外面的景色就开始变了。星星被拉长，变成彩色的线，最后糊成一片。只有雷达还在跳动，显示前面的距离越来越近。
28万公里……23万……17万……
“进入虫洞范围。”导航员说话有点抖。
话刚说完，整艘船猛地一歪，像被人推了一把。警报还没响起来就被关掉了，只有红光在头顶转，让人心里发慌。
“左翼出现裂缝！”技术员大喊。
“稳住。”何涛闭上眼睛，又摸了下耳钉。这次不是习惯，是启动能力。
一阵麻感从耳朵传到脑袋里，像有根针在戳。他没出声，抬起右手，在空中划了几下。下一秒，一层看不见的保护膜包住了飞船。
“力场开启，强度七点二。”他睁开眼，语气平静，“现在别动手调任何东西，让它自己飘。”
船身晃得轻了，数据也慢慢恢复正常。大家刚松口气，雷达突然变了。
“航向偏移！我们被卷进乱流了！”导航员吼道。
屏幕上，原本直的路线弯了个尖角，像被什么东西拽进了漩涡。摄像头拍到的画面更吓人——空间裂开了，露出黑漆漆的空洞，还有闪电一样的光在闪。
“这种地方还能有路？”有人小声说。
“这不是路。”何涛盯着前方，“是陷阱。专给不怕死的人准备的。”
他站起来，走到主控台前，推开驾驶员。
“按标准流程走，最多活一半。”他一边说，一边打开系统底层界面，“我们现在不要标准，我们要活着出去。”
他的手指快速敲击键盘，输入一串串代码。这些不是程序里的命令，是他靠感觉写出来的，只有经历过很多次跳跃的人才能懂。系统一开始拒绝执行，跳出红色警告：“操作危险，风险极高”。
何涛冷笑，加上一句：“强制执行，后果我来担。”
系统停了一下，同意了。
飞船立刻转向，从两条乱流中间穿了过去。那一瞬间，所有人都觉得内脏要飞出去，有人差点晕倒。等回过神，外面已经不一样了。
不再晃了。
或者说，变得安静了。
虫洞里面不再乱抖，反而很平静。四周泛着紫光，像是涂了荧光颜料。远处能看到一些漂浮的碎片，形状奇怪，边缘光滑，不像自然形成的。
“我们……还在路上吗？”导航员小心地问。
“不知道。”何涛坐下，揉了揉头，“但我能感觉到，它在动。”
“谁？”
“这个虫洞。”他指了指耳钉，“它不是机器做的，也不是天生的。它是活的，或者曾经是。”
没人说话。
没人敢接这话。说他疯了吧，刚才的操作明明救了所有人。说他厉害吧，他又累得像个通宵加班的普通人。
飞船继续往前，速度慢下来，几乎是在滑行。所有推进系统都关了，只靠惯性前进。这是怕惊动什么不该惊动的东西。谁也不知道这里有没有眼睛在看着他们。
时间一点点过去。
突然，雷达“滴”了一声。
“前面有大东西。”技术员盯着屏幕，压低声音，“距离十二万公里，体积比木星大三倍，但密度很低，能量信号弱……等等，它在动！”
何涛猛地抬头。
画面慢慢清晰。开始只是一个影子，后来能看出全貌。
那是一座山。
不对，比山大得多。
那是由很多扭曲结构堆在一起的巨大建筑，表面全是坑和洞，像某种生物蜕下的壳，又像拼起来的残骸。它静静地浮在太空里，周围没有星星，连背景光都被吸走了。
母巢。
这个词没人说出来，但大家都想到了。
“这就是……虫族的老窝？”有人低声说。
何涛没回答。他看着那个东西，手指又摸上了耳钉。他知道这地方不该存在。这么大的结构早该塌了，可它没有。它就那样挂着，像一颗坏掉却没烂的心脏。
“减速。”他终于开口，“开启被动扫描，所有不用的系统断电。别发出一点声音。”
命令很快传下去。飞船灯光一个个灭掉，只剩几个关键屏幕亮着蓝光。空调也调到最静，空气几乎不动。
他们像小偷一样，悄悄靠近那扇从未打开过的门。
距离越来越近。
十万公里……五万……两万……
母巢的细节更清楚了。那些洞不是乱的，是有规律的，像一种语言，又像警告。有些地方还有微弱闪光，一闪而过，像快停跳的心脏。
“要不要先派无人机去看看？”副官小声问。
“不用。”何涛摇头，“它已经知道我们来了。”
“你怎么知道？”
他抬手指向前方。在母巢顶部的一个大凹槽里，一道淡淡的紫光闪了一下——和基地看到的虫洞频率一样。
“它在打招呼。”他说，“现在轮到我们回应了。”
飞船最后停在离母巢三千公里的地方，刚好避开引力。所有传感器都在记录数据，但没有发出任何信号。
何涛还坐在副驾，一动不动。他的眼睛一直盯着那个黑色巨物，好像要看穿它的每一层。
他知道里面有很多秘密。
楚云柔的线索，虫族的真相，也许还有他自己过去的影子。
但他现在不能动。
不能急，不能冲动，更不能以为到了就赢了。他见过太多人死在这一步——熬过了九十九步，倒在最后一步。
他轻轻按了下耳钉，确认能力还在最强状态。
然后低声说了句话，没人听清。
飞船外，紫光又波动了一下，像是回应，又像是嘲笑。
母巢依旧沉默，像一座坟墓，等着他们自己走进去。
