天还未亮透，祝沉舟正梦见桌子面前加班，
一只铁钳似的手猛地攥住了他的脚踝，
“别动，我文件还没存！”
他醒过来，
看到王烈正掀了被子，来掀人。
“祝兄弟！别睡了！你答应我的事情呢！”
王烈一把将他连人带被捞起来，
吼声震得祝沉舟都有点懵逼，
“啥事？”
“快起来，快起来。都起来了！
我带人带了组件过来，周主薄也等着你呢。”
等回过神，穿好衣服，
来到后衙，周廉正端着热茶，翻看案上那份已誊写昨日快马送出的报备文书底案。
王烈也不寒暄，
拱手嗓门还是那么大：
“周主簿！昨日晚上连弩组件，彻夜清点完毕，全数入库了！
底下都安排等着，我横竖睡不着，半夜就醒了！”
周廉被他这模样逗得一笑，放下茶盏无奈摇头：
“你这心急吃不了热豆腐啊。
你不睡觉，倒像是我们二人偷懒了。”
“铁匠铺。”祝沉舟也是无奈，“李锻和赵拙，都安排好了？”
“天没亮就叫起来了，在铺子里候着。”
王烈压低声音，“铺子前后都清了场，只说打一批新工具。”
一行人静悄悄穿过尚未苏醒的衙署夹道，直奔铁匠铺。
铺门紧闭，王烈拍了拍门，
门“吱呀”一声开了条缝，
李锻那张黝黑的脸露了出来，见是他们，
连忙让几人进去。木工赵拙抱着一堆刨好的木件，
还在一旁瞌睡，见众人进来，连忙过来。
两个亲卫抬起木箱放到室内，王烈压低声音，
“门口守着，别让人靠近过来。”
祝沉舟瞥见箱内：弩臂、弩机、矢槽、望山……
部件虽已按他图纸打造，却都涂着油脂。
“李大哥，赵师傅，辛苦。”
祝沉舟不再多话，
挽起袖子，从箱中取出一块弩机，
在手中掂了掂，把两个比划了半天，
“李大哥，这‘悬刀’和‘牙’的咬合，
还得再精细些，射程和准头都靠这个。”
李锻闷声应了，接过弩机，
凑到窗边微弱的晨光下，拿起小锉，
聚精会神地打磨起来，
锉刀发出细微的“沙沙”声。
赵拙则负责将处理好的坚韧弩臂与木托接合，
涂胶，缠紧牛筋线。
祝沉舟亲自上手，
指导二人校准望山的刻度，安装矢槽的弹簧。
祝沉舟负责核心精密的机括对位与整体调校，
李锻反复检查铁件紧固、咬合加固，
赵拙负责检查木身贴合、边角打磨、构件拼接组装，
反反复复。
三人分工负责，从生涩到默契，
配合也是越来越顺当。
王烈在一旁全程围观，看得眼花缭乱，
时不时探头发问两句，祝沉舟三两句话就让他看懂了。
晨光从工坊窗棂斜照而入，
落在错落的构件与三人忙碌的身影上。
约莫两个时辰后，
周廉都在一旁睡了一觉，这具结构紧凑、
线条凌厉的连弩终于组装完毕。
通体黑沉沉的，并无太多花哨装饰，
唯有一根主弦，缠着几道牛筋看着就很有劲的样子。
“成了！”赵拙忍不住低呼一声，
又被李锻瞪了回去。
“试去。”
王烈心烧火燎地抓起连弩，
示意众人收拾场地。
“按祝兄弟说的，南门过河，南山脚下，人少。”
祝沉舟、周廉打头，
王烈拿着件衣服裹着连弩居中，
李锻、赵拙和两个亲卫在后面，
绕着偏僻的小巷走。
出了南门，
正值盛夏清晨，
日头尚未升起，山风带着几分沁骨的凉意。
到了浅滩处，只见水流分岔，河床裸露出大片青石，
众人卷起裤腿，小心翼翼地踩着青石蹚水过河。
山泉汇聚的河水漫过脚踝，冰凉顺着脚底窜遍全身，
让人很是舒服。
蹚到对岸，众人穿过河滩，
沿着山脚密林走了约一里地，直到一处隐蔽的山坳才停下脚步。
这里地势微微隆起，前方是一片丘林似的坡地，野味应该不少。
“祝兄弟，你来？”
王烈把连弩递给祝沉舟，眼中闪着兴奋的光。
祝沉舟也不推辞，
深吸一口气，学着军训时样子趴在地上，
校准瞄准百步外扣动了悬刀。
只听“咻”的一声轻响，
箭矢破空而出，射到十余丈外的粗枝，
直接穿枝而过，震得枝叶簌簌掉落。
众人见状眼前一亮。
“别嚷！”
祝沉舟低喝，嘴角却忍不住上扬，
“试试连发！”
他熟练地扳动弩臂上弦，握柄前推的木轴，
然后是一片摩擦声、弓弦绷紧的嗡鸣、机括脱扣的脆响、箭矢破空的尖啸声，响成一片。
“吱、 嘎、嗡、咻！咻！咻！”；
几只聚在一起啄食的山鸡，听到声音展翅要逃，却又被几波追命箭覆盖。
不过半盏茶功夫，
山坡上便躺了很多野味：两只麻雀、一只山鸡
“真乃神器也，快，我也来试试！”
王烈兴奋得合不拢嘴，指挥亲卫去捡猎物。
周廉站在一旁旁观，看着猎物无奈笑着说：
“本来是试试弩，倒成了打猎，
大家都拿这个打猎了，就没人干活了。”
玩笑归玩笑，试射效果远超预期，所有人心底石头落了地。
连弩性能稳定、隐蔽性强、杀伤力可控，
完全符合需求，后续生产装备，便可悄悄升级护卫战斗力。
……
很快，一小堆篝火在山坳里燃起。
李锻和赵拙显然常干这活，剥皮、开膛、洗净，
用湿泥裹了山鸡，扔进火堆煨着。
祝沉舟撕下一条烤得金黄的鸡腿啃一口。
肉香浓郁，火候恰到好处，
但他嚼着嚼着，眉头却皱了起来。
“怎么？淡了？”
王烈凑过来问，手里也拿着一条腿。
“不是淡……”
祝沉舟咽下肉，叹了口气，
“是这盐不行。这是粗盐？还有股苦味啊？”
他掂量着手里李锻和赵拙带来的粗盐块，嫌弃地撇撇嘴，
“咱们这烤野味，缺了好盐提味不好吃。”
他眼神放空，望着跳跃的火焰，思绪已经飘远：
“记得在……嗯，在老家时，吃过一种精盐，
细如粉，白如雪，若是能用那精盐烤这野兔，
再撒上点香料……啧啧。”
王烈和李锻、赵拙听得一愣一愣的，
显然无法想象比眼前这粗盐更好的滋味。
王烈挠挠头：
“盐就是这味儿嘛，祝兄弟你太讲究了。
不过……你说那精盐，能弄到？”
祝沉舟望着跳动的火光，脑海中悄然生出新的盘算。
如今工坊落地、安防布局稳步推进，民生、布防双线并行，
既然要稳一方水土、兴一方民生，吃食烟火便是最基础的根本。
精盐无论是日常民生食用，还是腌储肉菜、储备物资，都是刚需。
眼下诸事敲定，要找到炼制精盐的契机。
一旦精盐炼制成功，既能改善日常饮食，还能做成专属物产，后续工坊运转、人员薪俸，都可以用这个赚钱来补。
祝沉舟回过神，笑了笑，眼中闪过一丝狡黠：
“当然啊，还能做的太多了。比如，这个连弩还能做成一次十发的床弩啊、孔明灯还做成带人天上飞热气球啊……等等等等。”
他说得轻描淡写，仿佛炼盐比烤兔子还简单。
几人却听得炸裂，相互对视，
眼中都是惊奇、兴奋和滚烫狂喜，还有按捺不住、跃跃欲试的憧憬躁动。
祝沉舟看众人狂热的眼神，祝沉舟暗自苦笑，
“自己不过是随口画了个饼，没想到这帮古人当真了”。
“呵呵，慢慢来，慢慢来……快吃！”
众人无语：这人吹牛没底，但是听着很爽啊。
……
一行人收拾干净现场，带着猎物和初成的连弩，循原路回城。
一路众人交流了诸多事宜，祝沉舟心里还是兴致缺缺：
“今日是大小姐离开浊风后第三日，
‘风劵’之事未传回消息，人手不足，想要全面铺开，缺人缺钱……”
祝沉舟呵呵笑了一声：“一个月！自己许的愿……”
他回头看了看山，又看着初成的弩：“沉舟既破，风雷速来！”
