接下来的几天，陈秀兰又给晚棠安排了两回相亲。
第一回是个中学老师，戴着黑框眼镜，说话慢条斯理的。晚棠坐在对面，听他讲了一晚上论语，借口店里忙，提前走了。出门的时候她回头看了一眼，那老师还在那儿摇头晃脑地品茶，仿佛刚才讲的不是论语，是什么人生哲理。
第二回是个做建材生意的老板，开着桑塔纳来的。饭桌上他不停吹嘘自己有多少客户，手腕上的金表晃得晚棠眼睛疼。菜还没上齐，她就借口上厕所，从后门溜了。桑塔纳在门口停了一晚上，第二天陈秀兰被邻居好一通笑话。
第三回的时候，晚棠干脆没去。
“我说周家的闺女也太挑剔了吧？”刘桂芳正好来串门，嗑着瓜子阴阳怪气，“这都第三个了，再挑下去可就成老姑娘了。”
陈秀兰脸上挂不住，送走客人后把晚棠叫到跟前，念叨了整整一个晚上。什么“女大当嫁”啦，什么“女人干得好不如嫁得好”啦，晚棠左耳进右右耳出，最后借口店里来了一批新货，要连夜整理，躲进了房间。
这天晚上，一家人吃完饭，各自回房。晚棠坐在自己房间里，盯着窗外的凤凰花树发呆。花期快过了，火红的花瓣落了一地，风一吹就打着旋儿，像一只只想要飞走的小鸟。
她想起白天的事就觉得头疼。母亲那边肯定是不会死心的，说不定明天又会念叨。还有那个李明远，据说对她印象不错，捎话来想再约她出来吃饭。
想到这些她就烦。明明日子刚好起来，怎么又有人来管她的闲事了。
“叩叩。”
敲门声打断了她的思绪。
“谁？”
“是我。”
是父亲的声音。晚棠愣了一下，起身打开门。周建国站在门口，身上穿着那件洗得发白的蓝色工装，手里端着一杯热茶。茶是刚泡的，还冒着热气。
“爸，这么晚了，有事？”
“给你送杯茶。”周建国走进来，把杯子放在桌上，然后在女儿床边坐下。
晚棠关上门，有些奇怪地看着父亲。自从前几天父亲从省城回来，他们父女之间亲近了不少，但这么晚了单独来找她，还是第一次。
“爸，您有话要说？”
周建国没马上回答。他伸手摸了摸床头的相框，那是全家去年过年时拍的合影。照片里晚棠站在中间，父母和奶奶坐在两边，一家人都笑着。照片边缘有些卷边，是被翻看太多次的缘故。
“晚棠，你真的不想结婚？”
晚棠没想到父亲会问这个。她张了张嘴，不知道该怎么回答。
“妈给我安排的那些相亲……”她犹豫了一下，“爸，我现在只想把店办好，其他的暂时不想。”
周建国点点头：“那就不结。”
晚棠愣住了。她以为父亲会像母亲一样劝她，说什么“女大当嫁”之类的话。在她的记忆里，父亲虽然是沉默的那一个，但涉及到家里的事，他总是站在母亲那边的。
“爸，您不骂我？”
“我骂你干什么？”周建国看了女儿一眼，眼神很平静，“你自己的想法最重要。”
他顿了顿，又说：“爸这一辈子，最后悔的事就是没把自己的日子过明白。不想让你也委屈自己。”
晚棠眼眶一热。她没想到父亲会这么说。在她的记忆里，父亲一直是那个沉默寡言、固执己见的男人。可是最近这段时间，他好像变了。变得愿意听她说话，愿意理解她的想法。
“爸……”
“行了，早点睡。”周建国站起身，走到门口，又停下来，“晚棠，不管你做什么决定，爸都支持你。”
说完，他拉开门出去了。
晚棠站在原地，看着父亲的背影消失在走廊里。眼泪终于忍不住掉了下来。
她知道，这个世界上只有父母会无条件地支持她。
