矿洞里的空气沉沉的，混着铁锈和干土的气味。林小七把追魂棍立在脚边，双手将图纸摊平放在一块平整的铁锭上，火折子搁在图纸边角，光晕正好罩住整幅画面。他看得很细，目光在每一道标注的尺寸线上停留，手指沿着图上的线条缓缓移动，像在丈量一件自己亲手铸过的东西。

玉玲珑站在他身侧，没有说话，只是静静看着。她没有看图纸，她看的是林小七的脸。他的脸很年轻，眉目清朗，但此刻眉心微微收拢，像一个正在决断大事的人。他的指尖从图纸上的枪尖位置移到枪尾，停了一瞬，又从头看了一遍。看完之后，他合上图纸，抬起头来，把图纸仔细折好，收进怀里。

他站起身，将那捆铁锭的油布重新裹好，裹了三层，每层扎一道麻绳，扎得紧而匀。然后他把夺命枪握在手中，枪尖朝下，轻轻在地面顿了一下。那一下很轻，但在安静的洞室里，发出了一声闷响。

“走吧。先把铁料运出去。”

他说这话时，语气很稳，像是在讲一件已经决定了的事。其余四人没有异议。洞室里安静了一瞬，随即每个人开始动手。冷云走过去，弯腰用一只手提起一捆铁锭，铁锭重约三十斤，他提在手中，仿佛提着一卷旧书。燕无双把仿制的朱红长枪靠在洞壁上，腾出双手来帮忙。玉玲珑解下短刀，将刀鞘系紧，也弯腰去拎另一捆。慧明站在洞口，没有动。

他开口说：“三捆。太多了。”

林小七回头看他：“那也得带走。不能让铁料留在这儿。”

慧明没有立刻接话。他看了一眼那堆铁锭，目光在暗青色的光泽上停了一下：“铁旗岭离边关还有四百余里。如果带着三捆铁料走，目标太大。青龙会的人正在找，禁军也出现了。明着运，走不出三十里就会被截住。”

“那就不明着运。”林小七道，“分两路。一路走官道，驮着空的油布包，吸引注意力。另一路走山路，带着真铁料，从那些人看不到的地方绕过去。”

冷云问：“谁走官道？”

林小七看了他一眼：“你。”

冷云没有立刻应声。他站在铁锭旁，目光落在林小七身上，过了一会儿，只说了两个字：“多久。”

“三天。三天之内我们到边关，你在官道上甩掉追兵之后，再赶上。如果三天赶不上，我们就在铁旗岭北面的烽火台汇合。”

冷云没有再多问。他把剑从臂弯中放下，轻轻搁在铁锭上，将一捆铁锭提起，搭在肩上。他转过头来，看了玉玲珑一眼。玉玲珑没有说话，只是微微点了一下头。冷云便转身，朝洞口走去。他的脚步和平时一样稳，肩上的铁锭将他的身形压得略微沉了一分，但他没有停步，径直走出了洞口。

玉玲珑一直看着他的背影，直到那背影消失在洞口的光线中。她垂下手，手指轻轻握了一下刀柄上的红线，然后松开了，转过身来，看着林小七：“我们去哪儿？”

“往北，走山路。”林小七把夺命枪横扛在肩上，枪尖朝前，枪尾抵在腋下。他又把追魂棍递到燕无双手里：“你替我拿这根棍。”

燕无双接过追魂棍，棍身一入手，她不由自主地往下沉了沉。她抬头看了林小七一眼：“这根棍比你看着沉。”

“六十三斤。”林小七报出一个数，声音不带炫耀，像在说一件常识，“雷击木心，密银镶箍。”

燕无双没有再问，将那根乌黑的长棍在手中掂了掂，调整了一下握持的位置，将它扛在了肩上。她的身形比林小七略矮一些，棍扛在肩上时，棍尾几乎垂到地面，她将棍尾向上提了提，继续往前走。慧明走在最后，他没有拿铁料，也没有拿兵器，只空着手走在队伍最后，脚步声轻得像一片落在地上的叶子。

出矿洞时，天色已近黄昏。日头斜向西边，把整座铁旗岭的影子拉得又长又斜，像一道巨大的墨痕铺在地面上。林小七出了洞口，没有立刻走，他站在洞口前，侧头看了看远处的山脊。山脊线上那道灰白色的天际线在暮色中显得格外干净，没有云，也没有飞鸟。

“走。”他说。

一行人沿着矿洞北面的一条山径向上攀登。这条路几乎没有人走过，路面上盖着厚厚一层枯叶和碎石，每一步踩下去都有一声细碎的响动。路两侧的灌木枝条交错横生，不时刮住衣角，林小七走在最前面，用夺命枪的枪杆拨开枝条，枪杆划过时带起一阵轻风，枯叶打着旋儿落下来。

走了约莫一个时辰，天色已完全暗下来，山路越来越窄，几乎成了野兽踩出的小径。前方出现一道石壁，石壁高约两丈，挡住了去路。石壁上垂着一根粗藤，藤身布满细小的刺，在暮色中看不清是干枯的还是活着的。林小七在石壁前站住，仰头看了看那根藤，伸手扯了一下，藤身纹丝不动，粗壮得结实。

“上去。”他把夺命枪斜背在背后，双手攀住藤身，脚尖在石壁上找了两处着力点，身形一纵，向上攀了两丈。他攀得不快，但每一步都踩得准。到了石壁顶端，他探手把追魂棍提了上去，又把玉玲珑的短刀递上去，又把燕无双的仿制长枪送上去。石壁上的三人一一攀上来，最后是慧明，他身形略高，攀藤的动作却比所有人都轻盈，脚尖在石壁上一弹，整个人就跃了上去。

攀上石壁，前方豁然开朗——一面缓坡向南铺展开来，坡上长满了矮松，松影在月光下呈现暗蓝色。缓坡尽头，隐约可见一条灰白色的古道，古道如一条细蛇，蜿蜒隐入夜色中。远处的天空，有几点星光在云层边缘闪烁。

林小七站在这片缓坡上，回头看了一眼来路——铁旗岭的轮廓在夜色中像一头卧伏的巨兽，矿洞早已隐没在山影中。他收回目光，低声说：“铁旗岭北面，有一条古道，直通边关。我们走那条路。”

三个人沿着缓坡下行，脚下是松软的泥土，每一步都无声。走了约莫一盏茶的工夫，前方古道尽头忽然出现一点火光。那火光不大，在夜色中像一只萤火虫，忽明忽灭，但林小七的脚步立刻停住了。他蹲下身，压低身形，其余三人也同时伏低。火光从古道旁的一棵松树下传来，隐约可见一个人影坐在树根上，手里握着什么东西在拨弄。

慧明忽然轻声说：“是哨探。”

“谁的？”

慧明没答，但他盯着那火光看了一会儿，低声说：“禁军的哨探。他们的篝火从不添柴，只留一点火种，方便随时灭掉。江湖人不会这么省柴火。”

林小七的目光在火光上停了片刻，然后说：“绕。”

四人压低身形，沿着缓坡边缘的草丛向东南方向移动。草地很深，足有一尺多高，正好掩住身形。他们绕了约莫半里地，从哨探的侧后方悄悄穿过，没有惊动他。那个哨探一直坐在树下拨弄火种，始终没有抬头。

穿过古道，前方出现一条干涸的河床。河床宽约三丈，底部铺满卵石，两侧的土岸长满了野草。林小七没有停下，直接沿河床向北走。河床中没有水流，但底部卵石间的缝隙里渗出一层细薄的水膜，月光映在上面，像一道银色的血管，沿着河床向远方延伸。

又走了约莫一个时辰，河床渐渐收窄，两侧的土岸也高了起来，形成一道深沟。沟底的气温明显比外面低了，夜风吹过时带着一股清凉的土腥气。林小七停下脚步，转头朝身后看了一眼，燕无双、玉玲珑、慧明依次跟在他身后，没有掉队，每个人的脸上都带着赶路之后的倦意，但没有一个人出声抱怨。

他在沟壁的土坎上坐下来，放下夺命枪，从怀里摸出一块干饼，掰了一块放进嘴里。玉玲珑走过来，在他身边坐下，没有拿干饼。燕无双站在不远处，把那根追魂棍立在身边，一只手扶着棍身，像握着一根拐杖。慧明在沟壁另一侧坐下，合上眼睛，像是在闭目养神。

林小七嚼着干饼，又喝了一口水，然后说：“明天傍晚能到铁旗岭北面的烽火台。冷大哥走官道，大约后天晚上也能到。”

玉玲珑没有接话，沉默了一会儿，忽然问了一句：“你信慧明？”

林小七嚼饼的动作顿了一下：“信。也不信。”

“怎么说？”

“他说他是欧阳猛的儿子，我信。”林小七说，“但他为什么追我们这么远，我不太信他只是为了护住铁料。他一定还有别的事。”

玉玲珑看了他一眼：“你觉得他想要什么？”

林小七把饼咽下去，沉默了一下，低声说：“我不知道。但我知道，他看那批铁料的眼光不对。他看铁料时，像是在看一件已经属于他的东西。”

玉玲珑没有追问。她把目光移向远处，幽幽地道：“那批铁料是他父亲藏的，他想要也说得通。”

“说得通。”林小七点了点头，“但总觉得哪里少了一环。”

夜风从沟口灌进来，带着远方草木的微香。远处传来一声鸟鸣，短促而清亮，随即又沉入寂静。他靠在土坎上，把夺命枪横放在膝上，枪身暗红的表面在月光下泛着沉静的色泽。他伸手轻轻抚过枪身上的纹路，指腹在纹路间缓缓滑过，像在触摸一根掌纹。

慧明睁开眼。他坐在沟壁另一侧，看着林小七的动作，目光平静，但那双眼睛里有一种东西——像一口深井，水面平静，底下却有暗流在涌动。他开口说：“林小七。”

林小七抬头看他：“大师？”

“你师父慕容坚，临终前跟你说了什么？”

林小七沉默了一下：“他说，四兵聚，天地覆。双主殒，江湖固。”

慧明点了点头：“这句话，你信吗？”

“我师父信。”林小七说，“所以他把枪藏了起来，把铁料留了线索，把追魂棍的图样抄了一份放在笛子里。他不让四兵聚齐。他不让那个预言应验。”

“那你呢？”慧明问，“你信吗？”

林小七沉默了一会儿，把夺命枪横放在膝上，双手搭在枪身上：“我不信天地会覆。但我信，四兵聚齐之后，有人会借它做不该做的事。”

慧明轻轻点头：“这就是我跟着你的原因。”他顿了顿，又说，“四兵聚齐之后，你打算怎么用它们？”

林小七没有立刻回答。他低头看着膝上的夺命枪，过了一会儿，轻声说：“铸一杆矛，给边关的将士。”

慧明没有再说话，合上眼睛，像是又进入了休憩。

沟壁另一侧，冷云的声音忽然从远处传来：“有人来了。”

他没有走近，声音从沟口的方向传来，清冷而短促。林小七猛地抬头，夺命枪已经握在手中。他侧耳倾听——夜色中，有脚步声，不止一个，从南面传来，正在逼近。

燕无双已经站了起来，追魂棍横在身前，棍身沉入她的掌心。玉玲珑的手指搭在刀柄上，刀鞘的红线在月光下微微颤了一下。慧明睁开眼，缓缓站起来，没有武器，但他站在林小七身侧，身形挡在他的侧面。

脚步声越来越近。沟口处，一道人影在月光下出现了。那人身形瘦削，步履轻缓，像是踏着一地月光走来的。他穿着一件暗色短袍，腰间悬着一把短刀，他走到沟口，停住了，没有继续深入。他抬起头，目光扫过沟内的四人，然后落在林小七身上，开口说：“林小七？”

林小七没有答话。

那人继续说：“青龙会主派我来带句话。”

林小七的手握紧了枪身：“什么话？”

那人停顿了一下，声音不紧不慢，像是从嗓子深处挤出来的：“四兵已聚三兵。青龙会主说，第四件兵器，他会亲手来取。”

夜风灌满了整条沟壑。沟底的卵石上，月光如一层薄霜，覆盖着那条干涸的河床。那人说完话，转身便走，身影在月光下如一片薄叶，很快消融在夜色中。留下的，只有那短短的一句话，像一颗投入静水的石子，余波仍在沟壑中回荡。

林小七把夺命枪从膝上拿起来，枪尖朝下，顿在地上，发出沉闷的一声响。他沉默了很久，然后说：“看来，我们得赶在他前面到边关。”

他站起身来，把夺命枪扛上肩头，朝沟口的方向迈步。其余三人跟在他身后，脚步声在夜色中渐远。远处，铁旗岭北面的天际线上，隐约升起一道灰白色的光，那是黎明前的最早一道天光。