巷口的童谣还在飘，一个调子翻来覆去地唱。林阿蛮站在租院门口，风从背后吹过来，把袖口那张纸压得紧贴手臂。她没动，也没回头。柳如烟在屋里收拾账册，脚步轻，但每一步都踩在算盘响过之后。
半个时辰前，最后一个退单的消息传进来——西街茶坊，原定今日收货的三十斤杂粮粉，临时改由“老供商”接手。理由写得客气：“家中采买调整，暂不外购。”
阿蛮把纸折了两下，塞进袖袋。她转身走进院子，声音不高：“备车，回屯。”
柳如烟抬头：“不等了？”
“等够了。”阿蛮抓起搭在木架上的粗布巾，擦了擦手，“他们要听风就是雨，那就让他们听个够。现在该我们说话了。”
六辆马车已装妥，麻袋整齐码放，封口火漆未动。阿蛮亲自点过数量，一言不发便上了头车。车轮碾过青石板路，一路向北，穿过城门，直奔寡妇屯主仓。
日头升到中天时，仓库门前的空地已站了七八个人。都是各酒楼、饭铺派来的代表，有老掌柜，也有年轻管事。没人说话，只互相交换眼神，目光时不时扫向那几辆刚停稳的马车。
阿蛮跳下车，走到人群前，袖口一抖，取出一张名单。“昨儿退单的七家，今天来了五位。”她抬眼，“还有两位没来，是不信，还是不敢信？”
没人应声。
她也不恼，只道：“我不跟风吵，也不骂谁耳朵软。我要你们看一样东西。”
她转身走向仓库大门，抬手一推。门轴吱呀一声，阳光斜切进去，照出空气中浮动的尘粒。
“进来看看。”她说，“看看你们说的‘霉米刷油’，长什么样。”
几位代表迟疑着迈步。柳如烟早已候在案桌旁，打开账册夹层，三份进货单据平铺其上，墨迹清晰，印鉴完整。
阿蛮走到第一口粮箱前，抽出撬棍，咔的一声掀开箱盖。她伸手抓起一把杂粮，高高举起。谷粒在光下泛着金黄，饱满均匀，无一丝杂色。
“闻。”她把手伸向最近的一位代表。
那人愣了一下，低头凑近。片刻后，眉头微松。
“新粮才有这股清气。”阿蛮收回手，“陈粮捂久了，酸腐味藏不住。你们厨房天天用料，鼻子比谁都灵。”
她又打开第二箱，是细磨杂粮粉。她用指腹捻了一点，摊在掌心：“滑不滑？糙不糙？要是掺了土灰、豆渣，一搓就现形。我们屯里女人，孩子吃的饭都用这粉，骗别人，先得骗自己人。”
一位年长的代表终于开口：“可……谁能保证每批都这样？万一你们拿好的出来应付，背地里换差的呢？”
阿蛮笑了下，冷而短促。“你问得好。我不能靠嘴说‘我清白’，就像你们不会靠一句‘我信你’就把银子掏出来。所以——”她转向柳如烟，“拿文书。”
柳如烟起身，取出三份单据，一一展开。“这是三批原料的进货凭证，供货商为永安农社、北岭粮户、清水坡合作社，均有签押与交割记录。每批到货，三人共验，记档存底，缺一不可。”她指尖点着其中一行，“运输用的是防潮麻袋，途中加盖油布，入库前再检一次水分与气味。”
阿蛮补充：“还有这个。”她递出两张纸，边缘已有些磨损，“镇市署前日来的抽检回执，虽无公章，但有两名署员画押，写明‘外观完整、气味正常、无明显变质’。他们没给我们发正式报告，因为我们不够格。可他们来查了，也认了。”
她顿了顿，声音沉下来：“我们不怕查，怕的是查不出。我们的命，就绑在这每一粒米上。你们吃的是饭，我们卖的是活路。”
现场静了下来。
有人低头看着手中那把粮食，反复捻动。有人翻看单据，手指在日期与重量间来回移动。那位年长代表忽然把粮粒凑到鼻尖，深深吸了一口气，然后缓缓吐出。
“我开了二十年饭铺。”他抬头，“没靠过什么诗文判好坏，就靠鼻子和舌头。这粮……是真的。”
旁边一人跟着点头：“我铺子里的老主顾，上回吃了你们的养生粥，连着三天来问有没有。要说这是霉米，我第一个不信。”
又一人摸出怀中一小包东西，打开一看，是刚才偷偷捏走的一撮粉。“我带回去试过水，泡开不浑，煮熟不黏牙。真要是刷油冒充，早露馅了。”
阿蛮没说话，只从边上取来三个布袋，分别装入三箱中的样品，封好口，亲手递给三位代表。“今日所见，皆可带走。回去细查，三日内随时再来。若发现一处假，我林阿蛮当场烧了这仓库，提头来谢罪。”
空气松动了。
有人抱拳：“是我听信谣言，错怪了人。”
另一人低声道：“我们也不是不信你，是怕……怕惹上不该惹的麻烦。”
阿蛮点头：“怕什么，我都懂。你们不做声，是想保全生意。可有一条——”她目光扫过众人，“你们的客人，吃得安心吗？”
没人回答。但有人把样品袋收进了怀里，动作很轻。
人群开始散去。脚步声在空地上响起，渐渐远了。阿蛮立在仓门阴影处，目送他们走出边界路。手中还握着最后一个空布袋，指节微微发白。
柳如烟走回案桌，收好单据，摘下眼镜，用袖口擦了擦镜片，再戴上时，嘴角有一丝极淡的弧度。
“有一个说，明天就恢复采购。”她低声说，“另一个说……要再议。”
阿蛮没回头。阳光移到她肩上，影子拉得很长。
她只说了一句：“再议，也是松了口。”
