早饭后，周建国出门去了银行。
晚棠坐在家里等消息，心里七上八下。她没告诉父母自己有多少把握，只说让父亲去问问。临近中午，父亲回来了，脸色不太好看。
“银行怎么说？”晚棠迎上去。
周建国把公文包往桌上一放：“没戏。信贷员说个体户没有固定资产抵押，最多只能贷一万，还要找担保人。”
“一万？”晚棠皱眉，“差的太远了。”
“我就知道没那么容易。”陈秀兰从厨房走出来，手里还拿着择了一半的菜，“这事儿就算了吧，别折腾了。”
晚棠没说话。她回到房间，从抽屉里拿出一个存折。这是王桂香去世前托人带给她的，五万块钱，存的是她的名字。
窗外传来凤凰花树上的蝉鸣，一声接一声。晚棠盯着存折看了很久，手指轻轻摩挲着封面上那朵小红花。那是王桂香当年特意选的图案老人家说小红花喜庆，能给人带来好运。
“王姨，对不起了。”她轻声说，“我答应过您要好好保管，但这次实在没办法。”
她拿起笔，铺开信纸。笔尖悬在纸上，犹豫了一会儿才开始写。
“王姨您好：
见字如面。我现在遇到一个很好的机会，需要一笔钱来代理一个女装品牌。思来想去，只能先用您留给我的这笔钱。我会写下借条，等生意做起来，一定连本带利还给您。
王姨，我知道您会理解我的。我想把您的信任变成更大的力量，帮助更多的人。如果这次成了，我答应您，一定把这家店经营得更好，不辜负您的期望。
此致
敬礼
晚棠”
写完信，晚棠把存折和信一起装进信封。她不知道这封信该寄到哪里，王桂香已经走了，但她还是想有个交代。
下午三点，晚棠坐上了去省城的长途汽车。
车上人不多，她靠窗坐着，看着窗外飞速掠过的田野和村庄。五月的阳光很烈，晒得稻田发白，远处的山峦笼罩在一层薄薄的雾气中。她闭上眼睛，脑子里全是店铺的事——如果代理做不起来，如果货卖不掉，如果……
她不敢往下想。
到了省城，天已经擦黑。晚棠直接去了林老板说的那家公司。
写字楼里亮着灯，她推开玻璃门，踩在光可鉴人的大理石地面上，心跳得更快了。
“周小姐，你想清楚了？”林老板看着她递过来的存折，有些意外。
“想清楚了。”晚棠深吸一口气，“五万是首批货款，代理费我会分期付清。”
林老板点点头，叫来秘书拟合同。晚棠坐在会客室的沙发上，手心全是汗。她从来没有一次性花过这么多钱，心跳得快要从嗓子眼蹦出来。秘书递过来的合同她看了好几遍，确认每一条款项都没问题才签下自己的名字。
合同签完，林老板站起来握手：“周小姐，祝我们合作愉快。”
“谢谢林老板。”晚棠站起来，声音有些发抖。
走出公司，天已经完全黑了。街边的路灯一盏盏亮起来，把她的影子拉得很长。晚棠站在街边，看着路灯下自己的影子，突然有种不真实的感觉。五万块钱，就这样给出去了。
她抬手摸了摸耳垂上那颗浅褐色的小痣，那是母亲说她小时候落下的。晚风吹过来，带着省城特有的潮湿气息。
次日一早，晚棠坐上了回家的汽车。
到了家属院门口，她远远看见父亲站在梧桐树下抽烟。走近了才发现，母亲也出来了，两个人都板着脸。
“回来了？”周建国问。
“回来了。”晚棠应了一声，从包里拿出合同，“爸，妈，我签了。”
陈秀兰一把夺过合同，翻来覆去看了好几遍，脸色越来越难看：“五万！你真的用了王桂香的钱？那可是她的养老钱！”
“妈，王姨把这笔钱给我的时候，就是希望我能把生意做好。”晚棠解释，“我会还的，最多一年。”
周建国一直没说话。他接过合同，盯着那几行字看了很久。阳光从梧桐树叶的缝隙漏下来，在他脸上投下斑驳的光影。
“爸？”晚棠有些紧张。
“唉。”周建国叹了口气，把合同折好还给晚棠，“既然你已经决定了，那就好好干。爸相信你。”
晚棠看着父亲，眼眶突然红了。她没想到父亲会这么说。在她的印象中，父亲总是沉默的、严厉的，从来不会把“相信”两个字挂在嘴边。
“爸……”
“别说了。”周建国摆摆手，转身上楼，“回家吧，你妈做了饭。”
陈秀兰瞪了女儿一眼，也跟着上楼。晚棠站在楼下，看着父母的背影，鼻子一酸，眼泪终于掉了下来。
她抬手擦干眼泪，快步跟了上去。
