几天后的傍晚，晚棠从店里出来，沿着家属院的小路往家走。五月的天气已经有些热了，凤凰花谢了大半，地上落着星星点点的红。
她低着头想心事，冷不防有人叫她。
“晚棠？”
声音有些耳熟。她抬起头，看到路边站着一个人，手里拿着一叠传单，头发乱糟糟的，脸上晒得黝黑。
是周强。
他比那天在家里见时更瘦了，穿着件褪色的蓝衬衫，袖口磨得起了毛。整个人显得很疲惫，像是走了很长的路。
“周强叔……”晚棠犹豫了一下，还是走过去打招呼。
周强看到她，有些尴尬地笑了笑：“是你啊。”他挠挠头，“我……我在找工作。”
“您怎么在这里？”晚棠问。
“唉，”周强苦笑了一声，“我想在这里找个活干，照顾家里。可是年纪大了，没人肯要。”他晃了晃手里的传单，“这些都是我印的，看看有没有人雇我。”
晚棠沉默了一会儿。眼前这个人和那天在家里拿出两万元的样子判若两人。她想起父亲说的“他能回来就好”，又想起奶奶说的“不是不原谅，是没必要了”。
“您在找什么工作？”她问。
“什么都行，”周强说，“搬运工、清洁工、看门的……只要能让我有个落脚的地方就行。”
晚棠看着他的眼睛。那双眼睛里没有算计，只剩下一个中年男人走投无路的疲惫。
她想起那天奶奶说的话——“他能回来，说明你还有良心”。
也许，奶奶是对的。
“我认识一个老板，”她说，“他那里可能要人。您要不要去试试？”
周强愣住了：“你……你愿意帮我？”
晚棠点点头：“您是奶奶的侄子，算起来也是我的长辈。过去的事就让它过去吧，您以后好好做人就行。”
周强的眼眶一下子红了。他张了张嘴，哽咽着说：“晚棠，我……我对不起你们。这些年我做了太多错事，我以为你们一辈子都不会原谅我……”
“原谅不原谅的，”晚棠打断他，“那是爷爷奶奶和爸爸的事。我只知道，您现在需要帮助。”
她从口袋里掏出一个小纸条，上面写着张解放的地址和店名。
“您明天去找这个人，就说是晚棠介绍的。他会安排您干活。”
周强接过纸条，手在发抖。他看着晚棠，眼里有泪光闪动：“谢谢你，晚棠。你这份恩情，我这辈子都还不清。”
“您别这么说，”晚棠的语气很平静，“好好工作就是对我最好的回报。”
周强紧紧握着那张纸条，像是握着救命稻草。他还想说什么，晚棠已经转身往家的方向走了。
夕阳把她的影子拉得很长。周强站在原地，看着那个瘦削的背影渐渐远去，眼泪终于掉了下来。
晚棠回到家时，屋里已经亮起了灯。周建国坐在藤椅上抽旱烟，周婆在厨房里帮忙择菜，陈秀兰在炒菜，锅里滋啦滋啦响着。
“妈，我回来了。”她放下包，去厨房洗手。
“洗洗手吃饭吧，”陈秀兰说，“你爸今天多炒了个菜。”
晚棠应了一声，走出去在桌边坐下。周建国看了她一眼，什么都没问，只是把筷子递给她。
吃饭的时候，周婆突然开口：“晚棠，你今天出去干什么了？”
“没什么，”晚棠低头扒饭，“就是去店里看了看。”
周婆看了她一眼，没再说话。晚棠知道奶奶察觉了什么，但她不想说。有些事，说出来就变了。
吃完饭，晚棠帮母亲收拾碗筷。厨房里水龙头哗哗响着，她的手浸在温水里，心里却出奇地平静。
她不知道自己的决定对不对。也许周强会再次辜负家人的期望，也许他还会惹出新的麻烦。但她觉得，有些事不去做，永远不知道结果。
就像奶奶说的——“他能回来就好”。
窗外传来一阵自行车铃声，是晚舟回来了。他最近在学修车，每天都忙到很晚。晚棠走出来，看到弟弟满手机油，正扶着自行车进院子。
“姐，”晚舟叫她，“我今天自己修好了一辆自行车，师傅夸我了。”
“真的？”晚棠笑了，“那明天给你做好吃的。”
晚舟嘿嘿笑了一声，把自行车停好，跑去洗手了。
晚棠站在院子里，抬头看着天边的晚霞。凤凰花虽然谢了，但天空还是很美。她想起白天周强感激的眼神，心里突然涌起一种说不清的情绪。
也许，这就是生活吧。有些人犯了错，会一直错下去。但也有些人，会在某个时刻突然醒悟，重新开始。
而她能做的，就是给这些人一个机会。
至于结果如何，那就不是她能控制的了。
她转身走进屋里，加入了家人的说笑。电视里播着新闻，父亲在抽旱烟，母亲在织毛衣，弟弟在摆弄他的工具箱。
这一切，都让她觉得踏实。
